陈施年：[麻烦发叔多点留意棠棠，有情况可以随时告诉我。]
陈发就算不知道具体发了什么，但也默认其中有他几份责任，唯一能做的就是记住陈施年叮嘱他的事情，详细将叶初棠的状态告诉陈施年。
叶初棠上下学的时候始终保持着平静，别人看起来或许和平时没有任何区别，但是陈发知道，已经很多天没有从她脸上看到发自内心的笑容，像是直接丧失了活力。
只能把对她的担心一一转嫁到陈施年身上。
时间转眼即逝，叶初棠已经一个星期没有去过孖记茶餐厅，她知道就算去了也不可能吃闭门羹，可是在她不确定陈祁然的想法之前，不敢轻举妄动。
圣诞假期的第一天。
叶初棠知道按照过去的习惯，陈祁然不一定会在孖记。
她前一天就已经决定了要鼓起勇气，一大早去一趟孖记茶餐厅。
为的不是去找陈祁然，而是想见一见兰姨，这样说不定才能知道到底发生过什么事。
叶初棠小心翼翼地站在外面，再等了几分钟确定陈祁然不在里面后，才推门进去。
坐在收银台的兰姨见到她，掩盖不住脸上的惊讶，好在兰姨开茶餐厅的这些年里，见多了大风大浪：“初棠……”
“兰姨。”
叶初棠没有试过时隔这么久才见到兰姨，仿佛有泪水在眼眶里打转。
兰姨看到她和陈祁然的关系发生翻天覆地的变化，同样感到难过，只不过兰姨比谁都要清楚，有些事并非打开心结就可以解决。
叶初棠抓紧时间，生怕那个少年会突然出现，问道：“兰姨，你现在有时间吗？”
“有，初棠等我一会。”好在兰姨早有准备，又或者说，是陈祁然猜到了她一定会来。
那一个晚上，陈祁然在孖记留到打烊，他随意地靠在门边，语气平静的好像与他无关：“等圣诞假期我就不过来，去其他地方复习，如果棠棠真的来了……”
“兰姨，帮我让她死了这条心吧。”仿佛在说一件微不足道的事。
陈祁然猜测大概是因为他这身校服，叶初棠的教导主任才没有对他说出更过火的话，但也足以让他敲碎梦境。
倘若他想和叶初棠足够般配，必须要有能力站在她的身边。
而现阶段的他，实在是无能为力。
陈祁然在陷进去后没有忘记最重要的事，当现实这盆冷水迎头浇下，他干脆选择主动来当这个狠心的人。
“唉。”兰姨可以理解他的决绝，到底只能发出一声叹息，等同于答应了他的请求。
兰姨在叶初棠对面坐下，时至今日，兰姨知道再没隐瞒任何事情的必要，如同对叶初棠敞开心扉般，字里行间开始突出强调陈祁然的“惨”——
“阿然的生活也是这几年过的才算是好起来，以前还小，打工赚的钱都给他爸爸了。”
“他过的很累，家里的全部事情都落在他的身上。
“有一些事情，真的不是努力就能改变，不要觉得阿然是在逃避，他不是不敢面对你，是他看着你，说不出狠心的话……”
兰姨把现实摆在叶初棠的眼前，她无能为力的同时亦无法反驳，原来她的出现，对陈祁然而言也算是一种负担。
她甚至不确定过去和他相处时的快乐，到底是真切发生过的事，还是她幻想出来的。
叶初棠知晓当下言语是最无力的存在，从包里拿出一个包装精致的方形盒子，放在桌上，说道：“那……兰姨，你帮我交给阿然吧。”
“这份是之前就准备好给他的圣诞礼物，如果他不愿意收下，就丢了吧。”
陈祁然告诉过兰姨如果遇到这种情况一定要拒绝掉，可是兰姨看着她无助的神情，根本不忍心这么做。
最后还是接了过来。
“我以后可能不会来孖记了，这段时间在这里过的很开心……”叶初棠松了一口气，努力让声音保持平静，“谢谢你和财叔。”
说完这句话后，她立刻起身，推门告别了孖记。
她以后不会特意绕路来买菠萝包，也不会为了见他一面而提早出门、推迟回家，曾经的那些例外不再值得一提。
本该高兴的圣诞假期第一天，在与兰姨的见面里蒙上了灰暗。
她要尽力摆脱陈祁然对她造成的影响。
平安夜又是跟往年一样和陈施年家一起过，然而过去叶初棠对节日的期待已经不复存在，她从昨天回来后一直垂头丧气，但是今晚周围都是长辈，她不得不提起劲。
陈施年偷偷观察着叶初棠的神情，毫不意外地走到她的旁边坐下，把准备好的礼物塞进她的怀里：“平安夜快乐。”
“谢谢。”她闷闷不乐，一点也不好奇他送了什么。
他只好开口问道：“不拆开看看？”
叶初棠不曾多想，只是顺从地撕开了包装，看到里面的东西后小声嘟囔：“怎么又是香水。”
陈施年故意送的香水，不过是想留意她的反应，再借此来打开话题。
从暑假伊始现在，陈施年知道没有隐藏这些事情的必要，他也不喜欢弯弯绕绕，哼了一声：“别人送你香水就这么开心？”