孙知文的胆子还没有大到要在太子举办的宴上捣乱，跟袁方赫说了几句玩笑话，就乐呵呵地跟着贺昀进阁了。 秋阑阁布局精妙，只略微扫视一番，绣闼雕甍，雕栏玉砌，处处是古韵典雅的气息。 菱格窗透出东边的日光，一晃一晃地闯进云栖的眼睛。 她挽着姚清嘉的手臂随侍女入阁，若她正值二八年华，也许会在此观赏挂在墙壁上的名家字画的真迹。 但她正处于贪玩的年纪，好不容易偷溜出府，实在不想看这些风雅。 太子邀请的宾客陆陆续续地到了，袁方赫做事活脱，将男子安排在正厅，有一扇屏风隔断，屏风后面是暂作歇息的贵族仕女。 姚清嘉刚进屏风，便被宋太保的幺女拉去说悄悄话。 云栖自己找了个短榻，百无聊赖地坐下，眼前的案几放置了一把古琴，琴身看起来似乎经过许多年的沉淀。 她十岁学会弹琴奏乐，每次母亲的好友来伯爵府做客，她总要被当成在街巷耍杂技的小猴，给那些夫人、姨婆姨母们高奏一曲。 可惜云栖并不爱弹琴。 若没有人提，她平时在闺阁闲得发慌的时候才会碰两下。 京兆尹之女柳曼淑跟云栖年纪相仿，彼此的母亲偶有来往，只是柳曼淑寡言少语，鲜少主动与人交谈。 这次，她破天荒地向云栖问好：“栖妹妹，你和淮安郡主一道来的吗？” 云栖点头：“曼淑姐姐是何时来的？” “我、来得比较早。”柳曼淑的眼神怪异，吞吞吐吐地说，“栖妹妹，我有件事想请教你。” 云栖疑惑地眨了眨眼，问：“姐姐遇上了麻烦事吗？” 柳曼淑深呼一口气，手攥着衣袖，弯腰坐在云栖的身侧，压低嗓音，道：“我……” “该怎么让别人讨厌我？” 她平常踏出闺阁的次数很少，无事便跟着母亲刺绣下棋，在后院和小丫鬟踢毛毽。 这样安静的日子，全被孙知文打破了。 其实柳曼淑是有两个能说体己话的好姐妹的，可这种事一旦传出去，定会传到父亲的耳朵里。 柳曼淑思来想去，云栖从小就机灵，更不会轻易把朋友的私事告知他人，或许云栖能帮她出个法子。 云栖不善拐弯抹角，直言问：“姐姐能否说明白一点？” 柳曼淑年初去城东逛花灯，巷口拥挤不堪，以至于她系在腰间的香囊掉落在街边。巧的是——等她带着丫鬟回头去找的时候，香囊被孙知文捡到了。 孙知文大抵是见过她的，一开口就是熟人的语气：“柳姑娘，幸好这香囊是让我捡到，倘若落到外男手上，后果真是不堪设想。” 对于柳曼淑来说，孙知文即是个奇奇怪怪的外男。 她本以为给孙知文道过谢，就可以万事大吉的回府，哪知孙知文熟络的令人咋舌，还花了三两白银买了一盏琉璃花灯。 那盏琉璃花灯，就像只烫手山芋，柳曼淑把它藏得严严实实，生怕让母亲看见。 讲到此处，柳曼淑越来越不自在，垂眸说：“我从来没有遇到这种事，他隔几天就托府里的丫鬟送我东西，他是外男……栖妹妹，我真不知道该如何是好。” 云栖严肃地板起小脸，义正辞严道：“孙知文这等无赖之辈，跟那个讨厌鬼差不多，总是做出让别人烦心的事，姐姐不必害怕，我有办法让他知难而退。” 柳曼淑抬起头，杏眼闪着光：“妹妹有办法？” 在屏风的另一边，以袁方赫为首的世家公子们坐得笔直，谈论着明年的会试。 他们的父亲在朝廷都有一官半职，或是从五品的宣正郎，或是正四品的右谏议大夫。 “我父亲现在天天逼着我写五言八韵诗，可让我憋闷在书房，我哪能写得出来？别说八韵，六个韵我都要绞尽脑汁，唉，明年倘若能考中贡士又怎样？会试过了还要考殿试！” “郑兄，你这是担忧过头了，依你的文采，想写一首五言八韵诗岂不是小菜一碟？再不济，你还可以子承父业，去做国子监祭酒呀。” 袁方赫插话道：“说起五言八韵，前些天太子在东宫即兴写了一首《春日赋》，我有幸在场。太子的文风飘逸，一般的书生，即便是读十年书，也写不出来。” “废话，书生怎可与太子相提并论？” 他们说得热火朝天，十五岁左右的少年还未到痴恋诗书的地步，和普通百姓家的孩童没有差别，斗草、斗蛐蛐、钓鱼，样样都会。 孙知文灰头土脸地把簪花扔掉，笑话他的家伙太多，若不是怕在喜