淮庄襄公薨逝之后，周围邦周诸国也是松了口气。这位淮公虽然征战不多，但是每一次出手都是大获全胜，先后灭亡了越国和徐国。
这两个方国可不是那些撮尔小国，在邦周诸国中也算是方圆两三百里的强国了。
至于说刚刚即位的这位淮公，众人印象更深刻的是他的夫人的美貌，觉得淮公会沉迷美色，因此都是松了口气。
楚国同样如此，楚庄王联合秦国击败晋国，称霸诸侯，问鼎天下，结果征伐宋国，一战被淮国打回原形，甚至就连楚庄王都因病薨逝。
庄王薨逝，其子康即位。
这位熊康即位的时候，楚国正处在低谷，非常担心淮国进攻，当时楚国上下都很紧张，也是在这种压力下，熊康励精图治，先是和晋国签订弭兵之盟，罢手言和，然后开始稳定王权，开始处理内部问题。
当时，楚国之中楚王之叔子南趁着庄王薨逝后做大，为楚国令尹。熊康当时都要看他的脸色，这让身为楚王的熊康很是不高兴，于是在外部环境稳定下来之后，就开始着手对付他。
楚王熊康趁着上朝的时候，在大殿两侧埋伏了士兵，等到子南前来上朝的时候，士兵一拥而上，将其抓住后将其杀死，并且将他的党羽也一扫而空。
楚王熊康也因此彻底掌控了楚国的大权。
楚王熊康并没有因此放松，其继续和秦国结盟，同时征伐南方夷人小国，夺取人口，恢复国力。楚国在熊康的努力下，快速恢复过来。
同时熊康改良的税赋，让税收更加合力，减轻了百姓的负担，改革了军制，十几年的发展，再次让楚国兴盛起来。
这位熊康也是一位难得的明君，只可惜的是明君大多都不长寿。
楚烈王十五年，烈王薨。
有功安民曰烈、秉德遵业曰烈、光有大功曰烈。
烈王薨逝，其子即位。就像是绝大多数明君不长寿一样，很多明君的儿子也大多叛逆，而且其年纪也不大，主少国疑。
本来淮国的暗卫还准备暗中搞些事情，让楚国出现动荡，结果暗卫还没有出手，烈王的弟弟熊居就忍不住了，将侄儿杀死，然后自立为君。
这一番动作，极为迅速，很多人还没反应过来，楚王已经换人了。
烈王之子被熊居杀死，夺取王位，这场政变并没有引起太大的震动。烈王虽然是明君，但是他当年改革动了卿士贵族的利益，后面又没有进行安抚，因此烈王之子熊贝被杀，贵族们很快就承认了熊居。
毕竟这种王室动乱在楚国历史上已经出现很多次了。
熊居即位之后，绝大多数人都承认了其地位，可是唯有伍奢很不满。伍奢是烈王托孤大臣，楚国国相，熊居动手之前故意将其支开，等到伍奢得到消息，匆匆赶回的时候，熊居已经登基继承王位。
看到熊贝被杀，伍奢气的在大殿之上怒骂道：“竖子，以臣弑君，禽兽也，以叔杀侄，纣桀也，其罪当诛！”
熊居大怒，此时他已经掌控楚国大权，直接命令侍卫将伍奢抓捕。
“寡人敬你是三朝元老，为楚国立下不少功勋，这才给你一次机会，只要你认错，并且向寡人臣服，寡人就饶恕伱的罪过！”熊居说道。
伍奢大怒：“吾乃烈王托孤之臣，岂能向你这弑君之人臣服，只恨没能完成先王嘱托看护贝王，要杀便杀，休想让吾臣服！”
熊居当即将伍奢囚禁，并且派人准备将伍氏一门尽数诛杀。幸好有人提前通报，伍奢的儿子伍子胥得知后，连夜出逃，奔淮国而来。
熊居没有抓到伍子胥，于是就将伍家剩下的人尽数诛杀。等伍子胥逃到淮国之后，得知伍氏一族竟然被熊居灭门，当即发誓要报仇。
伍子胥逃到淮国，因为他知道，天下间诸国有能力帮助其复仇的只有淮国。在逃到淮国之后，伍子胥当即想要出仕淮国，可是其在淮国并没有相熟故交，也没有什么门路可以帮他举荐，根本无法入仕淮国，更别说面见国君了。
好在伍子胥发现在淮国没有举荐，没有背景而想要出仕，最好的办法就是通过学宫这条路，于是伍子胥就前往学宫求学。
淮国学宫每年都会进行考核，所有学宫弟子都能参加，只要考核通过，就会向淮公举荐，最后在得到淮公认可之后，就能入仕。
这也是那些怀才不遇，没有背景身份之人一步登天的通道。当然真正能走通这条路的人没有几个。
伍子胥矢志报仇，自然不会被这点困难所难倒，当即将其从家中出逃时候所带的佩剑与一枚玉佩典当，以做日常使用，然后前往淮国学宫。
“君上，这是今年学宫之中通过考核的名册。”一名书记官双手将竹简送上。
王骐伸手接过竹简，随口问道：“这一次考核之中，可有优异者？”
“有一楚国人，伍子胥才能卓越，名列
王骐顿时来了兴致：“楚国人？楚国人怎么会来咱们淮国？”
要知道楚国和淮国数次大战，死伤惨重，楚国的公室以及贵族们对于淮国很是敌视，基本上很少有来淮国学宫的，更不要说出仕淮国了。
“听说其家族被楚王灭门，臣也不知真假。”