此时已是掌灯时分，后院漆黑一片，略略观察一会儿，便发现第二进客堂烛火通明，并时不时传来阵阵谈笑声。 第一进院落最东间偏房也亮着灯光，按民宅的一般布局来说，那里多半是灶间。 王才悄悄伏在窗棂上看了几眼，只见来来回回只有一名男仆在灶间烹炒，然后托着木案去第二进客堂上菜。 于是三人壮着胆子靠近客堂，客堂的北窗外立着一座寿星样的太湖石，大约取得的抬头见山的意蕴。 看来，金家可真不是一般的人家。 避在寿星石下，闻听客堂内觥筹交错，宾主尽欢，魏先生点开纸窗一角，隐约看到三人围着八仙台，在南窗下畅饮。 列席的三人，穿黑色裘袍的张六爷坐了上首，卢海泉在他对面，客位是一个年轻人，灯火昏黄，看不清样貌。 年轻人放下杯盏，朝卢泉海道：“卢世兄，你真的不随我们出去见识一番？” 张六爷也道：“卢兄，我这一趟回来，既是来接叶公子，也为得劝服你一起去共享富贵，岂不美哉。” 卢泉海叹了口气，道：“叶世兄，张六爷，来的路上我反复在考虑这桩事，出了六爷家的老店，抬头见兰江如练，突然觉得极舍不得，游于斯，钓于思，半世安乐已得，不复有外出的想法了。” 张六爷摇头道：“虽则此番一妹得以顺利脱身，四海银号的那几个老家伙见了信物不得不把叔祖的银子交割还张家，但一妹要坐稳龙头的位置，怕还是不容易，既要银子，也要人手，强龙难压地头蛇，卢兄，不如你再出山几年，帮一帮一妹。” 卢泉海略带着伤感道：“张恩公对我们卢家的恩义，无论如何都要把一妹救出来，可巧让我发现了他们诸葛家的地下长河通往龙游的山里，这才能从容布局，也是上苍的庇佑，诸葛家换了年轻的宗长，他竟然愿意与我们合作，并如约放了一妹。” 张六爷点头道：“诸葛伯均已经入股，看起来他倒是信心很足。” 卢泉海道：“朝廷经略海上的政策时有改弦更张，我虽则年长几岁，其实不甚了了，并不如你常年海外历练，我只会说书，对一妹裨益不大。” 张六爷意气风发道：“正因朝廷决策不明，一妹已经决定要将大本营放在海外岛上，我表弟金富友已经先去堪舆地形了，此番我们是去开辟一番新天新地，卢兄，如何？” 卢泉海微微一笑，道：“六爷，莫要劝我了，从前我小时候，我爹逼着去考秀才，可我觉得写平话，说书才有意思，这不，半辈子都活得很有趣。” 说罢，他转身问起年轻人：“叶世兄，看来神清气爽，翠屏山那边的因果，已经了结了吧？” 叶十九目光澄澈，抱拳致谢道：“先前多亏卢世兄指点，我父亲临终前含糊说起过祖父，还有甚么忘恩负义之类的话，我始终参不透意思，祖父与张家的一段交往，也只略略知道一些，这次靠着世兄点拨，才能帮到一妹，十月二十日从县衙大牢里释放，我便上山，不想入了大仙的法眼，大仙赞誉我情义两全，还清了翠屏山的阴债。” 说罢叶十九自饮一杯，敬卢泉海。 卢泉海十分欢喜，连声道：“恭喜恭喜。” 叶十九怅惘道：“自我还清了阴债，这一个多月，日日在家中灌园莳花，时时都在反省自己，过去几十年，学书不成去学剑，学剑不成再学书，日日都想着糟蹋钱财，真真像是着了魔一般。” 卢泉海拍拍他肩膀，道：“都过去了，明白了就好了。” 叶十九目露喜色，道：“我都想清楚了，这次前去投奔一妹，也不为求取富贵，只为做一个有用之人。” 座中三人，推杯换盏，絮絮叨叨述说过往情谊。 再听得一阵，魏先生拉一拉王恒小才的衣角，听壁角的三人起身。 夜幕已深，灶间门开着，见那男仆在灶间自斟自饮，扒在桌上定泱泱的。 三人索性轻轻开了侧门出去，料想那男仆次日发现，也不敢声张。 沿着巷子走到官桥，王才低低叹道：“这其中的缘故，还真挺曲折的。” 王恒凝思片刻，道：“好在结局不坏，各得其所。” 魏先生则是神思恍惚，不发一言。 夜晚城里有宵禁，三人便赶紧各自还家。 两名弟子不知道的是，魏先生第二日起便访遍兰溪县城里的各家银号，把四海银号的各样情况打听了个八九不离十，又把四海银号的各处分号地址抄录一遍备用。 斗转星移，转眼就到了大年三十。 因魏先生是孤身在兰溪，王恒与小才家中人口众多，他们便去同仁塔院魏先生寓所吃年夜饭。 魏先生对两名弟子道：“等到春暖花开，我便要向山长告一两年的假，去海上游历，见一些没见过的市面。不知你们志向如何，我来替你们筹谋筹谋。” 王恒道：“我想成为一县之令。” 王才想了半日，道：“我年纪还小，还不曾想过，现下就是陪在公子爷身边，以后再说吧。” 魏先生盘算了一阵，道：“王典史的官儿做不长了，元驭大人是有大气运的人，你们回乡依附于他便是。时间不宜太晚，明春你们就返回原籍太仓考秀才吧，进学自不容易，先回去读书。” 何大奶奶自从长乐村接回了何秀才，夫妻已经和好如初。 她听闻得何秀才痴迷的画儿是张大姑娘家的，认定他二人有些因缘，倒同何秀才说：“我邀了媒婆去求娶张大姑娘做二房，如何？” 何秀才连忙摇头，道：“此番祸事，皆因我佻达，落难