正月二十，王狗儿带着板儿父子俩一早就去京城卖豆芽儿，连带着冬日里头最后一次卖鱼。 王狗儿本是以为这卖鱼的营生开春就绝了，再想不到巧姐儿一脸笃定的说了，夏日里把地笼子下到岸边儿，一样也能抓鱼，就是数量上要比现在少一些。 原本就是意外得来的外财，在王狗儿心里无谓多少，心里知足。 两父子俩今日比往日回来的晚些，王狗儿停了马车，见到两条大黄狗儿摇头摆尾迎了出来，心里就高兴。 双胞胎正和巧姐在沙盘上练字儿，就是青姐儿也拿着鞋底子，在一旁看着。几个孩子听见狗叫声儿，都跑出去，如往日一般，能拿什么拿什么。 一家人聚在正房西屋，老刘氏等王狗儿坐到炕里暖和，等不得王狗儿喝上一口热水，就开口问道：“姑爷，怎么样儿？得着信儿没？” 几个孩子也不说话，都拿眼睛盯着王狗儿，就连王林两个都是明白的，姥姥问的事情是关乎巧姐儿亲人的，是比他们更亲近的亲人。 王狗儿搓搓大手，“得到了，消息还不错，说是那两个大老爷本是要杀头的，上面到底念着他们家的贵妃奶奶，秋后待斩改成了和那琏二爷一起流放。” 老刘氏长叹一口气，一把搂过身边巧姐儿，“这可是个好消息了，留下青山在，不怕没柴烧。” 大手摩挲着巧姐儿的头，“巧姐儿也能放心些，爷三个好歹有些照应，再个两个大老爷的颜面，怕比琏二爷也能受使些。” “说是二月二就走呢！那时候冬雪初融，人也能安全到达宁古塔。”王狗儿又接口说。 “这两日咱们娘几个儿再赶出来两双鞋儿来，那两个老爷也用的着。”老刘氏说完，小刘氏看看亲娘也没反驳，那王狗儿也点头。 巧姐儿心里明镜似的，这一路有了便宜爷爷和二爷爷，这便宜爹爹是要受些罪了。 “这一次，贾府里再没主子了，今儿听那狱卒说，这两日那两府的宅子就要收回去了。”板儿说。 “主子都不在那儿了，那里做活计的也发卖了，收回去就收回去，有什么大不了的？倒是可怜了玉哥儿，那孩子怕是难受这外面世道一场磋磨。” 老刘氏想起贾宝玉那个似画里走出来的美公子，心里怜惜。 “正要说这个事儿，听说宝二爷前两日被放出去了，被丈母娘家接回去了。只要那薛家不倒，不犯了事，这光景应该也没甚难过。” 王狗儿又说，“那政老爷的姨娘，带着自己那个小子，也搬了出来，在贫民巷里赁了个房子，这还是前两日去打听政老爷，那狱卒问他的。” 巧姐儿抿唇不语，心里一声叹息，真如书中曾猜测的那般，贾宝玉是有过投靠薛家这一节儿的，只是到底软饭难吃，他又不通俗物，经历了大富大贵，大起大落，大喜大悲，怎么能不大彻大悟呢？ 老刘氏一声长叹，再没对着这个话题说什么。 王家人都知道贾府里的人呢，在老刘氏心上最重的不过三人，王熙凤，巧姐儿，然后就是贾宝玉。 小刘氏见屋里老少沉默，大眼儿瞪小眼儿，“两个丫头，咱们收拾吃饭了。”一声令下，率先去了厨房。 夜里巧姐儿有些难以入睡，她心里总有一种感觉，贾赦和贾政这两个大老爷，这一趟宁古塔，少说也要和贾琏同样的年份儿，能否能平安回来还真难说。 心想难怪古人认仕途，权力远比金银来的有用的多，莫说巧姐儿手里没银两，就是有，上面那人不发话，都没人敢收这份烫手的银子。 巧姐儿这般想明白，心里也不再难过，人争不过天命，那就只能暂且苟且就是。 王狗儿板儿这几日一早送完豆芽儿归家，干完了别的活计，就承担起挑豆子这个腻烦人的活计，两个小的不时帮忙，爷四个每日里干的尽职尽责。 老刘氏果真带着小刘氏和两个小姑娘，抓紧赶制着两个老爷的衣裳鞋袜。 这期间里，小红来过一次，身后跟着孙大强，两个月了，他还是不放心小红脱离了他的视线。 小红家来也是打听贾琏几人的消息，这让巧姐儿心里感动，如今的贾家人呢，哪里还是小红的主子，偏这丫头还记着这份儿情意，心里记挂着。 “这可是太好了，只要有命在，比啥都强的。”小红说完，那帕子擦擦眼泪。 小红刚感叹完，却从炕沿边儿站起身，跑出门去，站在屋门外干呕着，小刘氏不放心跟了出来，见她也没吐出什么。拍着小红后背，轻声问，“妹子，身上可是过了日子没来？” 小红扭过头看着小刘氏，电光火石之间，不禁脸色苍白，就是眼里都涌出泪来。 小