，没走出几步便自拐进一条死巷，半响不见出来。 “这胡爷到底玩的什么把戏？”‘脚夫’说着，走几步过去，探头朝那死巷中张望，却是不见半个人影，嘴里‘咦’了一声，回头看着那‘小鸽子’。 “说你没见识，你别不服，人家干这行当的，你以为如我们这些耳朵长，嘴快，腿脚勤的一般么，人家是有手段的，那院墙看似高大，对人家来说，不过玩物罢了，翻墙越脊的，你连个人影儿也瞧不见的。”‘小鸽子’笑着对那‘脚夫’说道。 那‘脚夫’听了，又朝那死巷里探看了几眼，嘴里‘咂，咂’称奇，轻声道：“还真是个有手段的。” 胡跌儿正如那‘小鸽子’所料，在那死巷里上了一道围墙，抬眼看那院中也是寂静少人，有个小女孩儿正在打扫庭院。胡跌儿便放宽心，猫着身子，借着屋檐高脊的遮掩，脚下快速挪动。每次攀上一处院墙，都不忘四下打看，侧耳细听，都是鲜有人声，个别院子里有小厮走动，也是无精打采的，哪里会发现胡跌儿的身影。如此便逐渐跟近了那铁鸿。 铁鸿此时丝毫没有发觉有人在后跟踪，仍是十几步远跟着前面那挑担老人。那挑担老人在寂静的小街上吆喝了两声，“新鲜的果子，刚摘的果子，甜掉牙的果子，来买了。”见两边店铺都闭着门户，再往前行，仍是不见有开门的店铺，心知自己走错了路径，便回过身子想沿原路回去，却正与铁鸿打了个对面。 挑担老汉见一个中年汉子与自己相距十几步远站立在路中间，以为是被吆喝声唤来的买家，嘴上边道；“大爷，吃时令的果子么，却是今早刚摘的，自家种的，着实的甜。” 却见那汉子并不言语，仍是那般站立着，动也不动。老汉眯着眼睛向前走了几步，仔细看那汉子的面容，一道刀疤在脸上横着，模样甚是怕人；却又见那张面孔含了些许惊喜，又仿佛含了一丝难过伤心的神色。 “这位大爷，你莫不是认错了人，我可不是这晋南城的人，老汉我就是个乡下人，不识得大爷，你若是不买果子，我老汉便走了。”说着，老人挑起担子便欲从铁鸿身边绕过去。 “您是东孟庄的高二爷吧，您却是认不出我了，我是狗娃子呀，老铁家的二小子，偷过您家果子的狗娃子呀。”那铁鸿嘴里说着，竟‘扑通’一声跪了下来。 “哎哎哎，别跪，别跪，容我想想。”老人说着，想伸手拉起铁鸿，那铁鸿却是双膝跪的死死的，拉不动分毫。 “老铁家的二小子，老铁家，是那个一日能种上六七亩地的铁大个子吗？”老人见拉不动铁鸿，便只好任由他跪在地上。 “是，是，我爹外号是叫铁大个子的，我是他家的二小子狗娃子，高二爷您老想起了吧？”铁鸿说着，跪在地上叩了一个头。 “不对啊，老铁家不是得罪了庄上的大户杨二麻子，被那杨二告到上面，全家都被抓到大牢里面了么，后来听那杨二说，全家都死在了牢里，他家没人了呀，你这是------？” “高二爷，我是在大牢里遇到了贵人，不然我这条小命也早就完了，我爹，我爷爷，我娘，我哥哥，弟弟，都死在牢里了，高二爷，您还记得我们家呀，我给您再磕一个。”说着，又砰的磕了一个响头，那前额上已经见了血。 “哎呦，你真是老铁家二小子么？”老人脸上动容，眼里竟泛出泪来，两只手抓住铁鸿的两只胳膊，仔细端详着，“你怎的没了小时候的摸样？对，对，仔细看，是有你爹的样貌。” 老人嘴里说着，老泪纵横，一把将铁鸿抱在怀里，“当初我便和你爹言说，莫得罪那杨二，那杨二是上面有人的，你爹他脾气硬，却是不听，结果落得个------，嘿，” 铁鸿仿佛一个孩子般将头抵在老人怀里，止不住抽泣着。 老人抹了一把眼泪继续道：“我在庄上挨家挨户的找人签名，按了手印，总有个几十号的义气乡亲不怕得罪人的。可到最后也没管用，那些乡亲还大多事后被那杨二家里的帮闲砸了家当，哎呦，我这是造多大的孽啊。”老人鼻涕眼泪的，仿佛多少年的伤心事都涌了上来。 “高二爷，这些我都是知道的，是听衙门里的一个好心衙役说的。您的大恩大德，我一辈子都忘不了的，我是定要报答的。”铁鸿说着，又磕了一个响头。 那老人使劲拉起铁鸿，说道：“铁家二小子，你怎的成了这副摸样，这脸上怎么有如此大的刀疤，你这些年又是在何处过活？”老人仿佛有问不完的话。 “您别问这许多了，我过的还好，我是想着要去庄上看看的，只是容不得闲，等明年春上，我是定要回去的。今日在这里遇见您，我真是高兴。”嘴里说着，从怀中掏出几锭碎银塞到老人手里，“带的不多，嗯，您在这里等我，一定等我，我去去就来。” 老人一把拉住铁鸿道：“你去哪里？今日见了你，你便随我回庄上，我不要你的银子。”说着，老人将那碎银朝外推着。 铁鸿复又跪下磕了一个响头，泪水长流，高声道：“高二爷，您若是不拿这钱，我便长跪不起，您是我家的大恩人，这点儿钱又算得什么，您若是不要，我这心里------” “好，好，我拿着，你快些起来。”老人再次拉起铁鸿，“你随我去庄上吧，你不用怕那杨二了，你可知道，那杨二也是个上天报应，前些年上，家里遭了山匪，全家老少都被砍了脑袋。那杨二也是报应的过了