卡尔贝隆公爵把两万五千法郎递给德安娜，他自豪地躺在躺椅上，窥视着德安娜的面部表情。很明显，后者的眼神里充满了不可思议和惊讶。 “真有你的，还真凑齐了四万法郎。”德安娜把两份钱币聚拢在一起。 “哼，不要小瞧了我，小子。”卡尔贝隆公爵愉悦地吹着口哨，他在为自己的智慧暗暗窃喜——埃蒙蒂公爵借给了他整整四万法郎，但是，他之间还找克洛尔借了一份……这样一来，他还能白白拿到一万五千法郎。 毕竟，克洛尔那边的钱，是不需要还的。 “你这笔巨款，是找谁借的？”德安娜问。 出于严谨，德安娜还是询问了这笔钱财的来源，不过，它们都被这位公爵用假话巧妙地搪塞了过去。 “虽然我拿到了这么大笔钱。”公爵想，“但我绝对不会答应那个家伙的要求，从来没听说过的野家伙，和他口中那位毛小子，还想染指我卡尔贝隆家族？做梦去吧！”他得意洋洋地想着。 …… 天黑了。 卡尔贝隆公爵焦急地在房间里踱步，但德安娜倒是一脸无所谓，她已经整理好了个人物品——一个小包，里面装着骨笛、药剂。仅此这些。对于公爵“你不是要带四万法郎过去吗”的疑惑，德安娜是这样说的： “我已经给它们换成对等的金子了。” “好吧……我有一个问题，都什么时候了，马车夫还不来？现在已经是晚上了！晚上！”卡尔贝隆公爵看了一眼怀表，“你不会是被骗了吧，德安娜。”他问。 公爵坐在正大门附近的火炉旁，原本，他一直聚精会神地，盯着升高的火焰，但是他又看了一眼窗外——漆黑的夜晚外，突然响起一声惊叫，德安娜听见了蝙蝠拍打翅膀的声音，当然，还有车轱辘刹车、停靠的嘎吱声。 脚步声慢慢接近大门，听起来，对方像是穿着某种高皮靴。 砰！砰！ 有人在敲门。 “您好，请问，德安娜公爵小姐在家吗？”这是一种果断、沉稳的女声。 “女的？马车夫？”公爵不敢相信，“居然还有女的在当马车夫？开玩笑吧？” 德安娜蹬了父亲一眼，她打开了大门，随后就闻到了扑面而来的葡萄酒香味。这是一位个子比她稍矮半个头的女性，正站在门外，微笑地面对着德安娜，她穿的是紧致的马术服——白色的长裤、黑色的皮靴，如同燕尾服一样长长的上身衣服，其中点缀着几粒纽扣，她的腰间还束有一条腰带；长睫毛、高鼻梁，黑色的短卷发上还有一顶绅士帽…… 德安娜在她的身上感受到了某种古怪的气息，她盯着对方的双眼……嗯……她的眼眸，居然是近似于黑红色的瞳孔…… 古怪。 “这么盯着别人，是很不礼貌的，公爵小姐。”马车夫笑着把头上的帽子拿下，用手拢在胸前。 “我是肖恩，您的马车夫，请多关照。马车已经备好了，公爵小姐，我们出发吧。”她微微鞠躬，语气十分干练，丝毫不拖泥带水。 “路上小心，德安娜。”公爵从门里面探出脑袋，他看了一眼名为肖恩的马车夫，对方则是回之一个意味深长的笑容。 夜晚，没有太多的光亮，德安娜在肖恩的带领下，找到了那匹隐藏着夜色中的马，德安娜一时分不清这个家伙的品种，它喘气的声音像是牛，身躯却又和普通的马儿无疑，但是……马怎么会有像驴一样长长的耳朵？ “这是新品种——我们伯爵夫人非常喜欢这种进口的马。”肖恩看出了德安娜的疑惑，她轻轻拍打着马的脖子。 德安娜双手抱胸，装作一副信服的模样，赞许地点了点头。 “马车没有灯光，怎么能够行驶？古怪的马车夫，古怪的马——真的会有人相信这个家伙吗？她的身上明显带有一种甜腻的血腥气息……”德安娜站在马车旁，不断地思考着。 “那么，公爵小姐，我来替你打开马车。”肖恩替她拉开了高档马车的窗门，她的礼仪十分周到，没有任何让人感到冒犯到方面。 “请低一下头。”她把手放在德安娜的头上，以免自己的客人不小心磕碰到头部。 好吧，好吧……德安娜尝试钻进马车里，但是，这个狭小的马车后座，简直是德安娜所见过的最小的一个！上面袖珍版的座位，看起来仅能容纳最多两个人。她不得不把头压得很低，这才能够踏上第一只脚，缓慢、无奈地挤上了后座……以至于差点划伤了背部。 “高档马车是这样的，公爵小姐。”肖恩又笑了，她踩着马镫，轻松跨上了马背，同时，她的右手握住马的缰绳，拉力让马儿有些难受地摇晃着脑袋。 马车开动了。 “公爵小姐，那位刚刚出现在门内的，是您的父亲吗？”肖恩坐在马背上，出乎意料地发起了询问，她清晰的声音让德安娜不禁感叹，这马车的隔音效果真是一言难尽。 “……” 没有听见德安娜的回答，肖恩于是再次发问： “你似乎和他不怎么熟络，看得出来，你和他有很大的矛盾——不过，只要你来到宴会，你的一切烦恼、不满都会烟消云散——这可是巴托里伯爵夫人的宴会。”肖恩轻声笑了一声。 “看起来，你对于这个宴会具有强烈的信心，肖恩小姐。”德安娜轻哼一声，她不打算听信面前人的谎话，“但是，在参加宴会之前，不如先提前告诉我，你们的活动有哪些吧。”她说。 “一切都是保密的，德安娜小姐。”肖恩温柔地解释，但马上，她的声音就转变为一种极度