王狗儿家一子又是置办了几百两银子的家底儿，这下子平安村少数的几户人家也求到王狗儿面前。请求王狗儿赊给他们一些菌种，进冬里准备好木段子，来年就也种木耳。 王狗儿衡量再三，和板儿父子俩商议了一下，只说先行收取一半儿的费用。王家如今刚有些景气，四邻八村的人都来赊欠，几个王家也不够填补的，毕竟这银钱一押一年。 话虽是这么说的，王狗儿却也给出了第二条路。王家明年开春，新买的荒地必是需要雇人，山葡萄藤条儿也是要人进山边儿去伐，这些都是能用工钱抵那菌种钱的。 那些人一听，活计是来年春天的事儿。冬日里正好可以准备自家的耳田，纷纷表示来年开春给王家做工。王狗儿把名单记了下来，如此倒把明年的事儿安排了。 板儿去安平村找贾环，已是十月底了。一早上贾环正要出门，就见板儿驾着一辆光板儿马车停在自家门口。 他心里惊讶，不认为巧姐儿有一直礼遇他们一家子的必要。招呼了板儿，就势要把人迎进屋里。 就听板儿道，“三叔叔，我今日来找您，却是有正经事情。昨日里和学生们打了商量，把课程挪到明日，就怕您早上出了门去。” 贾环嘴里说着谢意，手上动作着就去要接板儿手里的缰绳，帮着安置车马。 板儿又道，“三叔叔，你跟我去趟我们平安村，我们路上再说。” 贾环心里虽然纳闷，也不知道什么大事儿，就非得一早上来堵人，还要到平安村去说。行动上却不犹豫，进屋里交代了一番。 贾环再出来，后面跟着赵姨娘和金花银花，两个小姐妹给板儿问了好，赵姨娘一脸希冀问板儿，“可是老爷他们回来了？有信儿了？” 板儿见了长辈礼，赵姨娘急忙半还礼。她虽是长辈，但是一个姨娘的身份就没办法受全板儿的礼数。板儿行礼，那是板儿对她的抬举，赵姨娘哪里能不承板儿的情儿？ “不曾来信，待有了消息，咱们定会前来告诉三叔叔的。”板儿回道。 赵姨娘眼睛里的希冀一点点灭了，板儿看着可怜，又说了一句，“咱们也不用等得多久了，左右再一年，也就家来了。” 赵姨娘点点头，不再言语了。就是板儿招贾环，所来为何，都懒得问上一句。可见在这妇人心里，那宁古塔的二老爷就是她全部的希望，全部的念想。 贾环坐上板儿的木板车，板儿轻甩缰绳，就往安平村外走。一路经过村里，板儿就问贾环，“三叔叔，这村子里可有民居出售？地段儿，场院儿都够用的。” “你们可是要来这村子里买地？不然买房子做什么？倒是有那么两家，一户在村后，房子五六间，青砖的房子，石头院墙。一户在村子中间儿，三间土房。” “那都什么价钱？”板儿又问。 贾环却没答他，手指着路过的小院儿，“我说的三间土房就这个。这个房主只要十两银子，乡下的房子也不值钱。” 板儿看看那房子，先不说满院子的荒草，就是那房子看着外墙都有些堆了。心说这房子买来也是无用，场院不够，房子也不行。 “三叔叔，那青砖的房子场院多大？”板儿又问。 贾环回道，“那个房子院子不小，周围也没什么人家，平日里尽可以往外扩一些。不过要价也高，足足八十两，好像还要带上一亩半的田地。” 板儿先听了八十两也觉得价贵，待听到场院不小又有土地，就觉得这价钱倒也使得。 板儿想要了解的问完了，一时间和贾环也没话儿了。只得没话找话问了贾环最近近况。 贾环也不瞒着，大大咧咧道，“过了秋儿，野菜就不萌来钱了，我就去京城里找些散活做。” 板儿听了心里倒佩服贾环，在这一点上，足够能屈能伸。 “姑爷，你来找我做什么？弄得怪神秘的。”马车驶离了平安村，贾环忍不住问道。 板儿被贾环一句神秘逗笑了，也不再瞒他，笑道，“三叔叔，咱们家里种木耳，巧姐儿就想教你们种这个。一年的收入总比种田做工来得多。只是也得伺候得当。” 贾环很平静，“我倒是听村里说起了，只是那也得需要不少投入吧？” 贾环心里有数，自己母子俩和巧姐儿的交情，还不能让巧姐儿就能借给他们大笔的钱财。 板儿却道，“银钱的事情，咱们心里有数。只问三叔叔，你将来是去京城呢，还是在这安平村。你可有什么打算？” 板儿车上的贾环耸耸肩，“姑爷，你们就是心好，敢借我一笔钱，我却也怕不能立时还给你们。” 板儿听贾环这话说得实在，心说原来平