阿乐的话让耿家父子吓了一大跳。
那刘员外啥人，喜鹊村的土皇帝，曾经三不五十在村民们面前拍着胸脯吹嘘他在城里有多少关系，有多广的人脉，别说县衙门，就算州知府来了也要给他几分薄面。
咋？
如今怎么说坐牢就坐牢了？
当他们还没从这个令人震惊中的消息里回过神来，阿乐已经跃上了马车：“大爷，我先回咯！”
很快，嘚嘚的马蹄声渐行渐远。
躲在树林里的耿寿和耿禄这才起身出来，刚才那小子的话他们也听得清清楚楚，此时心中同样觉得不可思议。
“没想到刘员外也有今天。”
耿寿不由得感慨了一句。
耿实忠面露忧色：“看来咱们这次去衙门里打听你大伯家的事情要尽量小心，行了出发吧！”
喜鹊村距县城得有三十来里路。
父子四人一路上走得提心吊胆，谁也不敢提出歇脚的事，都恨不得一口气到达目的地。
可他们当他们紧赶慢赶到达永子县城门楼下的时候，傻眼了。
只见护城门墙外，横七竖八躺着不少衣衫褴褛的难民，只见他们一个个拖家带口，眼神空洞无光，身形瘦骨嶙峋得似乎快要撑不住那身破衣裳。
晨风吹过，空气中都仿佛飘浮着不祥的气息。
“……”
从来没有见过这副场景的耿家父子四人简直不敢相信。
他们知道今年日子难过，村里人都过得饱一顿饿一顿，可没想到还有人比他们喜鹊村还要惨。
“爹，咱们得快点进城。”
面对这么多的灾民，机灵的耿福看势不妙。
有些听到独轮车轱辘声的灾民早就扭头朝他们这边瞧过来，这个时候万一有人带头往上扑，那就凭他们四个人根本拦不住。
耿实忠咬咬牙，低声埋怨：“阿乐那小子真不是个东西，也不提醒咱们一句。”
这到好，手上连个防身的武器都没有。
他心头有些绝望，花生可能要保不住，眼下唯有小声交待：“保命要紧。”
对，啥都没有命重要，如果灾民群起而攻之，他更希望三个儿子能平平安安。
说话间，有几个看起来强壮许多的灾民已缓缓站起来，他们的目光都紧盯着独轮车，表面看那明明只是一车柴火而已。
可这些人的眼里已经迸出毫不掩饰的贪婪。
目前对他们来说，只有把车掀个底朝天才会相信里面没有任何可以塞进嘴里的食物。
“爹，咋办？”这情景让向来没什么话的耿禄先慌了神，他扶着柴火的手臂肉眼可见在发抖。
耿福扶着车把手的双掌紧了紧指尖，他也怕，但目光依然坚定和那些人对视。
耿寿和两个哥哥都不同，他像只猎豹似的撸撸袖子，透着狠劲儿道：“二哥别怕，我保护你，老子正好想痛痛快快打一架。”
而做为一家之主的耿实忠侧寻思着也许他说说好话看？
就在双方都剑拨弓张，一触即发之时，高大的城门突然咯吱一声，打开了。
灾民们立刻响起阵骚乱声，先前睡着了的也赶紧起身。
大家千辛万苦走到这里来，为的就是能进城讨口饭吃，如今开了城门，不都得往里面冲？
哪曾想大家都还没站稳身子还没有来得及行动，一个守城官就骑着马提着大刀疾驰出来，大声喝令道：“除了百姓买办之外，灾民一律不得进城，违令者，斩。”
“为啥？”
守城官话音刚落，就有个高大的灾民站出来挑衅：“咱们老百姓走到今天这步也是你们官家害的，如今来城里要个饭都不行，看来官家根本就没把老百姓当人。”
话完，扭头看向众人挥动着手臂教唆：“大家听我说，别害怕，咱一块儿往里冲，否则再不进城，大家都得活活饿死，快，跟我……”
好不容易有这么个带头的人站出来，灾民们自然都纷纷做好往城里冲的准备。
反正在城外迟早要饿死，不如冲进去碰碰运气。
哪知大家都还没来得及抬脚……只见威严的护城官手中银刀一挥，手起刀落，一道寒光闪过。
等大家回过神来，就那么眼睁睁地看着刚才喊话那人的头颅，咕噜噜直接滚到了地上。
瞬间，上千号人吓得屏住呼吸鸦雀无声：“……”
没错，刚刚……护城官杀人了！
整整愣了三秒钟之后灾民们才反应过来，人群蓦地就像炸了锅的蚂蚁四处奔走，饿死也比被砍头的强，大家哪还敢冲城门，躲都来不及。
耿家父子四人也被这突如其来吓得一激凌。
那可是个活生生的人啊，说没转眼就没了！
不过此时他们除了赶紧护着独轮车不被人推倒外啥也做不到，好在险险护住，等灾民都跑得差不多后，独轮车还在他们手里。
耿实忠胡乱抹了把汗抬起眼，只见城门那边已经恢复了正常。
又出来几个护城士兵站成两排，分别检查进城的人。
如果只是普通百姓进城去买办走亲戚的，那就通通放行，灾民却是一步也不敢往前靠近了。
刚刚