备入宫。” 春儿闻言脸都垮下来了，环顾左右见后悄声说：“小娘子，宫里可不是什么好去处，奴听闻圣人在位十三年，年年都要召新人入宫。这后宫的嫔妃这么多，而圣人只有一位啊，小娘子怎么还笑得出来？” 沈芷柔也知道圣人好女色，但她又不是为了圣人入宫，后宫佳丽如云与她何干，她还巴不得圣人不知道她，这样她就能与瑄郎默默相守一辈子。 春儿见她悠然的模样，暗叹小娘子还没长大。 沈家有出身高贵的娘子管家，那些地位卑微的小妾翻不出什么浪，以至于小娘子被养得单纯了些。 可自古以来后宫哪有太平日子，圣人既好色，小娘子这般出众的容貌又怎能不被争宠的嫔妃妒忌？ 明德十三年六月，圣人礼聘了十位女子入宫，沈芷柔便是其一。 入宫前，沈周氏叮嘱她往后都要谨言慎行，切莫意气用事，有事去求周昭仪，她会看在自己的面子上照顾她。 沈芷柔看着阿耶阿娘脸上不舍的表情，心中闪过一丝愧疚之意，但更多的是即将于瑄郎重逢的喜悦。 马车穿过鼎沸的人声慢慢驶向皇宫，路上她透过帷裳把这番热闹的景象记到心里。往后余生，除非皇帝驾崩她无子，才有可能出宫为尼，重见这民间烟火。 不知过了多久，马车停在了金顶朱红的广德门外，一声尖细的声音传来：“请沈才人下车。” 皇宫看上去巍峨庄严，两旁高高的红墙挡住了里面层叠的宫殿檐角，她心中半是忐忑半是欣喜地跟着这位内侍穿过长长的宫道进入后宫。 瑄郎，她来了。 忽然，风中传来了啜泣声，她和春儿忍不住顺着声音望去，发现一位衣着打扮不像宫女的人跪在御花园门口。 内侍见状解释：“昨日林宝林冲撞了皇后殿下，所以被罚跪御花园。” 宝林正六品，才人是正五品，沈芷柔与被罚跪的人只隔了一品，见到她如奴婢般跪在人来人往处，不由得有种自危的寒意。 正当这般想着，内侍已经带她们来到了留仙殿，这是周昭仪的宫殿，殿门外的宫女唤他“张公公”，原来他是昭仪的首领太监。 周昭仪挂着端庄亲切的笑容与沈芷柔寒暄一番后，又询问张内侍路上可有波折，听到她们遇上了林宝林，嘴角微微下垂。 她告诉沈芷柔，近日来皇后心情不好，宫中妃嫔都提心吊胆，生怕被皇后惩戒。 见沈芷柔面上有害怕之意，又展颜一笑让她安心，新人进宫后还得调教一番才能侍寝，让她暂时不用怕被皇后惦记。 沈芷柔一听，好似明白了什么，林宝林莫不是昨夜侍寝了，今天才被皇后罚跪？ 周昭仪没有多说什么，又让张公公送她去玉福宫西偏殿思水轩，目前主殿无高位妃入住，唯有林宝林与她同住此宫，在东厢房昕雪苑。 张公公把她们送到思水轩后便告退了，里面已经站着两位宫女和两位内侍，见她们一行人进来立刻行礼，请沈芷柔赐名。 春儿摆起大宫女的架势，询问他们四人的来历。 得知只有一位姓陈的内侍是老资历，伺候过太妃，其他三人都是新人，还没伺候过主子。 沈芷柔没有改他们的名字，这些人入宫后便难见父母，若无恩赦只怕是要老死宫中，留着家里给的名字也算个念想。 待春儿安排好了他们的职责后，她把新人内侍朱环叫进内屋，想套出瑄郎的下落：“我不喜欢跟过别人的奴婢，若我想换掉陈内侍，你可有推荐的新人？” 朱环小心翼翼地回话：“奴婢进宫六月了，略微认识些新人，不知沈才人想要什么样的奴婢？” 沈芷柔道：“要识字的。”她知道普通百姓家会识字的人都少见，何况是宫中内侍。 朱环闻言摇了摇头，为难地说：“奴婢认识的内侍都是穷苦人家出身，不过奴婢可以问问在习艺馆侍奉的内侍愿不愿意来此，但恐怕得花点钱打点。” 沈芷柔见他没说到重点，提醒道：“罪奴里也没有会识字的人吗？” 朱环眼睛一亮，“上个月有位状元郎被罚入宫中”，但又摇头，“他身子还没好，又是圣人钦点入宫的内侍，恐怕不能服侍才人。” 沈芷柔一听瑄郎病了，忙追问病因。 朱环眼中有点诧异，“那人只是刚受刑不久，身子还在恢复而已，若他能熬过来便没有大碍。” 春儿见主子失态，连忙赏钱打发朱环退下，随后用惊疑不定的目光盯着沈芷柔。 沈芷柔知道她在想什么，先前她装出对陆三郎死心的样子骗过了阿耶阿娘，让他们放心送自己