三个小时一晃而过。 凯瑟琳已经隐约感觉到，她的经纪人丽塔在从兰开斯特郡的乡村片场，到布鲁克林的这段时间里，已经准备了满腹她不会太听得懂、但又似乎很有道理的话语。一切只待在进入她位于密德伍德社区的康特柳街上，一栋有些年头的联排别墅家中后，和她的母亲琳内特·贝克尔夫人展开一场冗长无聊的详谈。 然而丽塔的打算落了个空。 出来迎接的是丽塔并不熟悉、仅有一面之缘的贝克尔先生。他表情愉快地穿过庭院里的石板小径，抱起在月光下显得有些困倦的凯瑟琳，掂了掂重量后笑着夸了凯瑟琳一句（“不错，看来这几周你总算没有和小安妮一样不肯吃饭”），然后转过头客气和丽塔打了个招呼。在表达了对照顾凯瑟琳半个月的感谢后，贝克尔先生只聊了几句，便借着布鲁克林深秋已经早早降临的夜色，对丽塔提出了告别。 丽塔有些恼火，但经纪人的本能让她圆滑而顺从地应下了这一声告辞：凯瑟琳到底只有六岁，也并不急着在几天时间内就解决这件事。万不得已来说——贝克尔夫人固然能阻拦她的女儿一年，两年，还能拦上一 辈子吗？ 于是她丝毫未改变脸上亲热的笑容，弯下腰捏了捏凯瑟琳的脸颊，看着这孩子在向她告别后，就跑去逗弄右侧种满鼠尾草、蝴蝶兰和玫瑰的花坛下那伏着的两只圆滚滚的小猫。直到丽塔慢悠悠走到副驾驶座开门上车，在她最后转身回望的一分钟里，还能听到贝克尔先生两次让凯瑟琳进屋却不成功的无奈呼喊。 ———————————————— 在贝克尔先生的千呼万唤下，凯瑟琳总算勉强收回心思，恋恋不舍站起身地离开仍在酣睡的Luke和Leia：一对花色分别为金虎斑和银虎斑的西伯利亚森林猫。它们只有6个月大，是同窝出生的一对兄妹，由贝克尔先生看中买下，在上个月的10号作为6岁的生日礼物惊喜，送给阅读了绘本《一百万只猫》后又害怕又渴盼养宠物很久的凯瑟琳。 那一天凯瑟琳欢喜得眼角噙泪，像个小疯子一样在客厅里欢呼雀跃，甚至在贝克尔夫人冷着脸训斥她过于吵闹后也没能影响她的好心情。 想到这里，凯瑟琳像一头小马驹般飞奔着冲进餐厅。果然在餐桌旁的水晶枝形吊灯下，刚下楼不久的贝克尔夫人，正坐在了一把垫着厚厚坐垫的餐椅上，仿佛思索着什么，有些出神，并未理会自己离家几周的大女儿。面前的餐桌上摆着一盘淋上枫糖浆的乳酪派，一小篮蛋白霜饼干和手工自制肉卷，凯瑟琳之前只在车上被丽塔投喂过一小块柠檬蛋糕，所以见到她最近很爱吃的派，顿时眼前一亮。 但凯瑟琳并没有立刻爬上餐椅，她机灵地转转眼睛看了看墙上的时钟，然后说道：“可我似乎得做了祷告后才能吃。” 贝克尔夫人连眉毛都没动一根，把光洁空白的餐碟往凯瑟琳的方向轻轻一推，就起身走到沙发边，以凯瑟琳听不到的音调朝贝克尔先生淡淡发问：“……所以，告诉我结果吧，Alex。” 亚历山大·贝克尔的神情仍然温柔而无奈，他在琳内特对凯瑟琳的态度上已经有些无可奈何。哪怕他在律师所时总能像最凶恶的豺狼撕扯猎物一样，为他的客户一次次达成目标，但在揣摩他心爱的妻子许多想法的路上，他总是磕磕碰碰。 凯瑟琳是他遇见琳内特·图维姆时就已经怀上、因为身体缘故无法打掉的女儿，他心疼身体常年虚弱、精神抑郁的琳内特，因此从未介意和盘问她痛苦晦暗的过去。而凯瑟琳虽然性格有些古怪，到底仍是个美丽可爱和安妮一般讨人喜欢的小姑娘（想到他们的小女儿安妮，贝克尔先生的心情略微放松），他也很是疼爱这个并非亲生的女儿，为什么琳内特却总是对凯瑟琳的优点闭眼不见，甚至常常口出恶言？ “Dear，”他最终还是开了口，“我知道弗里德拉女士花了不少心思，早在三周前就把凯茜试镜《证人》的录像带拷贝了一份，托人连夜寄给你，凯茜的天分……我想哪怕我这个行外人也能看出来。” “什么天分？我看你被那个钻到钱眼里的无耻女人骗昏头了，把她对凯瑟琳天花乱坠的夸奖和许诺当了真。”贝克尔夫人冷冷回道。 贝克尔先生偷偷望了一眼正埋头苦吃、似乎什么都没听到的凯瑟琳，然后向贝克尔夫人举手示意投降。他实在不想介入母女俩这古怪的争端中，于是开始谈论起另一件对这个家庭来说更重要的大事。 “……回绝弗里德拉女士也很容易，琳内特，”贝克尔先生抚摸着妻子瘦削的肩膀，“她总不能隔着大西洋还能天天找上门。” 看到贝克尔夫人略微缓和的脸色，贝克尔先生受到鼓励般继续说了下去：“今天中午，金给了我一个几乎确切的消息，福雷德改变主意了——他收回了自己的申请，果然他还是不喜欢伦敦城的氛围。金为我打听到了那边即将出炉的选