尽管只是短促轻微的响动，许苑堇还是被惊醒了。看清是付笙，才放松下来，拽着被子往上提了提，睡意朦胧地打了声招呼：“你来了啊。”
见许苑堇还醒着，付笙索性也就不收敛声音了，边脱去外衣，边回应许苑堇：“怎么还没睡？”
“睡不着。”
“有心事？”
灯光暖昧朦胧，柔化了黑暗中所有一切的棱角和锋芒。不知道付笙有没有察觉到过，最近的每个夜晚，他都温柔得让人觉得有些不适应。
可许苑堇渐渐接受熟悉了这种反差，倒没表现出什么异样，一如往常般平淡地道：“嗯，有点儿烦。”
付笙穿着轻薄的里衣，站在镜子前解头上发饰的时候，因为动作幅度有些大，领口松散开来，露出一片温润如玉的瓷白肤色。
许苑堇的眼睛早就适应了这种微弱的昏暗，付笙一转过身来，她的视线就猝不及防地对上了那片白润有力又半遮半掩的胸膛。
“别烦了，早点儿睡。”
面无表情地收回自己的目光，许苑堇不留情地吐槽他：“你这安慰人的技术真差劲儿。”
付笙也不给面子，如实道：“对于不重要的人，本王一向如此。”
果然，付笙所谓的温柔贴心，对于一身反骨的许苑堇，也就只能到这儿了。
“你知道许安瑗——”许苑堇话说出口，觉得不太对，又改了称呼，重新道：“你知道我——”
付笙掀开被子躺下，习惯成自然地恪守着与许苑堇之间的那道距离。
“啧。”许苑堇觉得换了种说法也还是很奇怪。
付笙吹灭了床头的烛火，“本王要睡了，你别出声吵。”
“你知道这具身体不能生育吗？”许苑堇终于想到了合适的说法。
付笙本就要合住的眼眸在许苑堇这句话之后还是平静地遮盖住了，只从喉头慵懒推出声“嗯”。
许苑堇反倒被付笙震惊住了，立马鲤鱼打挺坐起身来，瞪大了眼睛不可置信地盯着付笙，“你居然知道！”
“不过你说错了，不是不能生，只是受孕困难而已。”付笙语气态度极为郑重，“两者有根本区别。”
许苑堇对这样的付笙彻底无奈了，不知道自己出于一种什么样的心情，喟叹了一句：“你到底是有多爱她啊？”
不说在这种年代里，普通男子尚且不一定能做到的事，付笙这个天潢贵胄的一朝王爷却给了许安瑗这样美好而珍贵的爱。
“很爱很爱，爱到不惜代价。”付笙说着话的时候平淡如水，却要比那种像是立誓般的语调更显坚定和可信。
许苑堇撇了撇嘴，忽略心里那份羡慕和嫉妒，拽着被子重新躺下，还是没忍住小声刺激了付笙：“那你还逼着让我当她的替身，看来也不全是真的爱她嘛。”
付笙这一次睁开了眼，侧头看向许苑堇，一字一句清清楚楚道：“你是本王用来换回她的工具，没了你无所谓，但没了安瑗本王活不下去。”
“她是本王的生命。”
上午最痛苦时许苑堇没有哭，因为想哭但哭不出来；这一刻，被付笙用视线锁定甚至凌迟的这一刻，许苑堇不想哭出来向他示弱，可眼泪却不受控制地溃堤而出。
她以为付笙渐渐温和下来的态度，是把自己当做朋友了，可原来，付笙从来都没有改变过对自己的态度，是她自以为是。
“你知道这具身体是因为什么得了这病的吗？”泪水滑过眼角流入鬓边的轨迹短暂无比，可许苑堇感觉到心上被自己的泪划出了一个极大的口子，痛苦和恶意从其中倾泻出来。
付笙没有回答，许苑堇也不在意他的反应，她只是想让付笙这一刻能像她一样痛苦就好了。
“因为我，因为我在十五岁生辰的那天，去帮周姨娘试药。那药是让女子绝育的，酬劳是五两银子。”说这话时，许苑堇嘴角还带着抹讽刺的笑。
“你胡说！”她的灵魂在深处呐喊，“这样对你不公平！你也是被周姨娘骗了的！你甚至还为此而丧了命！”
许苑堇的最后一丝理智想要从滔天恶意中救她回来，可许苑堇对心底的呐喊充耳不闻，因为她从被泪水模糊的视线里，看到了付笙眼底浮现出来的憎恶。
“别讨厌我付辞修。”许苑堇轻声呢喃，“如果我没有吃下那颗药，就不会死了，许安瑗也就没有办法出现了。”
“你不能讨厌我，你应感谢我才对。”
心底的声音还在继续：“阿堇，求求你，求求你别这样伤害自己……”
许苑堇听到了来自于自己的苦苦哀求，可已经来不及了。
付笙目光冰冷，出口的声音却温和有礼，“确实，本王确实该谢谢你，谢谢你为安瑗留出了位置。”
许苑堇紧紧咬住下唇，鼻头酸涩，眼眶猩红，可还是逼着自己强撑出一抹笑，不想被付笙看轻，也不愿意承认自己的后悔。
付笙重新扭过头平躺着枕在枕头上，对许苑堇说了今晚的最后一句话，“希望到安瑗可以回来的时候，你也能这么想。”
笑容僵在了脸上，泪水连缀不停地滴落而下。开弓没有回头箭，许苑堇不知道付笙有没有过一瞬的痛苦，痛