顾锡畴不由一愣，疑惑看着钱谦益，不知钱谦益到底是何意。 钱谦益苦笑道：“套用圣人的话，那便是致君尧舜上，再使风俗淳，为生民立命，为万世开太平。钱某愚钝，仕途失意半生，只得以诗酒聊以自慰。如今皇上给了我这个机会，为何要退缩呢？” 顾锡畴听完紧抿起嘴唇，觉得钱谦益是在暗讽自己。 不过钱谦益说的也对，作为读书人，谁不想入阁拜相，位极人臣？ 况且，他顾锡畴自己就是阁臣的一员，若是拦着钱谦益入阁，指不定旁人会如何看他。 想到这里，顾锡畴长叹了一口气，说道：“受之兄如此想，也是人之常情，是我想得肤浅了。” 钱谦益道：“多谢体谅。” 话音刚落，又有一人站了起来，对着钱谦益拱手施了一礼，说道：“钱夫子，您说的都对，您入阁拜相，我们也都没意见。可您不能只顾自己一己之私，断了这么多同好的前程吧！” 钱谦益见这人是周镳，如今也是在礼部，暂充礼部郎中。 他对这个周镳并无太多好感，平声问道：“周仲驭何出此言？” “您是安稳的入了礼部，做起礼部左侍郎，可您知不知道，他们都要进入兵部和都察院，被派驻各处了！” 听周镳说话毫不客气，钱谦益当下也不再客套，皱眉道：“老夫记得，你的那个弟子徐时霖，不过二十多岁，去岁的成绩是三甲罢？他既无翰林院的积累，也无庶吉士的经历，若是实授，就是到县里做个县令。他刚从北地归来，若是蒙圣上开恩，先是进入兵部，再去地方累积政绩名声，有何不可？” 钱谦益直接点出了周镳的真实目的，让周镳一时有些尴尬。 周镳脸上红了一阵，索性直接说道：“周某昨日听史阁部说，皇上要派人去各地招抚流寇，一直愁着无人可用。以周某的猜测，咱们推举的人，皇上若是用他们，八成是要派往山东和河南去。” “山东和河南怎么了？都是我大明的疆土，为何就去不得？” 坐在钱谦益对面的刘宗周冷下了脸，说道：“咱们是为国荐才，给年轻人历练的机会。若他们真的有大才，在哪里都有一番作为；若只是为了在朝中拉帮结派，那依老夫看，尽早去找皇上收回推荐，免得到时丢人现眼！” 刘宗周年逾古稀之年，因与东林书院创建人高攀龙相善，如今在东林君子中名声最显，是以被众人推重。 本来他在崇祯十五年被罢官之后，绝了仕途之意。 然而这帮东林君子却不肯让他安然做学问，先有史可法和高弘图相请，又有顾锡畴、钱谦益恳求，无奈之下，这才应了新君的征召，出任鸿胪寺卿一职。 刘宗周的一番话，在场的所有人脸上都有些挂不住，吕大器陪着笑道：“先生误会了，非是我等拉帮结派，只不过马阮二人势大，阉宦又蠢蠢欲动，咱们只得让皇上多用些自己人，才好与奸佞和阉宦抗衡。” “哼！你们都以为我是个老糊涂吗？马贵阳已经被送出南京，回了凤阳，那个阮大铖，你们也不会让他起复吧？至于阉宦，那更是没影的事。当今天下沸沸，急需匡救，你们从身名起见，只顾自家博取好名，不以国家为念，你们想过没有，一旦天下土崩瓦解，吾辈将死无葬身之地！” 刘宗周一边说着，一边狠狠拍着桌子。 顾锡畴忙劝解道：“先生息怒，众所周知，史阁部和吕侍郎与我等同属一脉，如今他们两个同掌兵部，在朝中已然传了闲话，若是咱们的人都塞到兵部里，恐在朝中惹来非议。” “你们一窝蜂的涌入礼部，难道就不会有非议吗？你一个礼部尚书，下面一个礼部左侍郎，还有你，你，你……” 刘宗周说着，接连在屋内指了好几个人，说道：“你们不都是礼部的吗，若是害怕非议，为何不辞了礼部的官职？” 一时间，以顾锡畴为首的那几人都是面红耳赤。 刘宗周恨铁不成钢的说道：“你们怎么不说了？那我就替你们说，你们一窝蜂的涌入礼部，无非就是图礼部清闲，且升官容易，最易积累名声。可我告诉你们，别以为去了礼部就能万事大吉，说话间，朝廷要派人和建虏和谈，此正是礼部之责。你们不是想要名声吗？届时我就上疏皇上，说什么也要从你们中间选一个出来！” 礼部的几人都是面面相觑，一人颤声道：“先生，您说的不是真的吧？” 刘宗周瞥了那人一眼，淡淡说道：“你们且等着看，届时就知道我说的是真是假了。” 此言一出，当即有好几人脚底发软。 然而他们唯恐惹来刘宗周的怒火，都是不敢多言。 刘宗周也意识到了气氛有些不对，便缓和了语气，说道：“河南山东地处中原，一向是兵家必争之地，若得了河南，进可图西京京师，退可为淮泗屏障，同时也为联虏平寇增些底气。尔等若是得皇上看重，经略好中原之地，必为一代名臣，为万世所敬仰。即便大事未成，就此身死，也能报效君父，毕致身之义。” 顾锡畴和吕大器忙不迭点头称是，钱谦益站起身，说道：“夫子教诲，小弟豁然开朗。如今蒙皇上开恩，小弟忝列内阁，若是皇上愿意同建虏和谈，小弟必自请为使，届时还望夫子替小弟美言几句，务必成全小弟。” 人群中当即就有好几人松了口气，向钱谦益投来了感激的目光。 “这才是我东林风骨。” 刘宗周点头笑了起来，说道：“今日你实授入阁，也算是个喜事，咱们这