厚厚地添了香火钱，才提起此行来意。 “我祖母入冬后一直不顺遂，三天两头的不是崴了脚就是扭了腰，风寒也是时好时犯……祖父年岁大了，陈年旧疾都找上门来，时时四肢酸痛难以成眠。不知可有化解之法？” 她与清禾是故旧，且每次来都出手阔绰，观主与她算熟人，自然诚心解惑：“小居士至真至孝，祖师感怀您的孝道，自会加持护佑。当然！您若有心为家中长辈祈福，可在观中立个长生禄位，每日早晚烧香诵经供奉，为之祈福。” “如此甚好！” 牌位是常备着的，很快就有小道童送了来。 观主亲自在正中书写姓名、生辰，左右又各写了“祈福”、“延寿”字样。一套流程下来繁琐非常，光是烧香、念诵就忙碌了小半日。 姜滢也跟着跪了半日，起来时膝头一酸，险些跌倒。 无论因何而起，这一刻她都是诚心诚意地在跪拜，为家人祈求福泽。毕竟凭心而论，祖母待她一向偏疼，多年来照拂有加，姜滢自然真心祈愿她福寿绵长。 出殿门后，她同观主道：“天冷路滑，我不能常出门来，只每月十五来进香念诵，其余时间就麻烦观中道长们了！” 观主捋须浅笑，满口应下：“小居士尽可放心，我们观中每日早晚都会给所有龛位上香。” 其实，观主觉得每月十五来上香已算足够诚心，毕竟其余人家多是供奉完添上香火钱就搁着了，只每年来上一两趟。 傍晚姜滢去后山看望清禾道长，却扑了个空，被告知他云游去了。 第二日返程前，田姑姑把观主拉到一旁，细细叮嘱：“我们姑娘出身显贵，又是未出阁的，出行时需要注意的事情太多。道长可要仔细着些，每逢十五就别放闲人到供奉龛位这边，若有旁人打听……” “居士放心，贫道绝不会透露半句。”观主是个明白人。 田姑姑满意一笑，这才上马车离开。 到家时已是傍晚，姜滢先去了静怀轩。 她只说去给母亲的牌位供奉，和伯夫人一起吃了从玉霞观带回来的素斋，才回听雪院。 泡了个热水澡，正懒洋洋趴在床上让杏仁擦头发，凌如就闪身进来了。 “桐君晚咱们半个时辰进的城，一进府就去回话了。” 姜滢懒洋洋应了声，抱着软枕昏昏欲睡。 另一边，姜澜得了消息却有些兴致索然。“她每次归家都要去拜拜，添些香火钱，不稀奇！你学过武艺，身手敏捷还机灵，平时再多留意些。” 桐君恭敬应了，接下来的一个月每天都暗中观察着隔壁动静，还真是皇天不负有心人，叫她察觉出一丝端倪。 腊月十五这天清晨，她正侍候姜澜晨起，就听院里喧闹声起，掀开一条窗缝，正看见田姑姑指挥着小厮们往院门口的马车上搬东西。 桐君跟姜澜打过招呼，就带着一个忠心小厮出门，先一步雇了马车和车夫守在琴台巷外，等姜滢的马车走出很远，这辆毫不起眼的小马车才晃晃悠悠跟上去。 怕被发现，她还如上月十五那般，在山脚下客栈住宿，夜半才偷偷摸摸到道观里打听。 花了几两银子买通守门小道童，得知下午时姜滢果然入观了，但到底住在哪、来干什么却打听不出。 桐君咬咬牙，表示愿意再出十锭银子，小道童于是偷摸把自己的师父喊来了。 那是个三十多岁的道士，是寺中一个小管事，来了却不肯透露半个字。 “贫道身为方外之人，岂能妄议他人是非。” 桐君立即笑如春风：“您放心！不过是担心姑娘安危，家中夫人才遣我来多问两句。您瞧我也不是那等奸恶之人不是？” 她样貌不差，笑起来颇为讨喜。在姜澜身边也算被厚待，周身衣饰比寻常小官家的姑娘也不差，瞧着更不似作假。 “你没存害人之心就好！这钱我也会如数添到寺中香火钱里。”道士这才松了神色，收了钱说：“那位姑娘常来，每次来都出手阔绰，听说是来供奉亡母的往生牌位。” 这都是些无用的废话，桐君索性直接问：“那她每次来都独来独往？可曾有过什么人同行？” 道士纳闷，“你们这样勋贵世家的姑娘出行，哪能独来独往呢？净是前呼后拥婆子丫鬟一堆。” “不是这种！就没有不是丫鬟婆子的人吗？或者说她来了后有没有与谁见过面？”桐君又塞了两锭沉甸甸的银子。 那道士认真思索了一瞬，才道：“她似乎和后山的清禾道长交好，每次来都要去坐坐，不过清禾开春时就出山远游去了，上月她来就扑了个空，今次也