周思业看出他这是比划要纸笔，示意书吏起身，让他在桌案上写字。 等了一盏茶的功夫，那男童写了满满一页递上来。周思业将那张纸扫视一遍，勃然大怒：“你们二人不仅略卖幼童，竟然把他们毒哑。甚至有的孩子还被剁了手脚，与熊狗等牲畜拼接缝合，就是企图将他们假作异兽赚取钱财？简直丧尽天良，罪无可恕！” 府衙门口来看热闹的百姓听了，俱都惊悚骇然：“什么？把人和畜生接在一起？他们也太丧心病狂了！”“咱们打死这两个丧尽天良的东西！”群情激奋之下，就要冲进县衙殴打人贩。 周思业安抚道：“各位父老乡亲，稍安勿躁，这二人罪大恶极，本官必会依律处置，还大家一个安宁。”又看向跪着的人贩，沉声道：“依《问刑条例》凡设方略而诱取良人及略卖良人为奴婢者，皆杖一百，流三千里。因而杀伤人者，斩。采生折割人者，凌迟处死。” 任三娘和鄂大这会儿见众人要进来殴打她们，都吓得缩在地上，动也不敢动。听到要被凌迟处死，任三娘猛地抬头“大人！大人明察！这阴毒法子是别人想出来的，我们只是负责把孩子拐来，并没有动手伤人啊大人！” 周思业道“你们还有多少同谋，通通供出来，或可减刑一等，否则，便是那最重的刑罚！” 任三娘忙道：“大人！大人开恩！罪妇情愿换个痛快点的死法，愿帮大人抓到其他犯人！” 案件真相大白，周思业命将人犯带下去详审，余下一男一女两个小童暂时安置在县衙里。 众人散去，甄士隐签好证词，父子二人正要回家，却听有人喊道“老爷公子还请留步！同知大人有请。” 甄栩有些不明所以，看向父亲，士隐道“刚刚已经签了证词文书，不知大人还有何吩咐？” 那衙差面上带笑：“这我可不晓得了，令公子破案有功，总归不会是坏事。” 一路走过县衙二堂三堂，到了花厅，这处已是官员办公时的小憩之所。 周思业正见他们来了，笑道：“自古英雄出少年，老先生可是养了个好儿子啊！” 甄士隐道：“多谢大人抬爱，犬子今日不过是几句童言童语罢了，还是靠大人明察秋毫，此案才得以水落石出。” “老先生可是谦虚了。”周思业看向甄栩：“甄小郎，你今日是怎么猜到这两夫妇是人贩的？” 甄栩眨了眨眼睛“回大人的话，小子本来也没多想，只是看到那个四五岁的女童很像我妹妹，便盯着看了一会儿，就见她想吃糕点却不敢，因此才注意到这一家人有些不对。” 甄士隐有些为难：“大人不知，我女儿一个月前走失了，从那以后，栩儿便格外注意这些，想是这个原因，今日才能揪出犯人。” “原来是老先生的伤心事，稍晚还请把令嫒的画像拿来，本官或可帮上些许小忙。” 甄士隐未料这位同知老爷竟然如此热心，十分感激：“多谢大人费心！我们这就回去找人画了，给大人送来！” 周思业又道：“今日见令郎应变机敏，是个可塑之才。又兼小小年纪便镇定沉稳，似乎还读过些杂书。不知是否拜师了？” 甄士隐闻弦歌而知雅意，忙道：“犬子只由我开了蒙，教了些诗经礼仪，尚未拜师。若能有幸得名师指点，就是小儿的福气了！” 周思业听了，只是微微颔首，并未继续说下去。甄士隐虽有些失望，却也只能带着甄栩告退离去。 待两人走后，周思业走到里间的书房，就见桌案前有一人身着布衣，正下棋品茗。 周思业看他意态悠闲的样子，颇有些心中不平。大步走过去给自己倒了杯茶，抱怨道：“舒卷兄，你这可就不地道了，我正帮你考察弟子人选，你倒好，边下棋边喝起茶来。”