樱桃从梳妆台的抽屉里拿出诗稿递给范进，范进接过诗稿，认认真真看了一番，尔后放下诗稿，说：“你的诗超越李举人，巾帼不让须眉，真正的才女呀！” 樱桃双手施礼道：“老爷，让你见笑了。” 范进说：“那里那里。”又道：“茶也品了，诗也欣赏了，要不要再来下盘棋？” 这时外面下起雨儿。 樱桃挑起粉红色的窗帘，看了一眼外面，外面漆黑一片，屋檐下传来断断续续的雨滴声。 “宋朝赵师秀有首诗，叫《有约》，黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙，有约不来过夜来，闲敲棋子落灯花。” 樱桃转过身来念道。 丫环忙摆上棋子。 俩人面对面坐下。 下了几盘棋，俩人打了个平手，范进赞叹道：“樱桃呀，你不但诗文好，棋艺也高超。” 又道：“时候不早了，咱们该歇息了。” 樱桃垂下眼帘，脸儿微红的问：“老爷，你还是回夫人房内歇息吧？” 范进坏笑一下，问：“樱桃呀，你想赶我走吗？” “不，老爷，我没这个权力，更没这个胆子。”樱桃两手绞在一起，胸脯微微起伏，显出局促不安的样子。 “樱桃呀，让我躺在床上和你一起探讨诗文和棋艺吧，好不好？” 范进两眼发光盯着樱桃的脸儿说。 “你不回去，夫人会不高兴的。” 樱桃说着慢慢的走到床边，缓缓的坐下，依旧低着头，望着脚上绣花鞋。 烛光暗了一下。 “你放心吧，夫人是通情达理的。” 范进走到桌边，拿起剪子，轻轻的剪了一下烛火，烛光又亮了一些。 “何当共剪窗前烛，却话巴山夜雨时。” “老爷，可我还是心中不安，好像有什么要发生，心儿扑扑扑直跳。” 范进轻轻的放下剪刀，转身走到樱桃身边，用轻佻的口气说：“让我摸摸你的心跳，到底有多快？” 樱桃羞怯的叫道：“老爷，你……” 俩正当俩人亲热时，门外响起急促的脚步声。 丫环小红喘着细气，一脸汗水的跑来说：“老爷，老爷，夫人病了，痛得在床上直打滚，你快回去看看吧。” 范进只好不情愿的松开樱桃，胡乱套上衣服，一脸恼火的说：“夫人病了，去叫李管家，叫郎中呀，叫我干吗？我又不是郎中？” 樱桃理了理额头的乱发，两颊发烫，无力的说：“老爷，你还是快点回去吧，夫人她不高兴了。” “她不高兴，我还不高兴呢？” 第二天上午，当地乡绅，富贾都抬着整箱礼物来看望范进，范进自然一一笑纳，便问其中一名姓吴的乡绅，：“怎么看不到一个秀才？” 吴乡绅笑道：“老爷，秀才都穷酸落魄，那有银子送礼呀？” 范进说：“秀才不出门，能知天下事，我也曾是一名秀才，我知道他们囊中羞涩，我初来乍到，想了解一下民俗民情，吴乡绅，你有没可推荐的秀才？” 吴乡绅忙作揖道：“范老爷，有是有，不过此人太迂腐了。” “迂腐？什么意思？说来听听。”范进问。 “范老爷，你有所不知，这个秀才叫赵民，今年三十八岁，他己续考了九次，次次落榜，但他仍不灰心，还在家用功读书，原先赵秀才家里很殷实，父母去世后，赵秀才不善经营，家里房产，田地被他逐渐卖光了，如今还剩下一处宅子，也就是赵秀才住的地方，如果今年再不考不上，他住的那个宅子恐怕又要卖掉了，到时候他只有喝西北风了。” 吴乡绅滔滔不绝的说。 范进马上想起自己经历，不免同情起赵秀才来。 “他的诗文如何。” “范老爷，赵秀才的诗文天下第一。”吴乡绅不由得竖起大拇指赞叹道。 “既然是天下第一，为什么考了这么多年还落榜了？”范进不解的问。 “范老爷，我那知道，赵秀才不但诗文天下第一，他的书画也相当好，连前任太守都收藏了吴秀才的字画。”吴乡绅答道。 “他为什么不卖字画为生？” “范老爷，赵秀才大多数时间都在苦读。写字画画是业余的，所以字画少，不足以为生。”