翌日天明，对岸得到消息，海坤率领扎龙、鲁鞑急来相见。 “海坤，你因何要阻住大军去路？你想干什么？” 面对德古冷冽的眼神，海坤稍作沉吟，欲言又止。 “大哥，衡臣还有些军务需要处理，稍后再来相陪。” 不等德古开口，刘鲲对众人微微拱手，转身离去。 “说吧！到底是怎么回事？” 眼见刘鲲淡定离去，海坤单膝跪地道：“土司大人勿怪，末将如此实在是无奈之举，眼下蜣蝻兵锋正盛，南疆余部只可勉强自保，如果此刻陈朝以救兵为由乘虚而入，领南之地势必被外人分而食之，到那时末将岂不有负大人所托，成了千古罪人。” 不等海坤把话说完，德古勃然大怒，他猛地一拍桌案，起身呵斥道：“满口胡言，衡臣不但与我情同手足，更深得宗主信任，我可以用项上人头担保，他对南疆决无恶念。” 眼见德古面红耳赤，情绪失常，金华夫人在旁轻声说道：“德古大哥稍安勿躁，且听他把话说完。” 在海坤震惊的目光注视下，德古强压怒火回到座位。 “大人息怒，末将此言绝无诬蔑三将军之意，只不过常言说得好，害人之心不可有，防人之心不可无，三将军心地虽善，可他背后尚有天子辖制，一旦天子有诏，三将军又能如何？毕竟从古至今假途灭虢之事屡见不鲜，谁又能知道陈朝天子心中所想。” 海坤言毕，德古似遭雷击愕然无语，丝丝冷汗顺着他的后背凝结成珠，悄然滑落。 “德古大哥，我觉得海坤的顾虑不无道理，衡臣虽然仁义谦和，可他毕竟不是陈朝的君主，据我所知，赵淳此人精明隐忍，他既然能与柔然平分回褐，又岂会白白放过南疆。” 德古闻言微微点头，随后他长吐一口浊气，低声问道：“那么依夫人之见，该当如何应对？” 听到德古询问，金华夫人想了想，轻声说道：“此事尚无定论，暂且不要让郡主夫妇知晓，这样吧！明日你我依旧随大军南进，海坤率所部人马留在江畔，与苗安、昌黎两部共同守护玉龙天险，一旦情势有变，炸毁锁龙桥凭江固守，只要陈朝后续大军无法渡江，想来衡臣绝不会与我们为敌。” 金华夫人言毕，德古与海坤对视一眼齐齐点头。 三人密议过后，一切如常，当日晚间由扎龙和鲁鞑作东款待军中将士。席上，刘鲲频繁道谢，并通过鲁鞑向受伤的洪泽深表歉意。 第二天一早大军开拔，犹如一条钢铁巨龙蜿蜒穿行在锁龙桥上。 就在众军加速过桥的时候，傅恒悄然来到刘鲲身边，压低声音道：“大帅，我看扎龙等人并无随军同行之意，他们将数万部众聚集在此，莫非是对我们的来意心中存疑？” 刘鲲闻言淡淡笑道：“清者自清，何必在意，时日一久，诸事自见分晓。” 目送刘鲲大军离开后，海坤令人沿江堤隐秘设防，将锁龙桥牢牢握在手中。 “报，启禀陛下，镇南元帅连战连捷，如今已经将叛逆蜣蝻围堵在大娄山一带，相信用不了多久便可以凯旋归来。” 赵淳闻言大喜，面对王邦彦和高进赞叹道：“衡臣勇猛善战，朕能得之，实在是天大的幸事。” “是呀！陛下洪福齐天，才能有此良将辅保，正所谓君正臣贤，国泰民安，看来我大陈盛世将至。” “哈哈哈，高司徒所言甚是，微臣提前给陛下道喜。” “哦？王太傅，不知朕喜从何来？” 面对赵淳深邃的目光，王邦彦小心翼翼地说道：“陛下，岭南之地物产丰饶民风彪悍，原本只宜为邻，不宜为敌，可是眼下蜣蝻作乱内耗甚巨，再加上洪都已死群龙无首，只要陛下一道密旨，令刘鲲在得胜还朝的途中猝然发难，再令一路军马趁敌不备抢渡玉龙江，到时候里应外合，南疆千里之地唾手可得矣。” 王邦彦说完，赵淳并未急于表态，反倒是有些拿不定主意的摇了摇头。 “陛下，老臣以为太傅之言甚有道理，天赐不取，后悔莫及呀！” “两位爱卿实不相瞒，朕心中也有此意，可是南疆之乱归根结底都是为解皇城之危而起，宗主洪都客死他乡，朕始终觉得心中愧疚，又岂忍夺其故土。” 王邦彦闻言上前一步道：“陛下，各人生死自有天命，洪都夭亡与您何干！更何况先贤有云，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，陛下身为天之骄子，富有四海八荒，莫非南疆不在此列？” “不错，洪都在世时不过是替您代管岭南，如今既然他已经故去，那么陛下收回自治有何不可？” 眼见王邦彦和高进一唱一和，赵淳心中暗喜，不过嘴上依然犹豫道：“可是伊莎郡主的夫君与刘鲲有八拜之交，还有八部土司德古也在其列，朕担心刘鲲念及旧情不肯受命。” “哈哈哈，陛下不必多虑，您别忘了，当初洪都可是应刘鲲所邀出兵柔然，他的死虽然怪不到刘鲲头上，却也和他脱不了关系，郡主等人与他关系密切不加嗔怪，可是旁人呢？想必对他心中不满的大有人在，只要陛下屯兵武阳郡，南疆各部定然生疑，纵使郡主等人回护，刘鲲也难以被各部所容，到时候战与不战又岂是他一人所能左右。” “不错，只要他们交上了手，陛下便可以名正言顺的出兵支援，一举拿下南疆。” “嗯，两位爱卿所言有理，那我们就一起静候佳音。” “陛下圣明。” 等王邦彦和高进离开之后，赵淳对站在殿外的萧广颌首示意。 “进来吧！可是房骏