端阳之日，大火高悬正南，飞龙在天。 随着天气逐渐炎热，李自成三月在京畿强征军粮的后果逐渐显现了出来。 适逢青黄不接，离夏熟还有些时日，北直隶各州县已经面临断粮的困境。 那些大户们，还能靠着以往的积蓄勉强度日，而普通的百姓日子就难熬了，只能拖家带口出去寻觅吃食，从村镇到州县，一路上尽是乞讨的流民。 几日的时间里，北直隶粮价飞升，转眼间翻了好几倍。更可怕的是，因百姓疯狂抢购，京中的几大粮行马上没了积粮。 虽然户部早已行文南直隶，要求调拨粮食，然而因漕运一直中断，大批的粮船在徐州积压，无法北上。 为了防止大规模的民变，户部只得大开通州太仓放粮，以救时急。 就在端阳这一日，崇祯下发了两道旨意，其中一道是发给户部的，要求户部在北直隶推行耕种玉蜀黍。 朝野上下一片哗然，有人听说过玉蜀黍的名字，有人甚至连名字都没听说过。 不过作为主管农事的户部，倒是对此物有些记录，也留了不少的种子。 玉蜀黍此物，嘉靖三十四年云南土都司进贡。因是稀罕之物，只是在上林苑里种了一片做观赏之用，并未流传开来。 有通医理的朝臣，从嘉靖朝名医李时珍的《本草纲目》里翻出了相关的记载，“玉蜀黍，种出西土，子亦大如子，黄白色，可煠炒食之，调中开胃”。 为何崇祯要下旨推广耕种此药物，不光是下面的朝臣，连内阁都摸不着头脑。 劝课农桑是户部的应尽之责，可这一次崇祯的诏令着实是无法推行下去。 百姓们又不傻，眼下连吃饭都成了难题，谁会饿着肚子去种玉蜀黍这种药物？ 因有了这道奇怪的旨意，另外的一道旨意就有些不太显眼了。 十一岁的永王在出阁之后，挂名到了袁贵妃名下。 已经封亲王的皇子，挂名到了一个嫔妃的名下，此举可说是极不合规制。 然而随着这几日京中流民增多，御史们只顾着向崇祯建言民生之艰，对于祖制，就没那么多的精力去维护。 两道旨意的内容很快传入到了东宫，詹事府的各个属官也都是一头雾水。趁着刚刚散了讲，所有的人都凑在一起，猜测着崇祯的想法。 “本宫在上林苑见过此物，其苗高三四尺，叶似高粱但要肥矮一些，开花成穗后如秕麦，苗心别出一苞，结出棕鱼形果实，成熟后则苞拆子出，可炸炒食之用。” 杨廷麟从未见过玉蜀黍此物，听了朱慈烺的解释，点头说道：“那就是说，皇上让户部推行此物，是想替代麦粟？” 陈名夏叹道：“麦粟流广千年，自有种植的道理，这玉蜀黍乃番邦之物，非我华夏土生土长，即便有其所长，也非一朝一夕所能推行下去，皇上此举，实在令人大惑不解。” “或许此物确有门道，我等拭目以待就是。” 众说纷纭中，吴国华看向了身边的李明睿，“太虚，不知你有何高见？” 李明睿轻咳了一声，说道：“老夫不曾见过此物，不敢妄下断言。不过以眼下的局势，这玉蜀黍是无论如何也推行不下去的。” 难得李明睿肯说出自己的想法，朱慈烺忙朝李明睿拱了拱手道：“先生请指教。” “百姓手中无田，田地都在那些大户手中，大户谋利，这玉蜀黍寻常百姓都未见过，吃不知如何去吃，卖又不能卖，那些大户如何肯种？至于寻常百姓，每年劳心劳力尚不能果腹，哪会有余力去种？此害民之策，若户部强推下去，必然是天怒人怨，徒增百姓忧苦。” 朱慈烺沉默了下来，这些道理他也都想过，本想亲自去见崇祯，请父皇收回成命，然而吴国华以“子不言父过”将他劝了下来。 李明睿既然提了这样的想法，朱慈烺觉得由李明睿出面上疏更好。 “李师父一向诤义直言，可否向父皇上一道疏，为父皇剖析清楚？” 哪知李明睿摇头道：“臣的确有疏要上，却并不是为了这玉蜀黍。” 众人闻言大奇，纷纷看向李明睿。 “太子殿下，您有没有想过，永王挂名到袁贵妃的名下，接下来会有什么后招吗？” 朱慈烺当然想过，自周皇后和他提了之后，他就和刘理顺私下里议了此事。 周皇后如今受了冷落，国丈周奎贪吝无情，屡屡遭人参奏。而袁贵妃正春风得意，唯一被诟病的地方，就是膝下没有皇子。 一旦袁贵妃有了一个皇子，便能更加名正言顺的登上后位。 历朝历代，废后的先例不胜枚举。 崇祯这样做，似乎正是在为日后的废后做铺垫。 但这其中又有不通之处，袁贵妃正值青春，崇祯也年富力强，若是真的恩宠有加，完全可以再生养一个皇子，为何要将一个十一岁的皇子认到自己的名下？ “皇上是要废后……” 其中的一个官员刚脱口而出，随即意识到，妄自猜测帝后不和，可是大逆不道。 更何况当着太子的面儿，说崇祯要废周皇后，这岂不是在挑拨太子和皇上的关系？ 念及于此，那官员当即紧紧闭上了嘴巴。 李明睿却是毫不避讳，说道：“不错！先是废后，再下一步，就是废太子了！” 此言一出，不啻于骇人听闻，在场的官员无不大惊失色，吴国华忙出声劝道：“太虚慎言。” 李明睿昂然说道：“自古废长立幼乃取乱之道，皇上一向睿智，断不会作此荒唐之想，既有此心，想必是受了身边人蛊惑之故。老夫不但要上疏，还要重锤响鼓，