皇甫嵩与董卓去带领大军去对抗北宫伯玉袭击而来的兵势。 双方多次交战之下，反而是皇甫嵩这边多有败绩，并不能攻克敌军。 在皇甫嵩的大营之中，董卓有些焦急的对皇甫嵩说道：“将军，我们这样屡屡战败，只怕消息传回雒阳你我二人落不得好。” 皇甫嵩神色自若的回答：“纵使如此，你我又有何等办法？此时羌人气势正盛我们之前的数次出击都没有去的战果。还需要慢慢等待他们气势衰竭之后，再做应对。” 董卓焦急的说：“恐怕天子不会这么想呀，我们都知道应该先耗费敌军的气势，然后再找机会去击破敌人。可是天子从未经历过战阵，只会认为我们是在白白的在与敌人对峙，乃是胆小怯战不敢出击呀。” 皇甫嵩看了他一眼后，缓缓的说道：“董将军还请慎言，此间之事我自有分寸，若是纵使真的被陛下责罚也是由我来担着，你只是我的副手又有什么畏惧的呢？” 董卓倒也为做解释，直截了当的说道：“我之前被撤职，现在好不容易得到了一个建功立业的机会。我可不想错过，还请将军让我领上一支兵马去试一试吧。” 皇甫嵩直接拒绝说：“此时不是进攻的良机，我得为帐下将士们的性命负责。”接着又打量了董卓一番之后说道：“你现在内心急切，贸然出击一定不会取胜。你好好想一想若是你此次出去再领一个败仗回来。那在天子面前可就更加不好交代了吧。” 董卓见主将不允许自己出击只得对皇甫嵩拱了拱手说道：“既然如此，那我就先告退了。” 皇甫嵩微微颔首示意，不知道在想着什么。 而在北宫伯玉的营帐之中，韩遂也在对北宫伯玉建议说道：“将军，我们的士卒出来劫掠，现在个个都已经抢的富足了起来，现在一个个都是想着回家去，已经无心再去与汉军搏杀了，将军若是要再打下去只恐会因为众人无心作战而遭逢失败的。不如我们现在回去吧。将军此次出来不也是收获颇丰吗？我们现在都很满意此行的收获。” 北宫伯玉理所应当的说道：“我等尚未打进雒阳诛杀阉宦。若是就此回去，我们之前所做的一切不都是前功尽弃了。此言不妥。” 韩遂仿佛听到了一句笑话，暗中鄙视的看了他一眼后说道：“将军，我们出来日久，诸位将士现在身上装满了财物，已经没有了与官军搏命的勇气，现在羌人们都想着要回家去。对面的汉军虽然多有败绩，但是也没有伤及根本，仍然能够对我们造成威胁。我们不如携带胜利的名望慢慢的退回西凉。凭借这次的成果将军一定能够震慑四方。” 北宫伯玉略带纠结的说道：“我们未达成目标便退回去，这西凉的各位乡亲会如何想我呢？我们还是应该再坚持一下，我看这汉军也快坚持不住了。” 韩遂连忙回答说：“将军现在携大胜的威望回去，谁又敢对将军说三道四。而现在将士们都无心作战了，我们的士气正在一天天的衰竭，若是一不小心失败了，那回去是什么情况可就说不好了。将军还是应当乘着诸位将士信服您的时候赶快脱身才是。” 北宫伯玉心中意动，随即说道：“那我们就慢慢的退回去吧。我们这次回去，非是我等怕了汉军实在是诸位将士们想家了。” 韩遂大声的说道：“将军英明，必然无人敢说此等言语。” 皇甫嵩吃了败仗的消息传到了雒阳，因为皇甫嵩之前告发过赵忠住宅逾制，再加上张让之前就与皇甫嵩有互有怨恨。于是二人决定趁此机会在天子面前说些皇甫嵩的坏话。 张让对着天子进献谗言道：“陛下，这皇甫嵩带领大军去阻击羌逆毫无建树，只是白白的耗费了大量的粮草而已。而且现在前方战况传来，皇甫嵩已经开始吃败仗了。” 天子脸上的肌肉抽搐了几下，大声的质问：“那北宫伯玉带领的羌逆现在打到哪里了？长安的附近的祖陵可有被破坏？” 张让连忙说道：“启禀陛下，北宫伯玉只是带领人马在三辅附近大肆劫掠了一番，现在似乎已经开始退去了。诸位必须的陵寝安然无恙，陛下勿忧。” 听到羌人已经退去了，天子似乎松了一口气，但是明面之上则是大声的斥责皇甫嵩说：“朕是如此信赖他，想不到他竟然辜负了朕的信任。不仅不能击退羌逆，还使得三辅地区被敌人大肆劫掠。而这些全都是因为皇甫嵩作战不利怯懦畏战的原因。” 张让连忙附和天子，用一副悲悯的语气说：“之前皇甫嵩携带陛下的威势剿灭黄巾贼寇使得他现在已经是目中无人，一定是他骄傲放纵才导致三辅地区百姓受苦的。”他说到动情之处甚至摸了摸眼泪。 天子语气悲悯的说：“张常侍能够如此心忧三辅百姓，实在是三辅百姓的福气，朕听到这个消息也是十分的痛心。” 张让连忙接上话说：“既然如此，陛下一定要狠狠的处罚皇甫嵩才是，不如这三辅百姓的怨气该如何处理，而陛下的颜面又该如何挽回。” 天子点了点头说道：“张常侍说的在理，出了这样的乱子不能不重重的处罚他。那就收回他的左车骑将军印绶，削夺封户六千。除去他冀州牧的职务，让王芬去任冀州牧。立刻命令他现在回到雒阳接受惩罚。” 张让听到天子将皇甫嵩罢黜之后，心中暗自欢喜连忙赞同是说道：“陛下圣明，就当如此处置。” 刘昶在得到顶头上司换人的消息之后并不意外，这段时间得罪了宦官的时候