陈家很安静。
一家人都窝在二楼睡觉，民工走了，他们反而习惯了住在一起。 这二楼分明是阁楼，靠边墙，人是直不起腰的，可打个地铺，垫上草，人从房顶下走，顺势往边上一躺，睡觉还挺舒服的。
招娣不在家，每个人都有不同理解。因为平时她是不合群的。 弟弟锁林，锁保一个被窝一张床，姐姐顺娣，妹妹生娣一个被窝一张床，各睡两头。 招娣是一人一个被窝，床是移动的，愿意睡那儿就睡那儿，抱个被子就是床，半个垫半个盖。
陈家有一个不成文的习惯，吃饭时必须一起开饭，而睡觉各睡各的。招娣唾觉神出鬼没，有时家人不知她什么时候回来，什么时候起床的，即使整夜不归，也未可知。
今天是个特殊的日子，腾出给连部的，方小军那床空了，说不定招娣会睡那边，闻闻恋人的气味，也未可知。
夜很静。突然屋外传来骂骂咧咧的声音。
“缺德鬼，不得好死！”。
原来，陈招娣把从狗洞塞进的面条吃了，见了尿盆十分生气，一脚喘出，那尿盆是圆的，顺坡下滚，滚了很远，把个唠嗑路过的陈二叔绊了个狗吃屎，还吓了一跳。
陈老汉叫上生娣，一起下楼看个究竟。他们扶起了陈二叔，看到了尿盆，老汉有种不祥的预感，与生娣一起，打开柴屋一看，屋顶捅了洞，果然，招娣不见了。
这一夜，注定是不眠之夜。 那一头，招娣在奔走，没得睡。 这一头，陈老汉叫大家在起床上坐起来，不让睡。
招娣“离家出走”了，明天要“相亲”，这亊怎么办？陈老汉睡不着。
锁林锁保本来对父亲不满，不想多说，继续躺在床上，无异老娘哭哭啼啼，不得不很不情愿地起身坐了起来。
“与媒婆讲好了，明天杭家就来下聘，现在人跑了，这可什么是好？”
老娘一边抹泪一边咕噜。
“都是你们不好，大姐未嫁，先给二姐找婆家。”
锁林说，有的怨气。
“不是你二姐有特殊情况吗？她看上了那个姓方的，嫁得那么远，家里那么穷，我们不能眼睁睁地看着她往火坑里跳，我这个女儿不是白养了？”
“现在新社会，恋爱自由，二姐有主见，她的对象她作主，她是个不吃亏的人，怎么能说是火坑呢？”
“她带了个头，你们四人跟着学，这个家算什么家？还认我这个老子不？”
“二姐不见了，不知道怎么样？你们不关心她，还谈什么相亲？有什么可谈的！可笑！”
“放心，死不了！她是个狐狸精，狐狸有九条命！”
“我问的是明天怎么办？你们扯这个有什么用？”
老娘又哭了，见他们父子争吵，净说没用的。
“依我看，咱们得瞒住，装作没事一样，彩礼照收，媒婆照谢，饭照吃。问起招娣来，就说她到团部拿服侍姓方的工资了”。
老三有主意，鬼点子多。
“这也好，是不是办法的办法，烂泥萝卜，揩一段，吃一段”。
大姐陈顺娣是个没主意的人，顺着三妹说。
“不行！”锁林坚决反对，“这不是欺骗吗？咱陈家不做促狭事，干脆回了算了。”
“欺骗什么？”老三停顿了一会儿，诡秘地说，“咱陈家可有三个丫头呀！他们搞得清吗？先收礼，他家反悔，白赚了那礼。要人，等着。”
这话倒提醒了陈老汉，他下意识地抹了抹胡子，心中有主意了。
“睡觉！”老汉下了命令，不一会便打起了呼噜。 锁林担心二姐，左一个翻身右一个侧身，想睡的锁保也跟着翻。 老三在打自己的好主意，一会左腿翘在大姐身上，一会儿又把右腿伸出被外，这天，燥得慌。