外院的戏台子孤零零地搭在那儿，天光尚有一丝亮，云蒲严肃地站在抄手游廊下，面色愠怒。 云栖慢慢地走到廊下，垂首说道：“父亲，女儿知错了。” 云蒲本要张口斥责，但看到云栖这副模样，问：“你说说，知什么错了？” 云栖的脑袋垂得更低了：“女儿错在不该忤逆父亲，擅自离府。” “你这腿是磕着了？” “父亲，那山上的雪厚，我走路不小心，所以才……扭伤了脚踝。” 云蒲并非一个只管打骂责罚儿女的父亲，他神色稍缓，语重心长道，“以往我教导过你，父母言，需认真听着，你今日擅自离府的事，小泉已向我一五一十地禀明了，既是太子办的宴会，你若要去，父亲不会阻拦。” 他这个小女儿恐怕是吃着教训了，以往犯错无一不是撒娇打岔、顶嘴嚷闹，弄得府里鸡犬不宁。 今次主动认错，云蒲深感欣慰，看来他的教导还是有用的。 “你放着好端端的马车不坐，偷偷摸摸地溜走，可知你母亲会担忧？今日我不数落你，这次你也算是得到了教训，回房好好地想一想，你的长兄长姐，哪个像你这般令为父不省心。” 云栖点头乖巧地应道：“女儿谨听父亲教诲。” “回去罢，让丹桃给你抹点药油。” …… 歇息了一夜，云栖的脚踝疼得不能动弹，她卧在榻上，双手捧着书卷，扭伤的那只脚搭着汗巾。 汗巾在药汤里泡了两个时辰，大夫说，热敷消肿是之良方，半个月就可见效。 “小姐，这都怪奴婢。”丹桃止不住地心疼道，“如果奴婢没有壮着胆子帮小姐出去，小姐便不用遭罪了。” 云栖把书卷放在软枕旁边，后悔地嘀咕道：“怪我闲得没事去找罪受，不怪你，黄历上写得清清楚楚，昨天是大凶之日，诸事不宜、忌出行。” 丹桃剥了颗荔枝递到云栖的手里，说：“那奴婢以后要提前看黄历，提醒小姐。” “幸好老爷没有怪罪下来，小泉做事忒不靠谱，老爷一问，他什么都给招了。” “这事翻篇了。”云栖咬了一口荔枝的果肉，甜津津的汁水润着喉咙，心情跟着敞亮，“小泉嘛，胆子跟雪芝差不多，你当时能劝动他，已是不易，就别说他了。” 丹桃瘪嘴道：“奴婢才不去说他呢，但他日若有事，小泉是万万不能指望的。” 说罢，她继续剥荔枝，和云栖聊起别的话。 方才云夫人来了一趟云栖的阁楼，让丫鬟带来药油、乌鸡汤，以及天家赏赐给伯爵府的新鲜荔枝。 府里从不缺珍贵的时令果蔬，天家爱吃西域的葡萄和岭南盛产的荔枝，年年委派官吏去采买，其数量令人咋舌。 每隔三个月，宫中的内侍要按着天家的旨意，给诸侯伯爵送时令果蔬。 “小姐，夫人说这些荔枝是上一年圣上让留在冰库的，昨儿个老爷上朝，圣上赏了东平王府、国公府，最后是咱们伯爵府。”丹桃笑说道，“圣上厚爱老爷，夫人欢喜得紧，赏了我和雪芝两颗荔枝，滋味甜丝丝的。” 在云栖的印象里，天子是仁慈、爱民爱臣的皇帝。 父亲曾说，伯爵府的荣耀，都是天子给的。 云栖若有所思地盯着滚圆的荔枝，说：“味道确实是甜丝丝的。” 房外响起咳嗽声—— “栖栖，为父有事和你说，现在可方便进来？” 云栖忙坐直，盖好被褥，答道：“父亲请进。” 丹桃先是向云蒲福身行礼，随即去耳房候着。 云蒲站在屏风处，负手而立，问着云栖的伤势，昨日在秋阑阁又遇到了什么事。 待问明白了，才道：“为父以前真糊涂，以为贺老将军是英雄之辈，怎料贺昀这小子……毫无男儿的担当。” 云栖方才只字未提贺昀欺负过他，她迷惑地问道：“父亲何出此言？” “为父原先把你们俩的矛盾当做是孩子之间的小打小闹。”云蒲的浓眉带着愁，他摇头说道，“是为父错了，你母亲跟我谈了许多，明年年初你将要过十四岁的生辰，也到了该议亲的年纪，为父却对你的事置之不理，好在你母亲把我点醒。” 说来云蒲是对贺昀知根知底的，这孩子比云栖大了两岁，是将军府的独苗苗。 至少贺昀见到他，会礼貌地向他问好。 云蒲记得俩孩子也曾要好过，是彼此的玩伴，不知是从何时起，他们开始闹别扭，互相找茬儿。 若是云栖先无理，贺