燕絮从未想过，见自己的爹娘需要这么多繁琐的礼节。 她入宫后，先见到的是教养嬷嬷，嬷嬷也不过三十岁左右，妆容精致，气度端庄，一举一动都完美得无可挑剔。 而她，不过是张潦草的白纸。 嬷嬷让她沐浴，在边关不过片刻的事，这里却要小半个时辰，焚香、洒花瓣，耐心泡澡，还有小宫女专门护理她的头发丝。 穿衣打扮更是讲究，燕絮像个被人摆弄的傀儡，看着镜子中陌生的自己，那是她从未想过的漂亮，也是另一种华丽的枷锁。 这一晚，少女彻夜难眠。 次日，嬷嬷天不亮就叫醒了她，开始教她规矩，在这座宫城里，连笑都是有标准的，更别说坐立行走。 嬷嬷用戒尺来惩罚她，试图抹去她身上那些来自山野间的天性，燕絮看着被打肿的掌心，虽然不及沙场上万分之一疼，却让她觉得羞辱。 少女难免委屈，也想过反抗，却发现周遭都是像嬷嬷一样脊背挺直，不苟言笑的人，无论是宫女还是太监，都冷冰冰的。 这座偌大的宫城里，只有等级森严，没有半点人情味。 她想外祖父了。 就这样熬了半月，嬷嬷终于露出一个还算满意的神情，燕絮也终于能够登上台面了。 最先见到的亲人是皇后，女子素衣黑发，卧床养病，她的眉眼端庄而又温柔，只是气色不好。 看见小女儿时皇后红了眼眶，却忍着没有落泪。 ——这也是宫里的规矩。 好像进了这座城，喜怒哀乐，哭笑都由不得自己了。 燕絮跪在皇后床边，指尖被她瘦弱的双手握着，这是时隔十三年，来自母亲的关怀。 这种感觉陌生，又让她生出渴望，她小心翼翼开口，想唤阿娘，却猛然记起了掌心的疼，低声道：“母后，儿臣来迟了。” 皇后欣慰道：“絮儿也是大姑娘了，若缺什么，就和婉柔姑姑说。”她看了眼教养嬷嬷：“这些时日辛苦你了。” 燕絮一点也不喜欢婉柔姑姑。 她虚伪地应下，等离开皇后宫殿，才意识到不过短短几日，自己也学会了阳奉阴违。 真可怕。 这是座会吃人的宫殿。 她压着步子，等到无人处才敢放肆走，这一放肆就过了头。 燕絮迷路了，一路上几乎看不见宫人，等她认清前方牌匾上的字，才知道自己到了冷宫。 婉柔姑姑说冷宫里住的不是妃嫔，而是北秦国送来的质子，让她不要靠近。 听说那是北秦最不受宠的皇子，叫姬玉，十五岁，更多的就不知道了，婉柔姑姑不会说太多，就像她不会让她吃太饱一样。 十三岁的小姑娘总是有些叛逆的，燕絮踏进了冷宫，里面草木凋零，只有一棵合欢花树开得还算好。 室内倒是干净，只是太清简了，还不如宫女太监住的好，隔着破旧的屏风，她看见了侧卧在榻上浅眠的人。 是个少年，白衣素如雪，又长又黑的头发顺着枕头垂在床边。 日光下尘屑飞扬，在他身上如渡了层金光，莫名有种神性。 燕絮眨了眨眼睛，可惜没看清脸，恰好屋外传来脚步声，她连忙躲进了半敞开的衣棺里。 不知是熏了什么香，这些洗得发白的布料上有股好闻的味道。 “姬玉，快起来！”一名伴读打扮的男童匆匆跑来，舀了水泼到少年身上：“醒醒，小殿下让你过去陪他玩。” 宫中的小殿下只有一名，是贵妃生的皇子，叫燕郊，才九岁，婉柔姑姑说，也别靠近他。 不用想也知道是个小霸王。 只是没想到姬玉的处境这么差，被忽视就算了，连个陪读都敢欺负到他头上，多没礼貌啊。 小孩子不教就会学坏的。 燕絮拆下珠花上一粒珍珠，从衣柜缝隙里轻轻弹出去，正好打到那嚣张的男童脑门上。 “哎呦。”一声惨叫响起，男童捂着额头四处张望，咒骂道：“真是见了鬼了，难怪大家都说，你这破地方狗都不来。” 燕絮：……汪汪汪？ 屋内响起一道清润的笑声，被泼了满脸水的少年也不恼，随意地坐起来，任由水珠顺着颊边的发丝往下滴，滑进他脖颈间。 那样的姿态，是对待蝼蚁的宽容，如神明笑看无理取闹的凡人。 “告诉殿下，我总要更衣吧。”他的嗓音微凉，语气淡漠。 男童冷哼一声，转身跑了。