最近知州大人既忙得无法分身，又心烦气躁。
因为除了海北县，他管辖的五个县城内：
清风县、相林县，海北县、上思县和下思县，需要征大量的徭役修路。
修好路，等过了清明，又要开始从清风县的钟家村运火山灰，从海北县运海水到其他三个县城，加建河堤。
这是一个十分巨大的工程。
布告才张贴出去，各县百姓叫苦连天。
自古以来，压在百姓头上最重的负担，最主要就是徭役和赋税这两项。
百姓们是闻之色变。
相林县、上思县和下思县，这三个县的百姓反应不算大。
因为每年夏季，三个县水灾特别严重。
此次征徭役完全是为这三县的水灾作防备。
所以他们宁愿现在辛苦点干活，也不愿在水灾的时候流离失所。
但海北县和清风县的百姓想不明白，其他三个县的事情，为什么要连累他们呢？
他们又得不到什么实质性的好处。
这时，知州大人宣传楚父的理念：要致富，先修路。
百姓们依然无动于衷，他们是种田的，不需要一条好的道路。
知州大人无奈之下，只能再出布告。
说明凡自觉参加徭役的，每人每天补贴20文钱。
此消息一出，百姓们奔走相告。
有这么好的事，知州大人简直是在给百姓发福利。
一般春节前后，都比较难找到活干，南方没有雪下，在家呆着不如出来赚钱。
如此一来，征徭役的事情进行得很顺利。
陈知州下令尽量把百姓安排在离家近的地段修路。
在百姓心目中，他是一个好官。
这么一个好官，却正在为银子发愁。
五个县的徭役补贴，长达至少半年的工钱，是一个庞大的数目。
没法子，他只得又举家跑到楚家村找好兄弟商量。
知州夫人是第一次见楚母如何制护肤品，感觉大为新奇，一直在旁观看。
陈香怡和陈香雪两姐妹却是对纯露机充满好奇，缠着郁芊讲解原理。
“其实也就是蒸井水，让水蒸汽经过冷水的环节，冷却成水流出来，就成为相当干净、没有细菌的蒸馏水。”
郁芊轻声漫语解释，陈香雪的问题不断：
“你之前说把鲜花放进去蒸，就可以出来那个什么露？”
“纯露。”
陈香雪没烧过柴，自告奋勇要帮忙烧火。
厅堂里，知州大人和楚父在商量筹集工钱之事。
之前募捐过一两次，不太理想。
商人重利，不愿白白付出。
即使明白修路有利于他们做生意，也不太愿意出资。
“大人可以在每个县的路旁修建一个大石碑，把捐赠者的名字都刻上去，捐得越多，名字越靠前。
名利从来都是分不开的，商人有钱之后就想要名，大人还可以给他们送匾额，这是种有钱也买不到的荣耀。
再者，在考功名时，大人还可以适当给他们放松一些。”楚父给他出招。
陈知州怔愣之后，随即想通其中关键之处：“甚妙！”
“兄长喝茶，郁芊昨天上山又摘回些神秘树叶，正想送到衙门去，哥哥就来了。”
“说明我与这神秘树有缘，哈哈……香！真香！”
难题得以解决，知州大人心情舒畅。
刚呷了一口茶，就看见二哈和小灰自门外飞快跑进来，嘴里叼着两团小东西。
紧接着，门口出现一个黄色条纹的庞然大物，陈知州端茶的手抖了抖。
正在烧火的陈香雪惊吓之下，手里正燃着的柴火一扔——
呈抛物线砸在老虎头上，“王”字的地方立即被烧着。
“吼吼——”
“啊——”
*****
小翠把熬好的草药端给钟燕。
“气味好难闻，什么鬼东西？”钟燕掩鼻，感觉恶心。
“小姐，这是安胎药~”小翠的声音有丝丝颤抖。
钟燕没听出，她正被胃里的胃酸折磨，一个劲想吐。
她家以前穷，家里的嫂嫂们身体好，也没这么矜贵能吃安胎药。
所以她根本没见识过安胎药是什么样子什么气味的。
为了生个带把的，豁出去。
她端起碗 ，捏鼻，一口气把放暖的、黑乎乎的汤药喝下去。
一股暖流自咽喉滚滚而下，胃里刹时变得舒服。
小翠呼气，总算完成任务。
“扶我上床。”从知道自己怀孕之后，钟燕就非常注重养生。
她要生一个白白胖胖的沈家长子。
良久，睡不着的钟燕在床上翻来覆去，头脑异常清醒，令她很想立刻见到沈京秉。
爬起身，带上小翠，往清风楼走去。
沈府其实离清风楼不远，只相隔一条街。
清风楼里的生意很萧条，小二们包括白掌柜都在闲得发慌，无精打彩。
钟燕走进安静得过分的清风楼，正想询问沈大公子的下落，就听到楼上有嬉笑的声音传来。