浓云凝滞苍穹，天色昏暗，似将有一场大雨。 池霜勒紧缰绳，翻身下马，将马鞭丢给仆从，径直入了尘萤楼。 尘萤楼是敦义坊最近兴起的酒楼，高约四层，绣闼雕甍，檐牙高啄，内里陈设古朴雅致，阁内人流如织，热闹非凡，客人们进出往返，帮闲篾片四处窜动，跑腿的小二个个脚不沾地，满头大汗。 阁内一楼是大堂，中间搭了个宽敞的戏台子，台上三五个梨园伶人并几个舞姬演着一出《踏谣娘》，台下观众看得如痴如醉，连连叫好。二楼摆了十几张八仙桌，可以自上而下欣赏一楼的戏曲。三楼的雅间以纱帐和屏风阻隔开，彼此互不干扰。 满楼繁华无比。 然，进来的客人们环顾四周，惊讶对望，俱纳罕无比：怪哉，这些伙计当中居然泰半都是女子！ 他们不知道的是，这些女子都是身世可怜之人，池霜予她们一份工作，以此让她们能够谋生。 池霜带着帷帽，穿豆绿色散点小簇花纹坦领襦裙，外罩一件郁金色半臂，肩披碧霞云纹素纱披帛，腰间寄如意丝绦，细腰雪肤，秀雅绝俗。 甫一踏进一楼的大堂，便有一位伙计认出了她，连忙上前，递了一盘软糕：“您就是九娘子吧？” 池霜淡淡地应了声，捏起一块糕点细细嚼着。 伙计将池霜引至二楼的后坊，“九娘子，掌柜的已经在候着了，您随小的来。” 掌柜本来还在柜台后头闲散恣意地坐着，见到池霜来了，连忙端正姿态，笑嘻嘻地说道：“九娘子，您可有好些日子没来了，东家可盼你许久了。您不如先上雅间坐会，东家马上就到。” 掌柜是土生土长的长安人士，妻子也在楼中帮工，掌柜做事踏实，人也机敏聪慧，做事利落，对池霜无半分不敬。他不知道池霜的身份，只是瞧她的气派，该是个白龙鱼服的贵人。 “好。” 池霜将帷幕取下，坐在雅间内喝着茶，看了看窗外。 雅间临街，轩窗半敞，可以看见坊市的一角。此时外头开始下着细雨，雨丝斜斜，雨雾蒙蒙，淅淅沥沥。 黑云翻墨之间，间或有几个荷担骑驴的行人匆忙而过，不断翻滚的浓云挤压着天穹，细密的雨丝落在地上，泛起圈圈涟漪。 东家杨念月很快就来了。 她五官生得五官精致英气，眉眼凌厉，额绘朱红花钿，斜斜插了几根点翠步摇，上着月蓝衫子，卷草宝花纹背子，下着枣红色间裙，肩上拢了一条缬纹帔巾，大抵是常年练武的缘故，身姿纤纤却丝毫不显瘦弱。 “杨三娘，你可算来了。” 池霜笑了一下，揶揄道：“我很少见你穿女装。你本来就生得不错，在稍加打扮一下，就很好看了。” 素来不苟言笑的杨念月的脸上，出现了一抹红晕。她知道池霜是在真心夸赞自己，不由得有些羞赧。 她别过头，生硬的揭过话题，“九娘，你别说我了。我知道你要过目一下账本，我都带过来了。” 杨念月将一本本厚厚的账本交到池霜手上，拉了一把椅子，坐在她身旁。 “九娘，您瞧，这是我们尘萤楼近一月的收支，俱都按您说得方法记好了。” 现下记账用的还是四柱清算法，计算繁杂，费时费力。上次池霜来的时候就教过了掌柜简化记账的方法，虽然比不过后世的记账法。 池霜也收起笑脸，接过一本本翻开细细看了一下。 记账之人字迹工整，每笔俱清晰的记载了收支明细和时间，列在了账本之中。 “不错，这个月的收益很好，已经快要回本了，咱们的努力没算白费。” 池霜赞赏地看了一眼杨念月，“三娘，你辛苦了。” 杨念月对池霜这话有些不认同。 她摇了摇头：“我并未忙活什么，不过是用着九娘你教我的方法而已，再加上楼里的伙计们也卖力，这才有了今日的收益。” “还有就是九娘您的秘方好，客人们泰半都是冲着葡萄酒来的。” 池霜从食盒里取了一块糕点尝了尝，并不搭话。 所谓的秘方就是，她在加酒曲之时还加了些粮食和葡萄干一起混酿，比之市面上的传统葡萄酒，味道自然更绝佳。 西汉时期的丝绸之路将葡萄酒引进，但高昌被灭之后，葡萄酒才被人们推崇夸赞。时下的酿酒技艺自然比不过现代，也没有蒸馏酒技术，市井卖的酒也混浊无味，成品酒的酒精含量仅在百分之三到百分之十五之间，是以，池霜便发现了这个商机，开了这家酒楼。 果然如她所料，这酒卖得极好。 <