坐上马车走在去喜宴路上的时候，沈元惜还是懵的。 那封宴帖的地址，是东河郡守府。 如果不是宴帖上写着元喜的名字，沈元惜一定会觉得送错地方了。沈元惜实在想不明白，她一个小门小户的采珠女，到底是怎么和东河郡守扯上关系的？ 带着疑虑，沈元惜叫上元宝一起乘马车去了东河郡。 因为是订亲宴，沈元惜不好穿得过于喧宾夺主，只着一身浅橘色衣裙，还特意挑了一匣子珍珠做贺礼。 管这宴是喜宴还是什么宴，她只要做足了礼数，绝不会让别人挑出一丝不是。沈元惜做好了吃鸿门宴的准备，没想到下马车时，竟还能享受一次贵女待遇。 只是在一众“某某大人爱女”、“某某官员之妻”中，她这个“商户元家女”显得格外寒酸。 士农工商阶级分明，她在最底层。 “元姑娘请，夫人听闻您来了，很是高兴呢。”一个衣着讲究的小丫头迎出来，沈元惜差点把她当成了府上小姐，还是这丫头附耳低声说了句“奴婢是夫人的贴身侍女”，沈元惜才反应过来。 “多谢这位姑娘，引我去见你们夫人吧。” 周围目光聚过来，元宝紧张地直搓手，沈元惜面上却异常淡定，混在一群贵女中毫无违和感。 穿过长长的连廊，沈元惜跟着郡守府丫鬟进了后院，在看到众星捧月的蒋夫人和几个贵妇来回传看着一支镶珠步摇时，瞬间明白了自己为什么会收到请帖。 这支簪子，正是她画了纸样在首饰铺打出来的，虽然还没见到实物就被送到蒋府了，但自己画过的稿，烧成灰沈元惜也能认出来。 “元家姑娘来了，快过来！” 沈元惜缓步上前微微福身行礼，“民女还未当面谢过夫人，实在失礼。” “元姑娘快请起，是我该谢你才是。”蒋夫人连忙扶起沈元惜，温声向众人介绍道：“这就是送我簪子的小姑娘。” “民女见过各位夫人、姑娘。”沈元惜低眉顺眼，礼数周全，单看仪态，与在座的几位贵女无差。 若非提前知道，任谁也想不到，她只是一个采珠商女。 “姑娘太见外了，快请坐。”绯色衣衫的贵妇笑容得体，亲自抬手扶了沈元惜一把。 她身侧站在一个看起来十五六岁的少女，穿着大红色的裙衫，想来便是这宴会的主角了。 沈元惜左右看了看，发现厅中与自己一般年纪的姑娘都站着，有座位的皆是挽了发髻的妇人，一时不知该座还是该站。 蒋夫人适时说了句：“姑娘们怎么都站着呢，快去多搬几个凳子来，站着说话多累啊。” 沈元惜清浅一笑，并没有坐绯衣夫人指的椅子，而是和年轻姑娘一起坐在下首。 “这位是东河郡守夫人，我娘家嫂嫂，今日是我侄女的纳征礼。”蒋夫人笑着介绍。 沈元惜了然，朝身后使了一个眼神，元宝立刻捧着珍珠匣子上前来：“这是我家姑娘准备的，贺府上姑娘定亲之喜。” “元姑娘太客气了，怎么好意思叫你破费呢。”郡守夫人嘴上说着客气，也没推辞，由着侍女接过匣子。 侍女一个没拿稳，盒子掉在地上，里面的珍珠散落一地，各个圆润饱满、颜色均匀，每一颗都有龙眼核那么大。最难得的是，这一盒珠子都是浅淡的橘色，及适合镶在大婚的头冠上。 厅中都是见过世面的贵女夫人，面上虽不显，却也忍不住去瞧散落在地上的珠子。 沈元惜只是垂眸抿茶，看着郡守府的侍女捡珍珠。 “姑娘见笑了。” …… 一众人在后厅聊到晌午，沈元惜肚子叫了三次，才有侍女进来通知开席了。 入了座，沈元惜察觉到这一桌坐得都是妇人，姑娘们的席面在隔壁桌。 想走已经来不及了，蒋夫人和郡守夫人一左一右把她夹在中间，热情得让人难以招架。 沈元惜的嘴角一刻不得放松，笑麻了。 东河郡不比京城，没有食不言的讲究，用餐时，蒋夫人顺嘴提了一句簪子，立马打开了几位夫人的话匣子。 她们聊得开怀，沈元惜没有插嘴，自顾自拆着螃蟹。 “元姑娘，听说这支镶珠金步摇是你亲自画了纸样打出来的？”郡守夫人笑道。 沈元惜心说传的真快，面上依旧笑意盈盈，丢下拆了一半的螃蟹，柔声道：“闲来无事画来打发时间而已，难为蒋夫人抬举了。” “哪里算得上抬举，是姑娘画得太好了，今日姑娘头上这支珠花也是自己画