“太子殿下中的局，是筹划多时布出来的，要推翻并非易事。可是眼下这种情况，殿下失势，襄王一家独大，足以引起帝王猜忌，要扳倒他，何须找到切实罪证？史家此次必会竭尽全力推襄王立储，只要咱们暗中推上一把，让皇上看到襄王一呼百应，朝野上下只有‘襄王当立’这一种声音，依娘娘对皇上的了解，他会不会乖乖就范？” 廖缪缪眼睛亮了，看向皇后，皇后默然不语，心中反复思量这个办法，半晌笑道：“虽然风险大了些，但恰恰切中皇上的心思，果是好计。” “你现在襄王府是个什么章程？”皇后把话题转到了李善用身上。 提起襄王二字，李善用不禁想起孟湉在宫中对她的种种暧昧之举，自耳根处泛起一抹薄薄的红晕：“襄王对我似是生了男女之情，王府里的人不认识我，只当我是攀附他的寻常宫人。” 皇后点点头，又问：“你对孟湉那孩子可是真的无情？” “当然！”李善用斩钉截铁地说，“我又不是第一天认识襄王，以前也是常见的，都不曾有什么，何况如今呢。” “那好。”皇后沉吟片刻，作出了决定，“在孟湉府上安插人手不易，难得他对你有意，就委屈你多与那孩子周旋一段时日，尽可能博取他的信重。若有要查要办的事，或是要传递的消息，就悄悄告诉我父亲。 这是要她将计就计，凭色相在襄王府做细作？她心头一凛，抬头看向皇后，从那沉静双眸中看到的，是不容拒绝的威势与决绝。 她为皇后与太子鞠躬尽瘁多年，难道为着她输了这一局，就要成为弃子了吗？李善用心头顿生悲凉之意。 皇后望着李善用，神情恳切地向她解释：“等闲我也不舍得委屈你去做这等事，可眼下太子危在旦夕，有一点机会都必须全力争取。中宫与承恩公府都被无数双眼睛盯着，丝毫异动便能引来灭顶之灾。如今襄王府、中宫、东宫、承恩公府之间闪转腾挪、周旋进退，只能全靠你一人了。” 李善用的目光落在皇后颈间勒痕上，心中疑虑稍解。东宫一脉已被逼到了悬崖边上，为保孟渥，皇后娘娘连自己的性命都豁了出去，的确是无暇顾及于她。 “成王败寇，臣技不如人，累太子殿下中了他人奸计，娘娘既有驱策，臣敢不效死，何谈委屈。”李善用沉吟片刻，先作了表态，然后试探地说，“只是我现在一人在宫外，孤掌难鸣，办起事来诸多掣肘。因怕承恩公误会，也不敢登门求助。” 皇后爽朗一笑：“这有何难？我这就写一封信，你拿着去见我父亲，他自会信你。” 李善用没想到皇后答应得如此爽快，不由问道：“娘娘就不怕我已经暗中投靠了襄王，巧言令色骗了承恩公府的势力去递投名状？” “你是我看着长大的，你的为人我还拿得准。”皇后深深地看着李善用，“我若不信你，就是不信我自己了。” 我不该错信了你！——孟渥冷戾如刀的话又在李善用耳畔浮现。多年来，她全心全意地为孟渥主持东宫、出谋划策，殚精竭虑地为他挡去一切风刀霜剑。可是她得到的回报，只有冷酷无情的欺瞒、背叛与伤害，多年来全心全意的信赖与奉献全成了笑话一场。 皇后当年破格提拔她做太子傅姆，将教养太子之事全权交于她手，她与孟渥偶有争执，皇后也一直鼎力支持她，可她在关键时刻却未能阻止孟渥踏入死局，致使局势崩坏至此，连累皇后不得不为收拾残局铤而走险。可是现在，皇后却仍然肯承认她的努力和忠诚，仍然肯将十足的信任毫无保留地交付于她。 “我若不信你，就是不信我自己了。”这句话仿佛有着神奇的仙力，将李善用这几日来心头最为痛楚、最不敢面对的深重伤口瞬间抹平了。 她唰地红了眼圈，深重的愧疚之意涌上心头：“可是我办砸了娘娘给的差事，害了殿下。” “这不怪你。”皇后轻轻拍了拍她的背，“你才十几岁，能经过多少事，见过多大的场面？你就算再能再强，也总有算不到的时候。” “鹰击千里，幼年也曾飞不过十尺，你这小翅膀啊，还没长硬呢。”皇后笑着捏了捏她的肩膀，往她手里塞了个东西，“我等着你一飞冲天的时候。” 李善用张手一看，是她曾被逼着交出去的清元宫印，鹰扬卫得到以后呈给了皇上，皇上探望皇后的时候又交还以示抚慰。 皇后整装肃容，对李善用深深躬身一礼：“太子的性命前程，就全托你周旋营救了。” 房间里很安静，李善用听见自己心里某个空荡荡、凉飕飕的地方，被热热闹闹、轰轰烈烈地填满了。 她合起手掌，紧紧攥住了那枚又冷又硬的石印，唇角抿出坚毅的弧度：“只要能证明太子殿下的清白，诛奸佞、匡社稷，臣何惜此身！娘娘放心，臣必