臣遵旨叩首，退到帐外。 李自成立即恢复了精神，对高桂英笑道：“皇后别怕，朕刚才只是咬了自己一口，出了点血而已，身体并无异样。” 高桂英愣了愣，但她也是冰雪聪明，随即就明白了怎么回事，嗔道：“这么说陛下看出了端倪？却何苦用这么个法子！倒把臣妾吓了一大跳。” “朕自有深意，”李自成并不解释，径直问道：“老三有野心？” 事情不要太明白：李自成没有儿子，又伤势危重，命在旦夕，如果驾崩，继位人只能从弟弟李自敬、侄子李过和义子张鼐之中选择，李过现在生死不明，已经自动出局，剩下的李自敬和张鼐自然也就成了竞争对手。 高桂英昨天就对上蹿下跳的李自敬不满了，见李自成已经猜到了首尾，索性也不隐瞒，点点头坦直说道：“陛下昨天的状况的确令人担忧，也许叔叔担心双喜与他争立吧？所以想要借着惩办刘汉来打击双喜。” 这是说得通的。 御前侍卫司的正副统领都在九江一战中阵亡了，李自成命令张鼐暂领其事，所以刘汉算是张鼐的属下，如果刘汉犯了屠戮之罪，那么张鼐也难辞其咎，至少要担一个御下不严的责任。 也就是说，张鼐本来就只是义子，与李自成没有血缘关系，如果再犯下这么大的过错，争夺皇位的资格一定会大打折扣。 算盘打得不错，可是跟一个宦官联手，能有什么成算呢？应该找个靠谱的武将才对，枪杆子里面出政权嘛！ 李自成在心里鄙夷着，又问：“双喜怎么说？” “双喜没说什么，似乎还没想到这一层，之所以与叔叔争执，应该只是为刘汉不平，并没有觊觎之心。” “没说什么，不代表没想什么。”李自成摇了摇头。 “陛下！谁还没有点小心思呢？关键是看怎么做！诛心可要不得。” “不怕贼偷，就怕贼惦记啊。” “哼！”高桂英柳眉一蹙，不满起来，“窦婕妤怀有龙种，别人再惦记又有什么用？别说陛下已然醒来，便是有什么——” 她突然停了下来，转过头去连“呸”几声，伸手把李自成的夹被往上拽了拽，换了柔和的声音说道：“难道臣妾是个白吃饭的，会由着他们摆布？不到窦婕妤生产，谁都休想继位。若是生了皇子，别人更是休想。” 真乃贤后也！ 李自成看着高桂英那张虽已不再青春，但却仍不失俊秀的脸庞，突然有种想要抚摸的冲动。 可是，此李自成非彼李自成，真要伸手摸时，他又有些抗拒，不禁内心惶惑，只得转移话题，问道：“看起来，群臣都在观望吧？” 高桂英注意到了李自成看她的眼神，那是男人对心爱女人才有的一种眼神，不由得触动了柔情，心中正充满期待，却又忽见李自成眼中一闪，移开目光，转而问起了群臣的态度，不觉颇为失落，没有回答李自成的提问。 “待朕养好了伤。”李自成轻声说道。 “陛下！”高桂英腾的一下红了脸，意识到这个时候春心萌动实在是不该，赶忙扭头往屏风那边望了望，掩饰道：“老神仙怎么还没来呢？” “该来的迟早会来，”李自成若有所思，低喃了一句之后，说道：“皇后，去把玉峰（田见秀字）、怀德（顾君恩字）和明节（嵇筠字）叫进来吧——别告诉任何人朕的真实情况。” “哦。”高桂英应了一声，心神恍惚地往帐外走去，隐隐有种感觉，似乎自己的丈夫哪儿变得跟以前不一样了。