小溪上面氤氲着一层雾气，这浓浓的雾，在阳光的照耀下并没有消散，反而从水底折射出五彩的光，出于好奇心，蕊珠走近溪边，看向溪水里，只见水底鱼儿欢快的穿梭在五颜六色的石缝中 蕊珠讶异的伸手捞起几块石头，大的有鸡蛋大小，小的不过是玉米粒大，竟都是各色的宝石，颜色虽不同，却晶莹剔透 就在她以为这是梦境的时候，猛然听到曹氏呜呜的低泣声，眼下一黑，在睁开时已回到了床上 蕊珠拉开帐帘，看向木床，不见曹氏，急忙下床趿上鞋，听见外屋的响动，拉开门上挂的棉帘子，看见曹氏正坐在外屋的桌边，手里捧着丈夫赵大勇的旧衣衫，压抑着低声哭泣。 听见蕊珠走出来的声音，曹氏抬起了带泪的脸，无措的用手擦了擦眼泪“蕊儿，你怎么起来了？可是阿娘吵醒你了！”蕊珠走了过去，抱着曹氏的双肩，低声说道“阿娘，你还有我，还有姐姐和小弟，阿娘一直哭，会哭坏身子的” 曹氏呜咽着“如今你阿爹不在了，咱们又和老屋那头里断了亲，以后可怎么活呀？” 曹氏一向软弱，以往什么事都依靠丈夫，突然失去丈夫的打击，加上丈夫走后这一个月发生的种种，估计已经让她心力交瘁，每每在夜里抱着丈夫的衣物哭泣，也正是因为曹氏的软弱，婆婆孙氏，和二婶娘小孙氏，可着劲的欺负她 曹氏心里委屈，若不是因为二叔家的大小子赵明阳吵着要去读书，婆婆也不会逼着大儿子出一半的束脩，乡下学堂一季不过是交上三四百钱，可县学没有一两银子是进不了的，还没算上伙食费 刚刚交了三叔的束脩，这边又要给侄子交，赵大勇没法子，只好又上山狩猎，谁知运气这么差？偏碰上了尚且没有冬眠的熊瞎子，把命给交代了。 丈夫去了，她和孩子被赶了出来，如今，家里的米粮也不够过这个冬天，曹氏的整颗心如飘荡在海上的浮木，无依无靠，无着无落 蕊珠一面安慰曹氏，一面又想着怎么挣些米粮来熬过这个冬天，又想到，才刚梦中的那片天地，风和日丽，后园子里还有不少金贵草药，若是带出一些来，也能换些银钱来米粮 扶着曹氏上了床，蕊珠又回到了床上，想着刚才那个地方，要怎么进去？迷迷糊糊就睡了过去 直到大天亮，姐姐云珠来唤她起床，才发现日头已经照进了屋子里。幼弟小狗子不知愁苦，正欢欢喜喜的屋里屋外跑来跑去，满眼都是新鲜劲。 曹氏正拿着把笤帚房前屋后的打扫，云珠已经把饭端进了屋，招呼母亲和弟弟妹妹吃饭 看日头大约9到10点左右，云珠一边摆着碗筷，一边说，“蕊儿，一会儿同姐姐一块上山，捡些干柴回来，下午我们再把后园子里的地开出来，好种上些耐寒的菜蔬，母亲的手还没好，不方便做重活。” 蕊珠一边应着一边扒着稀粥，就着桌上一碟子咸菜。饭后曹氏叮嘱不要进山深处，注意些安全，两姐妹就上了山