“等等！” 陆知许大叫一声，从包里取出一枚徽章，展示给那位枢机。“我是旳兰商行的雇佣行者，不是什么淘金者，我没有要冒犯各位的意思！” 他所取之物，正是旳兰商行通行标识，用以在世界各地商行行方便。教团枢机显然认识这个徽章，他下令让其他人停手，自己走过来，说: “旳兰商行？为什么只有你一个人？” “我是A级行者，完全有自保能力。而且，我的同伴就在……就在附近，对！我正要去找同伴。” “你的同伴是这位吗？” 突然，有一名士兵从后面拉出来一个人——又是熟悉的面孔，见了面一点不觉得尴尬，反而很自然地向他打招呼:“好巧啊。” “不是，我不认识她。”陆知许立刻和她划清界限。 “我们是同伴。”陈虔礼迅速强调。“我和这个人一起行动，刚才他就是在找我。” 好吧。陆知许一翻白眼:“没错，我们闹了点别扭，不过我们是一起的。” “你是A级？”枢机对他的职衔有所怀疑。“那么，你为什么来到这里？” “抱歉，这是商行机密。” “把他们俩人都杀了。” “？！” 眼看着枪尖又要捅上来，一旁默不作声的陈虔礼突然开口:“不！你不要死！” 其他人震惊地看着她，连陆知许自己都吓懵了。 “如果你死了，如果你死了……”陈眼珠一转，立刻进入状态:“妈妈怎么办？我们这个家就靠你了！要是咱俩死了，妈妈一个人躺在床上，没有双腿就无法行走，失去手臂就不能养活自己。她只能苦苦等待咱俩回去，然后一点一点、一点一点饿死在屋里，任凭尸体慢慢臭掉，然后沦为腐虫的食粮……” “而、而且！她的灵魂永远得不到安息，只能不断在那间地下室徘徊，日日夜夜痛苦地呻吟，最后化为厉鬼……” 陆知许鼻头一酸，差点也跟着哭起来。他从小就是孤儿，哪儿来的妈妈啊！ 不知道是哪句触动了这位枢机——很有可能是灵魂不得转世那句。总之，枢机被打动了。他问陈虔礼:“你的妈妈，失去了双手双腿？” 她声泪俱下:“还失去了一双眼睛！” “神啊！”枢机双手合十，衷心为她哀悼。“这真是太痛苦了，求您赐予这个苦命的女人真正解脱，带她的灵魂前往智慧的天堂吧！” “不不，我妈妈可能，临走前还想看我一眼！”她热切地看着陆知许。“对吧，爸爸！” “……” 耳机里那家伙快要笑疯了。 “对，我的好女儿。”陆知许无可奈何。“请枢机大人放过我们父女，我们真的只是想赚点饭钱。” 那位枢机似乎有所动摇。沉思了一会儿，他问陆知许知不知道“迪厄提玛之预言”的下落。这个名字把陆知许难住了，他一向对这些没有规则的名字不感冒。他只能耸耸肩，表示自己不知道什么“迪厄提玛”。 然而一旁的陈虔礼解释道。 “我知道，迪厄提玛是一位女哲学家。她对于苏格拉底‘爱欲’的教育影响深刻；她认为最高的爱欲是导向至善。然而这位女先知出现在柏拉图的《会饮篇》之中，她是否真的存在至今依旧是个谜团。” “迪厄提玛之预言，据说是她生前留下的一块石板。上面刻载了迪厄提玛一次做梦时受到‘神’的指点，预知了世界真相和未来。不过我个人觉得，这也许是虚无主义者为了验证他们的真理而编造的幌子。” 陆知许还在这边云里雾里，那边，枢机却向陈虔礼投来赞许的目光。 “迪厄提玛之预言的确曾被不少人质疑其存在，直到最近十年随着遗迹发掘才渐渐出现在大众视野中。而现在，教团可以肯定，预言石板确实存在，就在白鸦研究院之中。” 又是白鸦研究院，陆瞪了瞪陈虔礼。“我们还没有去过白鸦研究院旧址，我此行的目的也不是为了它而来。这其中大概有什么误会，大家是否能就此解开误会，一别两宽呢？” “恐怕很难，阁下。”枢机并没有放人的打算。“也许你们需要一个新的委托，毕竟行者比军队更适合在危险区活动。我需要二位去一趟研究院旧址，替我们找到预言石板。” “我敢肯定，枢机大人，那里现在全都是不怕死的行者，根本没有我的份。” “我不介意在这里多杀一个行者，联合政府和祟神都不会在乎。” “……什么叫祟神？”陈虔礼突然问。 “祟神就是万物的神明——一切的造物主。”枢机向她认真介绍道。“是祟神创造了这个世界，因而我们的生活中才有‘祟’的存在。祟是神的恩赐，是神给予人类改变世界的礼物。” 她明显很惊讶:“祟是恩赐吗？” “毫无疑问如此——否则，怎么解释祟的出现甚至早于人类历史呢？” “真有这样一位神明？”陈虔礼挠挠头，还想继续问下去，却被陆知许一把捂住嘴: “好了，我接受你们的委托！但事先说好，我可不保证一定能拿到那块石板，如果石板被人抢走了，那就不是我能解决的事了。我最多负责找到它！找不到就拉倒，行吗？” “明智的选择。”枢机说。“希望你们顺利。” 陆知许长舒一口气。他并不准备真的帮这群信众去找什么预言石板，反正脱离他们视线马上跑路就可以了。 至于某个拖油瓶……她爱去哪去哪。 于是，陆知许和陈虔礼被迫搭上了教团的顺风车。你很难想象，一个张口闭口都是信神的教团，使用