这个故事开始的时候，是安详的，平和的，像是昏暗居室内养在污水里的粉色波斯菊，亦或者是衰败萎颓的飞燕草。 关于古典插花的那些技巧我记不清了，大抵一开始就是知之甚少，临了的时候模糊了也没什么不好的。那时候我们的阁楼在黄昏中有着暗黄的色泽，鲜红色的太阳像是街头那个大学生一直卖的画上一样。很抱歉，我没有足够的钱买下它，我们带出来的那些东西都已经作为房租交给楼底下的季雅太太。 ——她应该是叫做“季雅”或者更复杂的名字，这里人说话总是一副大舌头，我不知道，我没有办法理解。 ——对了，我看过欠条，她叫阿芙多季雅。 我们的小继承人前些日子患了咳病，上帝呀，我真希望他能够活下来……如果他是个女孩就好了……我应该带他去药房，可是我们没有足够的钱。 ——所以，你什么时候能回来？ 七月初的傍晚酷热异常，我从斗室里出来。这间斗室是我从季雅太太手底下租的，它位于C胡同。我走到街上，也不知道应该做什么，只是慢悠悠地走着，停在一座桥面前。 我的儿子就在斗室里躺着……他病了。 我现在不应该出来，但是我又应该出来，或许我得找个邮局，写点东西给我的姐妹们。 可是…… 我又想起离开的那天晚上，我们坐着骡子小心地离开庄园，又在一处水草丰沛的地方使用了些小把戏，才得以在这座完全陌生的城市开启新生活。我丢下了最重要的东西，将那些痛苦与责任完全抛给她们。我是个懦夫。 一时半会，我没有找到继续闲逛下去的理由，于是又慢吞吞地走回去。当我回到屋子的时候，季雅太太正在熬汤。白色的蒸汽打在她湿漉漉的头发上，显得整个人又油又湿。她的眼睛像是剔骨刀一样戳在我的肋骨中间，咧开嘴说： “……把你的肺痨儿子扔出去……” 我的脸快速抽动一下，像做贼一样跑上楼梯。窗台上的乌鸦已经闯进来，它停在我们小继承人的床前。 ——你什么时候能回来？ 就像干瘪脆弱，亦或者是腐败发臭的花朵一样，故事的结局变成斗室里的一团烂泥。我把最后一枚戒指卖给一个女人之后，去街上找到木匠，让他用边角料给我打一口歪斜的小棺材。 但是它太小了，我只能将我们的小继承人折成两半放进去。 ——你能在那天回来吗？ —— 我那时候骑在矮墙上，当时应该是去约克郡度假——应该是的，我记得很清楚。那天是个罕见的晴天，香料与药酒的味道浸湿整个城镇的每一块长砖。 卡罗就坐在我边上，是阿米库斯·卡罗，他大我几岁，是个十足的恶棍。他怂恿我给墙里面最小的那个麻瓜念一个恶咒，很抱歉，我本来是准备这么做的，因为我将迎娶阿米库斯的妹妹。 后来你的父亲跑出来了，他拿着麻瓜的魔杖，那东西的声音可真大，阿米库斯的耳朵流了两天血——尽管我觉得这只是他意图留在这里享受酒精的托词。 真抱歉，我对你的家人做过这样恶劣的事。真希望迪明迦一切安好，如果可以，我真希望我们能够一起回到那个地方，然后在圣诞节的火腿大餐之后和所有人喝一杯甘草利口酒。 后来你应该知道了吧，那就是我们的故事了。我觉得它老套极了，又觉得它是世界上最完美的东西。 我得去找点门路，我的叔叔博金已经不再资助我们了。我不应该咒骂他，因为我知道，卡罗家给我们所有人带来很大压力。这不是他的过错——当然，也不是我们的。 我得想点办法，钱在床垫下方的那个小盒子里，我会在春天回来。希望那个时候金德已经能够自己读完彼得翁故事集。 故事的中途似乎早已显现出苦涩意味，就像是女方家族一直垄断的小镇酒精贸易一样。那个阴风惨惨的城镇中一贯是不欢迎巫师的——无论是挨了枪|子的阿米库斯·卡罗，还是试图与恋人逃走的拉姆齐·博克。 花园里的花朵按照常理盛开，在规律的季节中被剪下，成为格蕾雅夫人手里最平衡的插花。迪明迦尚未理解长姐消失的谜团，莱丽莎却已经窥得其中一二。 波尔多先生很平静地同妻子接受长女离开，并且将她从族谱上永久划掉了。 ——她选择了仇敌。 莱丽莎这样解释道。 ——她选择了爱情。 迪明迦理解道。 没有谁的观点是错误的，只是一个在家族，一个更妄图离开家族的网，看向世俗更远的地方罢了。花园里的圣徒像永恒灰暗，尽管迪明迦