大乔的雪橇车在前面带路, 身后则是一眼望不到头的学生队伍。
车上坐着的是跟大乔一起过来的研究所的人。而大乔反倒是跟芮平一起走在队伍的后面。
他正在跟芮平解释“兽潮”兴起的缘由。
“其实是因为寒流。”大乔跟芮平说：“你别看现在很冷，其实这个时候对于这里的生物来说，还并没有到真正冷的时候。你没发现这阵子天上都是太阳, 已经好久没有下雪了吗？”
“还能更冷？”芮平才刚适应了这里的气候。
“对。”大乔道：“冷到就连这里的生物都必须要与这场寒流赛跑, 一旦落下就会丢掉性命。”
芮平第一次听说还有跟寒流赛跑的概念。
她想了想：“它们是要跑到没有寒流的地方，这场集体运动促成了兽潮的诞生……你们研究所是建立在哪里？”
大乔见她想明白了, 笑了笑：“是的，我们研究所建立在黑山上，那是这里最大的火山, 是唯一一处四季不落雪的地方，寒流不会到那里。”
芮平明白了, 她斟酌着用词：“理论上来说，这些动物跑到黑山上避寒流没有错。”
大乔苦笑道：“是的，其实一开始，它们过来的时候, 我们研究所是欢迎的。每到这个时候，在黑山上，你能看到无数的动物, 不同的种族, 不同的大小, 却互相依偎在一起，这是它们有生之年最和谐的时候。”
“但是，这几年有许多变化。随着地壳下的火山运动更加频繁, 地表温度上升，很多地方都出现了化雪的反应，春季延长导致了一些动物过度繁殖。而黑山已经容纳不了这么多的动物了。往年和谐的一幕再难看到，我们的研究所也在去年受到了攻击。”
他说：“今年较往日, 温度提升更高，时间更久。而动物则会比往日更多，为了生存，它们会攻击后面来黑山的动物。而后面的动物也会攻击前者。”
“而温度上升也跟拉比拉鼠过量繁殖有关系。它们喜欢挖地穴，把地下挖得到处都是，很多深藏地底的岩浆层都被它们给挖了出来。”
“这种种一切，导致了悲剧的提前发生。”大乔叹了一口气：“寒流过后，也许过不了多久就是火山爆发。不知道接连下来，还能活多少生命。”
“那研究所？”
大乔道：“我会在这之前搬离此处，”
芮平想问他，那研究所的计划就搁浅了吗。但是想来大乔他们研究的核心肯定不止这些。大乔既然有这方面的打算，肯定提前就有过规划。这里面又涉及到他跟学校之间的利益互换。
她问什么都不合适。
“那我们的任务是在寒流之前，控制黑山上种群的数量，把多余的动物挡在黑山之外是吗？”
这是个残酷的选择题。大乔做出这样的选择也是无奈之举，否则让外面的动物厮杀进来，黑山上面脆弱的和平被打破，黑山外面则是被寒流困住的生命。到时候死去的会更多。
他们的研究所也会因此受到袭击。
他对这里还是有感情的。但面对这样残酷的自然淘汰，他也只是说了一句：“这就是自然的抉择。”
“可是就算我们守住了黑山。”芮平说：“火山一旦爆发——”
大乔的眉眼，苍白中透着悲悯：“总会有幸运儿活下来的。”
“到时候寒流过去，活下来的生命可以往远处跑去。”大乔说：“我们只能尽可能的做到我们能做到的事情，”
芮平却觉得这种想法过于悲观了。但是她也只是个收钱办事的，对这里也没有大乔那样深刻的感情。只是说，如果她在大乔的位置上，她是绝对不会就这么甘心的。
就算天要他们死，那她也要跟这天掰一掰手腕。
明白自己要做的任务后，芮平又朝大乔确认了一下寒流的时间。大乔给的答复是在这周之内。
“最迟不会超过三天，寒流的速度很快，已经有动物到了黑山了。”大乔说道：“这些动物对于环境的敏感是最准确的。时间很紧张，我会尽量安排你们进研究所。”
芮平：“我们这么多人……”
大乔失笑：“我们研究所很大，黑山也没你想象的那么小。放心吧。”
·
芮平的雪地营地其实离大乔所说的黑山并不算太远。他们走了半天的路程，芮平已经见到了大乔所说的黑山。
那确实是一座黑色的山，裸露在外面的火山岩就是深褐色的，远看黑漆漆的，在半山腰还显现了些难得的绿色。
这山上竟然还有一片树林。
山的另一头则是一望无垠的大海。
山上草长莺飞，天上的太阳透过云端，轻柔的照射在山顶的一角。芮平远远的看到白色的点点在上面活动，不知是羊还是鸟。
她越是走近这里，就看到了更多的动物。明明不远处就是白色覆盖的冰天雪地，但是这里却有种四季如春，生机勃勃的气息。
就连温度也宜人起来。
无数成群结队的动物群靠近河边，它们喝水，嬉戏。确实如大乔所说的那般，互不干扰。食肉的和食草的竟然如此和睦，实在是难得一见的景象。看起来就