是对方发问。 她立刻答道：“六天前，我妹妹在乌陵渡，搭了你的便船，来飞浦镇采买。她不小心弄丢了……” 老姚头打断她的话，急道：“不对。你妹妹记错了，她搭的不是我的船。” 李元夕不信：“怎么会？” 老姚头道：“就是。这趟船，一个捎脚也无有。乌陵渡，只有那……” 这时，刘掌柜忽然插言道：“我信你，不必多说了。” 他示意他退下。 刘掌柜又对李元夕道：“想来是令妹记错了，老姚头这趟船，确实不曾搭客。您再跟令妹好好想想。” 他讲的甚是婉转，却不容置疑，还有送客之意。 李元夕倒不再纠缠，顺势告辞。 因为她已经得到了想要的答案。 既然船上不曾搭客，那牛鑫提前下船，当是出于己意。 也许他认为，相对于热闹繁华的飞浦镇，还是僻远不闻的乌陵镇更易藏身。 至于刘掌柜打断老姚头，不让他继续讲，当是怕惹麻烦上身。 虽然戴继业信令他收留牛鑫二人，但牛鑫未曾前来，他尚未了解其因，自然不能多言。 “很好。”李元夕拍拍腰袋，仅剩的两块碎银，连喜饼定钱都不够，借坡出溜，何其乐也。 她快步疾走，想去脚行雇匹马，忽然一阵幽香传来，循香望去，就见路侧路侧一家铺子，沉香木匾上写着四个大字——萧家香铺。铺前一个兜售糖果的小贩，正在招揽客人。 李元夕心中一动，转脚走了进去。 “木香饼子，有吗？”她立在柜台边，一面问，一面暗暗深呼吸。 这香铺，可真香，三大厨格，全是香品。 伙计道：“有的，您要多少？” 李元夕拿出那金质满池娇穿心盒，道：“装满它，即可。” 那伙计笑道：“二十饼子，足矣。要帮您直接放在盒子里吗？” 李元夕点头。 伙计捧过盒子，打开，见还有四枚饼子，便道：“我把新的放下面，这几枚在上，您两天也就吃完了。”说着，麻利地动起手来。 李元夕静静看着，直到盒子装满，才惊讶道：“二十枚，刚刚好，这四枚倒有些挤了。——小哥，你好眼力，一眼就瞧准能装二十枚，我自己都没数过。” 那伙计喜道：“很多客人都会自带盒子，见多了，就有数了。我们做事的，这点眼力跟记性还是有的。” 李元夕微笑：“不出两年，你就升做掌柜了，可喜可贺呀。” 闻言，那伙计更喜，仔细把穿心盒扣好，交给客人。 李元夕接过盒子，随手放在柜台上，又跟伙计请教了些用香事项，这才起身告辞。 “客官，您的穿心盒子。” 刚走出铺门，那伙计就赶了出来，双手奉上那金盒。 李元夕笑道：“看我这记性。多谢，多谢。” 她把穿心盒收好，慢慢溜达着前行，一副赏玩的模样。但内行人自是清楚，她是在探寻，只不知要找什么。 不知不觉，李元夕走出乌陵镇，进了楸树林。 正是午正，春日暖阳，穿过新叶细枝，随着小草，一起欢雀。 李元夕立定，忽然笑道：“还不动手吗？” 话音未落，两柄钢刀已砍至颈侧。她仰身曲腰，从容避过，旋即出剑，猛力击杀。 刀剑相遇，寒光幽射。 忽然，两抹鲜红飞出，落在萌萌新叶上，凝为颗颗红珠。 于此同时，两刀坠地，深深扎进大地，惊的草芽乱颤。 “说——是谁派你们来的？之前没杀死我，这次怎么不多带些人来。”李元夕持剑立定，看着地上的二人，心中甚是快意。 “你知道！”一人惊道。 “你告诉我的呀。”李元夕看着他，“装样像样，你见过哪个卖糖的，半日也不换个地，还一个劲地偷瞄香铺？” 她继续道：“之前，你们射杀牛鑫，只见血，未见尸，这飞浦镇，是牛鑫眼下最可求助藏身的地方，你们便布下眼线，只待他来，定要灭口。——不成想，我先来了。 “虽然我不是你们的首要目标，但已对你们的行动构成威胁，因为只要我在，就定要寻回孙秀秀，所以，我也是非杀不可的。——斩草务必除根，你们的主子倒是果决，可惜用人不当，就你们这点儿工夫，也就是装腔作势而已。” 一席话，说的两人失色无语。 <