戒尺落在皮肉上的声响, 混着烛火噼啪燃烧的声音。
昭懿痛得往前踉跄，又在昭霁元的厉声下站直身体。
“站稳了！”
昭懿闭上眼，重重咬住了自己唇, 重新稳住身体。她的手还提着裙摆, 藕荷色云雾绡裙摆堆积在粉嫩膝盖处, 底下一双小腿细弱，色泽如贝母, 但此时被生生破坏, 多了一条胭红伤痕。
“妹妹问皇兄为何罚你，那今日皇兄就跟妹妹说清楚。一罚, 罚你跟奴隶厮混，二罚你一意孤行非要和亲, 让自己落险境，三罚你不顾公主脸面，与奴隶称夫妻，四罚你——”
戒尺第二次落下。
被抽到的小腿剧烈一抖。
“你竟然敢亲自给人下毒, 你为何会变成这样？”
昭霁元最痛恨的一件事便是如此, 他把昭懿娇养着, 养得她长到十六岁亭亭玉立，什么脏的臭的事情, 他从来不让昭懿看, 更别说沾手。
就让昭懿以为世上所有人都是好的, 敏妃没有拿她夺宠之心, 她以为的忠仆没有偷偷拿她的首饰去典卖, 她信任的老四不会为了一个女人就出卖她。
可是昭懿不知什么时候变得他都不敢认，她玩心计，自甘堕落, 倒也罢了，但她怎么敢手上沾血？
她又哪来的自信，一定会成功。如果没有成功，下毒的事败露呢？
那他现在见到的还会是活着的昭懿吗？
面对质问，昭懿没有说话，被握着肩膀转过来时，她一双眼全是泪，可脸上的表情并不是委屈或是害怕。她倔强地咬着牙，努力不让眼里打转的泪花落下来。
昭霁元看到昭懿如此神情，眼眸蓦地一黯，他像是不敢置信，以至于声音都变轻，“溶溶，说话，你为什么要变成这样？”
“我不给他下毒，难道让他关我一辈子吗？”
给人下毒这件事并非没有在昭懿心头留下阴影，她连杀鸡的场面都看不得，可亲手给一个称得上熟悉的人下毒，看着对方在她面前不断吐血。
握住她脚踝的那只手留下的热度仿佛还残余着。
她不敢回想，也不想回想。
但昭霁元非要逼她。
“那也没必要你自己下毒，你只要好好待着，自然会有人找到你，你会平平安安，继续当无忧无虑的公主。”
昭懿听到“无忧无虑的公主”几个字，眼泪滚落。她一落泪，昭霁元抬起手，轻柔将她脸上的眼泪擦干净，“以后好好听话，你想要什么，皇兄都可以给你。只要你想要，溶溶。”
说最后一句话时，他双眸紧盯昭懿的眼睛，见人不明深意只是一味落泪，他徐徐敛下眸，从袖中拿出一瓶药膏，“躺好。”
昭懿看向他手里的药，一时没动。
昭霁元像是无奈，“刚让你听话，你又要不听话了？还是你要其他人给你上药，都知道你被我罚了？”
自从昭懿十四岁之后，昭霁元虽然不会像寻常深宅大院的兄长那样避嫌，但也很少直接接触昭懿的肌肤，可这次——
他让昭懿在榻上趴下，自己坐在榻旁，用小药杵沾了药膏，轻轻给刚刚打出的那两道伤痕上药。
边上药，边说：“今日之后就不要再见那巫国少主，会有旁人替你嫁过去，你跟我回上京。”
昭懿因上药而眉头蹙着，她偏过头看向正在给她上药的皇兄。帐中烛火明明灭灭，把昭霁元的侧脸染得暖红，她竟一时有些心绪恍惚。
这趟出行，她吃了好些苦。
好几次都以为会撑不下去，她会死。
没了公主身份的她什么都算不上，玉山可以囚.禁她，夜柳敢强.暴她，名义上的未婚夫折磨她。
现在昭霁元出现了，告诉她，她可以什么都不想，也什么都不用做。
她可以信吗？
这一世会跟前一世不一样吗？
这一夜昭懿睡了个久违的好觉，只是翌日醒来，更觉得皮肉酸累。她一醒，就有宫女迎上前，都是些陌生面孔。
“公主，药浴已经准备好了。”
她们服侍昭懿起床，昭懿随意一瞥，发现昨夜这帐中还没有出现她惯用的香膏子那些，今日她平时用的那些护肤柔体的瓶瓶罐罐全有了。
宫女们手法轻柔，往手心涂上香膏，再往昭懿肌肤上按，对于受伤之处，她们特意避开。
泡完药浴，还要上药。
小腿处的伤相较昨夜，已经淡了不少，但那些宫女没有给小腿的伤上药，单单把其他地方都仔细上了一遍，尤其是昭懿的双足和腿心。
“公主，早膳已经备好，公主是现在用，还是再小憩一会？”宫女们全部处理好了，低声询问。
怕昭懿泡药浴疼，药浴加了万桃花、白香芷、天南星、当归各三钱，这些药除了能止痛止血，还有安眠之效。
“现在摆膳。”
昭懿还不困倦。
用完早膳，宫女们为了给她解闷，拿了一匣子香料进来。
公主爱制香，她们双湘殿的宫女也都知晓，不过这路途上能拿来一匣子香料可不容易。
这些非公主嫁妆里的，昨儿深夜有人骑马去了最近的城镇，守到清晨香料铺