店伙儿说的眉飞色舞仿佛没有止歇之意。佟老大抬手拦住道：“小哥热心，说的我已经肚饿了，我喜吃油腻，先给我们上一道‘溜肥肠’吧，你说那鱼听来不错，也来上一道，其他便任由小哥安排，再来上半坛本地的好酒，我们三人，还有个当地的朋友一会儿便来，四人的分量，且莫浪费就可。” “好了您呐，包您吃喝顺心。”店伙儿说着点头躬身的下楼去了。 那雅间布置简单却整洁，一道棉布垂帘与外面隔绝，酒楼的喧闹之声竟也被隔绝于门外。敖胖子身子伏在二楼窗栏上，俯视街景，赞道：“我只知这小城丝织业兴盛，却不想这里竟也如此繁华，那‘大鱼’藏身在这里真应言‘大隐隐于市’了。” 佟老大手端着茶盅站立窗前凝思不语。胡跌儿挑着那茶点吃了几口，叹道：“比之京师的吃食竟也不差。” 最先上来的正是那道‘溜肥肠’。店伙儿站在一旁，躬身道：“爷们可趁热吃，凉了便腻心了，却也不要太急，免得烫了嘴，若实在嫌油腻便蘸些辣料，却是可口。” “小二哥你自忙去，我们自行便可了。”胡跌儿言道。 店伙儿躬身点头的退了几步，方才转身下楼去了。 佟老大暗自道：“我确是疏忽了，打赏多了，反而引得这店伙儿的注意，在这小地方实不该如此大方的。” “哎呦，赏了便赏了，不必多想，正好让咱三个也当回主子。”敖胖子说了这话，见佟老大眼瞪着自己，忽自觉失言，忙用手打了一下嘴，闭口不语。 佟老大面现怒意，没有出声。胡跌儿低头吃菜，不看两人脸色。正在这时，棉布门帘一挑，进来一人。 此人三十出头样貌，大腹便便，一身直裰，丝绸缎子面甚是光亮，一眼看去，便像个富家大户。这富户拱手笑道：“三位远道而来，我失迎了，先自罚一杯。”嘴里说着，拿起桌上酒盅自斟了一杯，仰头一饮而尽。 “主家来口‘溜肥肠’下酒，就是有些油腻，不如鸽子肉鲜嫩。”佟老大也拱了拱手，面露笑意。 “鸽子肉肥嫩，却不适合做吃食，鸽子传递消息，可做大用的。”那富户模样的汉子哈哈笑答。 佟老大眼色示意胡跌儿去门外打看。胡跌儿起身离席，自去门外转了一圈。 “小的李鸽子给佟大人施礼。”那富户说着，单膝跪下双手抱拳施礼。 佟老大忙起身扶起，小声道：“出门在外，没有那么多讲究，都是给上面爷干事的，兄弟相处便了。” 胡跌儿回来仍是坐在方才位置，言道：“正是这酒楼的忙时，这二楼却是清净。” “在此地倒不必太过在意，这潞安府近半年有十几个鸽子卫来去，我是常驻于此的，已将那‘大鱼’查了个清清楚楚，便只是一条大鱼并三条小鱼，再无其他。他们新近又雇得一个厨房的帮下，却是我们自己人。我们已将这‘大鱼’吃的死了，只等三位过来取鱼头了。”李鸽子说这话时，满面得色。 “即使如此，那李大人便自行取了这‘大鱼头’，既是大功一件，又省却了我们兄弟长途来此，路途颠簸的辛苦。”敖胖子手把着酒盅，不冷不热的言道。 那李鸽子满脸通红，诺诺言道：“小的失言，三位大人见笑了。小的若有三位大人的本事便也不叫‘李鸽子’了。” “哎，忘了给你们引荐，这位是老敖，说话无拘束，别见怪；这位是胡兄弟。此趟是我们三人一起办差。”佟老大沉声说道。 “原来是敖大人，小人久仰大名，这里见礼了，敖大人说的自有道理，我们这活儿又怎可与三位大人所做之事相比。”李鸽子说着，起身专门朝敖胖子拱了拱手，只侧身朝胡跌儿点了点头。 “我又有何‘大名’，刚才我言语有失，自罚一杯。”说着，敖胖子仰头喝了一杯。 “大鱼来了，让让，莫让热油溅着身子。”那店伙儿的声音从外面传来。 店伙儿进来，将三个大盘子一个一个地放在桌上，看李鸽子朝他挥挥手，便不多停留，点头退出。 “这店伙儿也是自己人么？”佟老大出声问道，伸手示意李鸽子坐下说话。 “这个却不是，这‘太白楼’后厨的几个帮下中倒有一个是自己的弟兄。看到二楼雅间有人点名‘溜肥肠’便会找个托辞出来给我报信，我就住在附近，来去也自便利。”李鸽子一边说着，便欠身坐在下首。 “怨不得，我还当你有未卜先知的本事，能测知我们何时来到。”佟老大嘿嘿笑着，夹了一口那新上来的鱼肉放入口中。 “这三吃鱼倒是新鲜，在京师也从未曾吃过，这次完事后，定要和京里的厨子说说这道大菜，也让‘上面的爷’尝尝这地方上的好吃食。”佟老大点头赞道。 “这道美味小人也曾尝过几回，却是过口难忘，大人若是不嫌嘴腻，我便让这酒楼早晚准备了，让大人每日里都能得享这美味，总不白来这潞安府一回。” “哈哈，你倒是有心。也不必如此麻烦，这道大菜看样子甚是费时费事，我们出来做事可不能贪图这享受，先干正事要紧，等正事做完，再好好庆祝不迟，现在多谈这些，确是不应该的。” “佟大人教训的是。”李鸽子忙低首认错。 “不要‘大人，大人’的叫，即便你对这里熟悉，咱还是养成个习惯的好，免得万一到了生地界儿要出纰漏，误了事情。” “大人，不，掌柜的教训的是。”李鸽子再次低首应道。 四人如此推杯换盏，多谈些当地风俗掌故、奇