开学已接近一个月了，方项东也未获得单独和宛梅一起上学的机会。宛梅好像在跟他捉迷藏，无论方项东起得早晚，宛梅总是推迟一步或先他一步。有几次方项东索性直接起个大早，等在杨素侠面门前左近，等来的却是杨素侠直接送了宛梅。 数年之后当方项东和宛梅确立了恋爱关系，这个谜底才彻底解开。初三年级的上学期，宛梅的确在有意躲避方项东，以女孩子天生的本能，已经发现了方项东的“不怀好意”。 没机会一起上学，方项东不得不谋求一起放学回家的机会。在这一点上，方项东更是一点希望都没有。学校好像有意与他作对，从正式上课的第一天起，学校出台一条规定，初三年级要上晚自习，因为学校房间少没有住宿条件，晚自习与下午最后一节课连堂上，晚自习后学生全部回家住。 像宛梅这种如花似玉的女孩子，外公外婆哪敢让她单独走夜路，干脆夫妻俩一起上阵，不等晚自习下课，就早早等在教室门前了。 有时候实在难以割舍想与宛梅在一起的愿望，方项东鼓足勇气想与他们一起相伴回家，却遭到杨素侠的奚落：“你欺负咱家宛梅还没欺负够，还打算动什么歪心思？” “歪心思”三个字正打中方项东的心事，真像做了见不得人的事，讪讪的红了脸，只得与宛梅他们拉开一大段的距离，一个人独自往家走。 为了抓住求之不得的学习机会，两个初三年级班，每天下晚自习后，最后离开教室的必然是郝晓珍。一个女孩子单独走夜路，任凭哪位家长都不会放心，无奈刘改花本身残疾，家里家外那么多的活，还要照顾瘫痪在床的丈夫，实在腾不开功夫去接女儿，能做的只有再三交待女儿，尽量与同学结伴回家，别在学校呆得太晚。方家营在高马宅中学上初三的只有方项东、郝晓珍外加在此借读的宛梅，宛梅每天放学即走，从不在学校逗留，唯一能结伴同行的只有方项东。郝晓珍几次想劝说方项东晚回家一会，跟她做个伴，再说他的成绩太差，确实也需要多下点功夫。一位花季少女必有的矜持，几次话到嘴边又咽了回去。最后为郝晓珍破解难题的是一次考试。 开学仅仅过去一个月，方维仁一次上课结束，突然宣布，明天将进行本学期第一次月考。方项东很清楚，父亲以廉价的劳动为他换取在高马宅中学继续读下去的机会，如果他不能在学习成绩上有很大的改观，至多熬到本学期末，全县范围内举行的预选考试，仍得让他滚蛋。为了求得与宛梅尽量长一些的同学时间，方项东在学习方面已经尽了很大的努力，无奈底子太差，月考成绩一公布，当仁不让摆在全年级倒数第一的位置上。并且几乎是每一门课都是倒数第一。也难怪，过去还有一些差等生可以给他遮遮羞，可惜那些学生早在初二年级末就被清退了，剩下这些学生包括马明涛这种城里转来的混混，基础都比他好得多。 每当一名代课老师念到方项东的考试成绩，必然引来一阵哄堂大笑，连从来都是一副冷若冰霜的宛梅，嘴角也露出一丝不经意的微笑。方项东看到这一场景，臊得连死的心都有。 他的形象在宛梅心里彻底完蛋了，要想挽回，必须在下一次月考求得最大的改观才成。方项东暗自咬牙，丫头，等下次考完试咱再瞧。 方项东很清楚，光发狠没用，必须有实际的行动才行。他更清楚，每到上课就开晕车，想求得学习上的巨大进步哪那么容易。 出乎全班师生的意料，自从上初中以来，郝晓珍第一次把全年级第一名拱手相让了，获得这一荣耀的是宛梅。很多人都感到奇怪，宛梅都是放学即走，从来不多花一丝的时间用于学习，作为同桌，郝晓珍甚至多次发现，宛梅在上课时间看小说。 不认真学习也能考第一，其中到底有何玄机，学生们之间流传着不同版本的猜测，最为盛行的一种理由，就是考试时宛梅抄袭了郝晓珍，要不她怎么会平白无故把那么好的衣服送给郝晓珍，还不是为了今天。 班级内无论有怎样的传言，都不会传入宛梅、郝晓珍的耳朵中。宛梅从来都是独来独往，与同学们没有任何瓜葛；视学习如生命的郝晓珍，每天进入教室直到放学离开，除了上厕所等绝对的必要，是从不会离开座位的。正因为这些在其他人看来的怪异行为，让她们二人去除了那些流言蜚语带来的不必要的烦恼。 方项东向来都是班级内的活跃分子，那些传言绝瞒不了他，他非常希望宛梅抄袭郝晓珍是事实，好像不如此，他和宛梅之间难以拉近距离。不知出于何种心态，方项东竟然迫切地想获取这方面的真实信息。 要想了解真实情况，只有从两位当事人身上下手。方项东清楚，宛梅再傻也不会把真实情况告诉他，何况宛梅未必愿意搭理他。只有从郝晓珍身上下手了。平白无故将第一拱手相让，郝晓珍一定不会服气，说不定也想将事实公之于众，只是性格使然不敢而已。 晚自习后，方项东放弃了能与宛梅同路回家的企图，手中捧着一本书装模作样，直到教室内只剩下郝晓珍和他两个人。 自从那日一次不经意的触碰，方项东对郝晓珍一直心存着一种异样的东西，不敢径直去找她，掏出上午刚发的数学试卷，消消停停走到郝晓珍身后。 “郝晓珍......”由于太过紧张，方项东本想放低的声音却高过正常值许多倍，正沉迷于一道化学题