一模考试分数下来后，由于作文跑题，竖捺的成绩在班里垫底。竖捺的历次考试名次就好比心脏病人的心电图，跳跃起伏——他有时能考进全班前10名，有时能退到全班后10名。数理统计学告诉我们：期望反应水平，方差反应发挥的稳定性。所以竖捺的综合学习水平一直难以定论。
焦扬上课经常睡觉，考试名次却一直名列前茅。他实则私下里在家自学，常在周露西面前吹嘘：“我不听课，照样能考好。”周露西信以为真，把焦扬当圣像一样崇拜，少女的‘崇拜’就好比化学里不稳定的金属，最容易转变成‘喜欢’。
焦扬的数理化成绩不错，然而语文经常不及格，但他却以此为荣，引以为豪，他自豪的是即使自己语文不好，总分也能拿高分，这就好比我军历史上的泥腿子将军，经常藐视文人，自夸没有文化照样打胜仗一样。
男人在女人面前表现自己是一种本能。男人露才就好比女人露胸，露的越多越吸引人。焦扬露的越多，周露西也就露的越多。
焦扬的分数雄霸16班，他骄傲地像闯入日本横须贺港的美国黑船船长佩里，不把任何人放在眼里，竖捺在他眼里像语文一样不值一提。竖捺也对焦扬的狂傲感觉很不爽。狂傲的人看见别人比自己还狂，就好比有钱人看见别人比自己更有钱，当然不爽了。
竖捺看到同桌宁馨儿的作文得了满分，更加不爽。宁馨儿的作文是标准的议论文格式——总分总，严格遵循亚里士多德的“三段论”，整篇文章结构严谨，开宗明义，承上启下，首尾呼应。竖捺心想：“这种八股作文像从千篇一律的《中学生作文》上抄的一样，最受改卷老师青睐”。
竖捺看完后质疑道：“这种作文也能得满分？”
宁馨儿像自己的孩子被人欺负，护犊道：“怎么了？你这是在嫉妒，讽刺与嫉妒是一对双胞胎。”
竖捺回呛了一句：“我嫉妒你？”竖捺为了证明自己不嫉妒，说着拿出自己的作文和宁馨儿的试卷比较，他忘了自己作文跑题了。
宁馨儿觑了一眼竖捺的试卷，笑道：“你不是大文人吗？分数怎么那么低？”
竖捺为自己辩解道：“成绩好并不等于学问好，古人云：‘武无第二，文无第一’”。
宁馨儿打趣道：“别拽文了，现在看的是分数。”
竖捺连连摇头：“尔等中应试教育的毒太深，不足与高士同语”。
宁馨儿无法与高士同语，于是翻看《招生考试之友》，翻了几页道：“这本书这么厚，里面全是没用的东西，对专业的介绍少得可怜。”
竖捺以高士自居，发表高论：“这本书固然无用。不过，你认为什么是有用的呢？其实专业这东西就像饭碗，大家都想找对口的专业，其实是想找对胃口的专业，欲壑难填，哪有那么多对胃口的专业？”
“嗯，你说的似乎有点道理。”宁馨儿点头称是。竖捺心想：“什么叫有点道理，明明是十分有道理。”
竖捺又问：“你现在想好了要报考什么专业吗？”
宁馨儿想了想说：“我想考同声传译。”
竖捺有意要考一考宁馨儿，拽起英文：“You have ice muscle and jade skin！”
“什么意思？”
“我是夸你皮肤很白。”
宁馨儿立即羞红了脸，嗔怪道：“你说什么？说我屁股很白？”
竖捺连忙解释：“我说的是你皮肤很白，你听力这么差，还想考同声传译呢”。
宁馨儿为自己找好了借口：“是你发音不准罢了。再说了我要考的专业是韩语，又不是英语。”宁馨儿为了追韩剧而学韩语。韩剧满足了女人所有虚妄的想象——美男，时尚，浪漫，美食坊，还有老爸是董事长。
竖捺看到宁馨儿雪白的脸上泛着红晕，不禁想起了一个脑筋急转弯，道：“你知道什么动物的脸又黑又白又红吗?”
宁馨儿想了一会儿，回答说不知道。
“是害羞的斑马啦，脸都红到屁股上了。”竖捺讲完哈哈大笑。
宁馨儿想了好一会儿才意识到竖捺在嘲笑自己，假装生气道：“不理你了。”
“哈哈，还是个既害羞、脑子又不会急转弯的斑马。”竖捺又笑道。女孩子的可爱有很多种，害羞的女孩子的可爱却是浑然天成的。