“如此，就多谢崔掌房了。”李善用将目光从那角落里的可怜女子身上收了回来，对崔掌房颔首道谢。 她转身往外走，才走了几步，忽听身后似乎有什么极沉重的东西坠到了地上，发出沉闷的声响，还夹杂着金属触地的声音。她心头莫名其妙地一紧，连忙回头循声望去，果然是那扳了不知多久的女子晕倒在了地上。 李善用快走几步，赶到那女子身边，将她的身体扶正，为她推宫过血、导顺气机。如此半晌，那惨白干裂的唇上才微见血色，李善用随手将遮住她眉眼的凌乱碎发拨开，手却忽然顿住了。 乌瓜！！！ 安乐堂的这个身披镣铐的重犯、受尽折磨的可怜女子，竟然是乌瓜！自从在毓秀堂大考的时候，乌瓜因行凶未遂，被宫正司带走处置，李善用就再也没听到过她的消息，万没想到她竟然在这个见不得光的地方，受了这么多年的罪。 “崔掌房，安乐堂中可有药房？”李善用勉力定住心神，让自己的声音尽可能地平稳，“这姑娘身子太虚了，我略知医术，为她开个方子，调养一下吧。” 崔掌房果然没瞧出异常，摇头道：“我们这种地方哪来的药房呢，有病的能撑则撑，撑不过去的就送净乐堂了。我让人把她搭到房里躺着，看她的造化吧。” 李善用垂头不语，思量片刻，将乌瓜放到地上，站起身来，取出一柄玉如意递给崔掌房：“掌房方才说，心里盼着她撑不住过身，便得解脱，恭喜掌房心愿得成。您说过，此是重刑，因扳着时间过久殒命的也是有的，这姑娘身子孱弱禁不住，已经殁了。” 崔掌房不明白她的意思，明明乌瓜躺在地上喘气喘得好着呢，得李善用推宫过血，脸色也越来越红润，看着马上就要醒过来了。 “小李女官……”崔掌房迟疑地接过玉如意，凑近一看，这竟是上好的羊脂玉，质地细腻、白皙纯净，雕工也极好，若是拿去当了，必定价值不菲。 李善用目光灼灼地望着崔掌房：“安乐堂的逝者皆是送入净乐堂？我见她遭际可怜，想带她出去找个地方好生安葬，不知可否？” 崔掌房看看李善用、看看乌瓜，又看看手里的玉如意，终是一咬牙一跺脚：“罢了，请小李女官随我去办手续吧。” 乌瓜再次醒来的时候，发现自己在一个从没见过的陌生地方。她心头悚然一惊，涌上的第一个念头是“得趁没人发现，赶紧回安乐堂，不然又要受罚了！” 她掀开被子，起身下床，这才惊讶地发现困锁了自己四年的镣铐已经不在，唯余腕间多年磨出的疤痕与老茧，身上也换了一身干净柔软的小衣。她走到窗边，犹豫了一下，手上加力推开窗户，一阵喧闹之声瞬间传入耳中，吆喝声、讨价还价声、夫妻吵架声、孩童笑闹声汇作一处——是再平凡不过的市井人家过日子的声音。 这是久违了的……人间的声音。 乌瓜自幼生长卢奴，卢奴被王师占领后，她作为王族女眷被押解至京，直接没入掖庭，便再未见过人间。现在、此刻，还是她第一次见到京城的街市，如此地热闹、繁华、无忧无虑。她扶着墙，在窗边坐下，眼睛贪看外面的街景，不知不觉便已泪水盈腮。 “吱呀”一声，乌瓜被房门打开的声音吓了一跳，下意识地躲到床底下，然后借着帐幔的遮掩偷看来人。 走进来的是个尚未及笄的小姑娘，大眼睛、圆脸蛋，身着鲜亮的鹅黄衫裙，虽身量未足，但举手投足皆带一股说不出的优美韵致，一看就不是普通人家能养得出的孩子，准是个大家小姐。 乌瓜心里发慌，偷偷缩回头，把自己紧紧地缩成一团，生怕被这位小姐发现，叫人来将她送回安乐堂去。 姑娘进到屋里，左右看了看，走到桌前放下手里的托盘，然后径自走到了床边，蹲下来往床底下看：“怎么不在床上躺着，躲在这儿干嘛？” “奴婢知错！奴婢知错！奴婢知错！”乌瓜仿佛受了什么巨大的惊吓，趴在床底积着薄灰的地上，砰砰磕头。 姑娘连忙伸手去拽她，可是她力气极大，根本拽不住，只得大声叫道：“乌瓜别怕！是我，我是李善用呀！” 乌瓜猛地停住了一切动作，不可思议地抬起头望了过去，望了许久，才从眉目神态之间找到了些许熟悉的痕迹。 “善善……”时隔多年，再次叫出这个名字，乌瓜的声音又哑又涩。 “是我，是我，再不会有人伤害你了。”李善用的眼眶也红了。