天蒙蒙亮，黑棘的人就开始陆陆续续地动身了。 陈虔礼有幸成为最后一批离开的，因为她的跑车和装载整个黑棘的大货车在一起太过于显眼，而且车速不同，她很容易就跑在他们前面。莱莎同尼古拉斯商量了一下，想让陈虔礼再带三个人一起走。 “请让希雅和她的书一起坐你的车，顺便带上小罗伯特；还有一位，”尼古拉斯为她介绍了身后椅子上坐着的伤患：他的头缠绕着纱布，有一只眼睛也永久失去了。“他的名字是马尔文，关于他，我们还需要你跑个地方。” “说吧。” “赫尔蒂省有一座城晶都，那里盛产血结晶。马尔文的家人就在那座城市，黑棘还有一部分人手也在那里。我们需要你去接应他们，并把马尔文送回到家人身边。” 莱莎突然插嘴解释：“他已时日无多，我希望最后一刻他能在家中度过。” 陈虔礼点了点头。晶都虽然和古利亚是两个方向，但她可以顺路跑一趟，正好去那里加点油。希雅和她的书坐在副驾驶，小罗伯特则留在后座照看马尔文。等其他人都上了车，莱莎不放心地拍拍她的肩膀： “我知道你很厉害，所以不担心你会受伤。不过……抱歉，希雅她没什么战斗力，你这一车的确有许多负担。” “我想拜托你照顾好希雅，报酬嘛……等我们拿下古利亚之后就给你。”莱莎挠挠头。“她离不开她的书本，所以我想来想去觉得她还是跟着你最合适。而且，你见多识广，如果可以的话也请多和她聊聊。” 陈虔礼说行，反正路上闲着也是闲着。 直到最后一辆大货车也离开了这里，他们才整装待发做好了上路的准备。车上的三人对这辆炫酷拉风的跑车很感兴趣，就连一向内敛的希雅也止不住地打量车上的摆件设施，小罗伯特更是好奇车内的每一个部件；马尔文看着他俩，满脸慈爱地笑着，说这两个孩子就像看到了新的玩具。 “感谢你愿意搭载我们，嗯……陈虔礼小姐。”希雅说。 “不客气，我既然愿意与你们同行，这不过是举手之劳。” “这真是太酷了！”小罗伯特从后座探出脑袋，兴奋地望着前方飞驰的景色：“我还没坐过这么快的车！感觉就像在飞一样，一下子就把他们全都甩在身后啦，哈哈！” “车内很平稳，也不像大货车那么颠簸。”马尔文补充道。 他们倒是从一开始就知道这车是从斯塔尔那里拿来的，不过在今天真正坐进去之前，他们一直对这玩意抱有一种畏惧又轻蔑的态度。毕竟是那个狗贼总督的东西，他搜刮民脂民膏得来的，再好又能怎样？只是人总有局限性，难以想象超出自己认知范围的事物；他们一旦开始尝试，就再难以回到那种懵懂的状态了。 “这样一辆车得要多少钱呢？”希雅很关心这个问题。 “我想怎么说也得要一百万世界币吧。”小罗伯特猜想。但他们都没有了解过这个价钱，所以只能畅想一下，反正也买不起。 “我有一百万，才不会用来买这一辆车呢。”希雅有些沮丧地说。一百万世界币，真是个天文数字，她也许一辈子都挣不到这么些钱。“如果有一百万的话，咱们黑棘就可以换更好的运载车和武器，也不用跟其他淘金客抢地盘和食物了。就算每个人都能分到一万，那也剩好多好多的钱；我会把这些钱拿去存着，足够黑棘再坚持好久了。” “尼古拉斯做贵族的时候，有一百万吗？我要是有一百万，就让斯塔尔那家伙也封我做个高官。”小罗伯特得意洋洋。 “你怎么尽想着给别人当狗！”希雅不满地尖叫起来。“斯塔尔才不会给你封位，他只会派人把你抓起来，把你的钱全收走，让你为他卖命！他们就是那样的家伙，所有贵族都一样，他们必须保护自己的利益和统治！我绝不要成为贵族，你就不能多为黑棘的大家想想吗？” “我怎么不为大家想了？”小罗伯特也很生气。“等我做了贵族，就把大家都接到城里吃好喝好，爱干什么干什么，这难道不是为了你们着想吗？” 眼看着两人要吵起来，陈虔礼及时打断这个话题：“好了两位，麻烦你们安静一点，吵着我开车了。” 有外人插入调停，两个孩子都不再说话，闭上嘴开始赌气。后座的马尔文倒是笑了，这幅情景令他想起离开家时自己那两个还年幼的孩子。她们也经常吵架，甚至还会大打出手，为了一些在成年人眼中看起来根本无所谓的小事。 “还是年轻好。”他由衷地感慨。“希雅喜爱读书，将来一定大有出息，前途无量；小罗伯特也能够独当一面了，未来跟着尼古拉斯多干两年，也许能接替他领袖的位置呢。” “真的吗？”小罗伯特喜形于色，看来这是他梦寐以求的事情。 “哼，他那种头脑简单的生物，怎么能和尼古拉斯相比！”希雅不服气。 “死丫头！看我不揍扁你！”小罗伯特张牙舞爪地挥舞着拳头，没有真的要打她，只是想威胁一下耍耍威风。“等着瞧吧，我肯定会当上黑棘的首领，然后把你送到福斯港喂鱼！” “你敢！” 就这样一路吵一路闹，几个小时的车程竟也在不知不觉中度过了。待到午后日头高悬，他们看见了晶都的城门。 那是一座以加工血结晶为营生的城市。与其说是居民的聚落，不如说根本是改造自工厂、引入工人居住的场所。整个晶都就是一个巨型工厂，从原料采集到加工，全赫尔蒂的血结晶