销金窟三掌柜书房。
“叶公子，找我单独说话，莫非是昨夜意犹未尽，今天还想？”钱戴脸上带着玩味的笑容。
“嘿嘿。”叶星云挠了挠头，脸上浮现一抹腼腆笑意，“实不相瞒，本公子算得上是阅女无数，然而像销金窟这么优秀的姑娘，还是第一次见识，流连忘返，流连忘返啊。”
叶星云舔了舔嘴唇，一副意犹未尽的样子。
“叶公子满意就好。”钱戴一副我都懂的表情，莫说叶星云，自从销金窟推出这个项目以来，从未有人不满意，不仅满意，更是有不少人想娶回家。
他看了看叶星云，对方难道也有这个意思？
“叶公子，为了培养那些宠儿，我们销金窟费了不少心思，调教一年方才有这般技艺，您来这里消费，我们随时欢迎，不过……要是有其他心思，我劝你打消那个念头。”
叶星云微微一笑：“既然钱掌柜已经看穿我的小心思，那我也没什么不好意思的，昨晚那位姑娘，本公子看中了，准备带走，你开个价吧？”
钱戴没有直接回答，而是笑着问道：“销金窟拍卖会一年举办一次，每次都有一到十位宠儿，十来年了，按理说至少也该有数百人，然而销金窟却见不到她们的身影，你可知为何？”
叶星云摇头。
钱戴继续道：“我看叶公子是性情中人，便不瞒你了，其实，拍卖会每一年的宠儿都被预定了。”
“预定？”叶星云皱眉，“什么人预定了？”
“自然是上面。”钱戴伸出食指指向屋顶，“三天后，她们五人便会当做商品送到其他地方，具体送到哪我不便多说，知道了对你也没好处。”
叶星云点头，钱戴虽然没说，他也能猜出一二，销金窟有官府背景，预定这些宠儿的想来是朝廷官员。
“有人预定，你们还拍卖她们的破题夜，难道不怕上面怪罪？”
“呵呵。”钱戴没忍住笑了起来，“叶公子还是年轻啊。有人视少女为残花败柳，而把别人家的妻子看做妙妇，所以我们这么做，并非善做主张，而是按照上面的要求。”
“这一年，我们一共调教十位宠儿，叶公子见到的这五位，雇主极其喜爱人妇，因此我们才敢拍卖。”
“……”叶星云极度无语，脑海想到一个姓曹的身影。
“钱掌柜，那些雇主是否已经见过这些姑娘？”
钱戴摇头：“雇主身份尊贵，自然不会屈尊来这里，每次都是我们送过去。”
叶星云舒了口气：“以钱掌柜的身份，换掉其中一人，不是难事吧？”
钱戴瞬间明白叶星云的意思，眉头微皱，半晌不语。
“需要多少银子，钱掌柜尽管开口。”叶星云笑道，“即便我现在拿不出，不过以我的赌石技术，钱掌柜怕我给不起，或者赖账？”
钱戴笑道：“我自然相信叶公子，不过嘛……你也知道，我只是三掌柜，前面还有两位大哥，移交宠儿的事向来都是他们负责，我不好过问。”
“难道没有其他办法？”叶星云继续问，实在不行，他只能拉着张星河抢人了，当然，这是最终的办法，不到绝路他不准备使用。
钱戴沉吟片刻，望向叶星云：“这样吧，我给你一个机会，你如果能把握住，甚至可以直接带她走，一两银子都不用，如果不行，我也没办法了。”
叶星云有些意外：“还有这好事？”
“也多亏你是赌石大师，否则，一点回旋的余地都没有。”钱戴笑道，“销金窟数十年来，累积了很多蛇胆石，那些蛇胆石，大师们看好却又拿不定注意，所以，一直没敢切。”
“数十年来，蛇胆石越来越多，到现在已有上千块，这么多蛇胆石价值不菲，即便销金窟收入可观，也有些耗不起了，因此，大哥决定今年无论如何，都要把那些蛇胆石处理了，要么拿出去卖，要么切开，总之不能放着不管。”
“赌石。”叶星云摸了摸鼻子，自信一笑，“蛇胆石在我面前没有秘密，如此说来，我帮你们处理了蛇胆石就能带走昨晚的姑娘？”
“叶公子，我知道你赌石水平很高，不过你也不要小看了我们的收藏，那些蛇胆石不是你先前看见的，都是万里挑一的精品，我们请了数十位赌石大师，到目前为止，也仅仅切了一小部分，而且频频出错，让我们销金窟损失不少银两，为此，大哥赶了不少沽名钓誉的人出去。”钱戴笑道。
“多说无益。”叶星云不准备解释太多，“你们什么时候切石？如果太晚，我心仪的姑娘被带走了，可不行啊。”
“只要叶公子有本事，随时都可以。”钱戴笑着道，“二哥一直在后院带着赌石大师们鉴定蛇胆石，叶公子如果没问题，现在便可以跟着我过去。”
“带路。”
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销金窟，后院。
“咔擦。”
随着一声清脆的声响，蛇胆石被切开，然而里面什么都没有，顿时，一个长相凶恶的大汉怒吼道：“又是空石，你们一个个的都是废物吗？”
“销金窟给你们这么高的价钱，连一个破石头都鉴定不好，废物，一个个全是废物！”