夜已渐深，夜风起了。庭院主人崔承用站在月影下明暗交汇一线处，两手平伸，静待那已经“和解”的客人上前。受邀的客人胡跌儿也仿佛在生死面前抛却了执着，拖着一条伤腿朝崔承用所站方位一步一缓地走去。方才的一番生死恶斗已经过去，庭院中又恢复为一片死寂，只有草木被夜风吹动的簌簌声，远处传来的更鼓声偶尔响起。寂静中，一团莫名的肃杀之气却仿佛更盛，充斥着偌大的庭院，仿佛乌云密布的沉暗天空，不知何时便会爆响一声惊雷。 胡跌儿距离崔承用所立之处已经不远，崔承用缓缓放下伸展的手臂，缓声道：“胡兄弟，你我如此，真是何苦？人生所求，无非锦衣玉食，你我凭了这身本事，在这朝堂之上便可唾手而得，又何必为那欺骗世人的‘忠信仁义’所累，在这里拼尽了性命？” 胡跌儿停了脚步，口中念道：“我自小在草原放牧，没读过书。那‘忠信仁义’是在京城说书人的口中闻听过的，心中钦羡古人，却也知自己本是乡野小民，不可相比，但心中总念着做人应该知恩图报，做事应当尽职尽责。只是世事艰难，心中所想，总是未必能够做到。” 崔承用听了胡跌儿所言，心中一动，莫名一股说不出的苦楚涌上，但瞬而便将那袭上心头的恶感强压下去，缓声道：“胡兄弟，你所说甚有道理。只是生死为大，自家性命总要胜过那些恩义、职责，你说是不是？” 胡跌儿不再说话，又缓步朝前走去。 崔承用见胡跌儿已经近到身前丈远，微微仰头，口中道：“这季节在关内都可以穿单衣了，这关外的夜风仍是寒人，与你一场拼斗，出了一身汗，真有些冷了。”嘴上说着，紧缩了缩身子，脚步挪动，又退回那阴影暗处中去了。退回暗处的那一刻，崔承用假做缩身御寒，缩手振臂从衣袖内侧暗处抖出随身短刀，握在右手里，缩在袖口，反背在身后。两下动作自然轻巧，更是迅疾，丝毫不露痕迹。 胡跌儿脚步更慢，口中默默道：“你我离京之日，或都预知此生再难一见京师繁华，这也算是你我同命之处了。” 崔承用口中笑道：“哈哈，京师是个好地方，只是相比能活在人世，那里的繁华又怎值得半文钱？” “崔大人便如此在意那‘活着’么？”胡跌儿一步一缓地近身到崔承用面前。 崔承用短刀在手，屏息静气，心中计算着两人距离，脑中思索着一击制敌，不给对手丝毫机会，耳中听了胡跌儿所言，心中不服，出言道：“胡兄弟，你便不在意么？”口中说着，眼见胡跌儿已经走到了可供出手的范围之内，心中更没有丝毫犹疑，猛地抢前一步，手上短刀探出，直朝胡跌儿小腹刺去。 几乎同时，胡跌儿也已出手。两腿猛地用力，抢步上前，两手相错，一拳朝崔承用脖颈下打去，丝毫不见那腿伤的阻碍，可见此前示弱，大半皆是伪装。 两人相距甚近，又各自抢步，俱都用上了全力，更都想着一招制敌。有此，正面相对，两人再难腾身躲避。崔承用一刀刺入胡跌儿小腹之中，胡跌儿一拳打在崔承用脖颈下方。崔承用闷哼一声，头脑一晕，但心中尚自清醒，手上用力，想用那短刀将对手肚腹划开。胡跌儿觉得小腹一凉，知道对方手上拿了兵器，不及多想，本能反应，便使出少年时于蒙古草原上烂熟于心的摔跤之术，两臂夹住崔承用拿刀的手臂，侧身扭腰用力，伴着脚下动作，胡跌儿这瘦小的身子竟将比其高大的崔承用原地掀起，过顶摔过，直扔在地上，“啪”地一声，拍起一片尘烟。 崔承用本有机会借着暗影遮蔽，地势熟悉之便跑出院子，叫起家中仆人，出府报官。只要惊动了街上巡防的卫兵，胡跌儿便再难以得手。而崔承用却没有这样做。虽然他一向奸猾狡诈，处处小心谨慎，但另一面，他又心中自视甚高，加之近来一帆风顺，更是长了心中的傲气，除了不知觉中放松了心中的戒备，更在事发之后，心中顾及脸面，不想让旁人见到落荒逃避的窘相。而那胡跌儿赤手空拳，又受了暗器之伤，也给崔承用一个念想：便是不靠旁人，只靠自己便可以制住胡跌儿。这既可不被旁人看到自己失算的一幕，又可以显出自己手段不凡，只凭一己之力便拿下了这“春狩大会”上救下大汗的“英雄”。也正是在崔承用心中这种种思虑之下，才给了胡跌儿当晚成事的一线机会。而除去崔承用的步步失算，胡跌儿心底的那一股狠辣强蛮，不死不休，确是成事的根本。 崔承用颈下挨了胡跌儿一拳，气血阻滞，头脑昏晕，又被胡跌儿一个背摔狠狠扔在地上，当即便晕厥过去。胡跌儿小腹挨了一刀，在崔承用使力划开其小腹前，夹肘拧臂，令崔承用被迫放手，那把短刀便仍留在胡跌儿小腹上。胡跌儿右手握住刀柄，手上使力，“扑”地拔出，小腹上血流如注。胡跌儿知道崔承用手段，虽一击得手，却丝毫不敢怠慢，顾不得身上伤势，握住短刀两步走到崔承用近前，俯下身子，看准崔承用颈部，一刀刺下，直贯崔氏咽喉而过，崔承用当即毙命。胡跌儿仰头看向天空，天上圆月当空，四下一片空寂，便是远处的狗吠都一时停歇了。 “田公，佟老大，敖大哥，铁七，胡跌儿今日今时于此完差。”口中念着，“扑”地将那短刀从崔承用咽喉处抽出，血水飞溅，直溅在胡跌儿脸上，腥气刺鼻。 胡跌儿起身，将上衣脱下，紧紧缠