将军百战死,壮士十年归。蒋双捷再次回到京城,已经是十二年后,阿狸成为长公主,也已十二年。
几乎没人想到蒋双捷还活着。
三月前紫良川大战,蒋双捷为了救擅自带兵出城应战的三皇子,陷入敌军万人阵中,最终吼了一句“蒋家只有断头将军,没有投降将军”,坠下紫良川,生死不知。
噩耗传来,满京城几乎所有人都认定他死了,只有两个人不相信。
一个是他夫人唐殊。
一个是长公主阿狸。
唐殊闭门,谢绝了所有亲朋好友的慰问,不披麻不带孝,如常奉养体弱的婆婆,教养儿子。
阿狸阻止了皇帝要追封蒋双捷、重赏蒋家人的冲动,只说了一句:“生要见人,死要见尸,蒋二哥一直在找。”
唐殊和阿狸,两个人在西郊红叶寺不期而遇,都是替蒋双捷祈福。
是同一个人让她们心怀芥蒂,从前的好姐妹渐行渐远。
又是同一个人让她们坐在了一起,握住彼此的手。
两个伤心的女子谈起从前,每谈起一件许久没想起或者不敢想起的事情,都惊喜不已。
“他写的字可丑了,跟鸡扒狗抓的一样,更可笑的是,有时候前一天自己写的文章,第二天自己都认不出来了!”
“对对对,那一回他非要逞强写什么将军赋,还读给蒋二哥听,结果没念几句,就呃呃呃念不下去了!”阿狸也笑。
原来,不仅仅是自己记得,对方也记得。
记得越清,谈得越多,蒋双捷就离她们越近,心头的沉重也淡了几分。
“未见金锁,他必定在生!你放心,他一定会回来的!”阿狸坚定地说,右侧脸颊露出一个小小的梨涡。
唐殊不明白,她哪来的信心,远比自己更坚定。
蒋家是著名的将门,镇守西北已经两百年,威名赫赫,立下战功无数。
双捷的名字,乃是先皇御赐。
当时他刚降生,蒋大将军带领蒋家军对战月蛮族连胜两场的喜讯传到京城,先皇大喜过望,连赞蒋家就是蒋家,御笔亲书双捷一名,连同金锁玉弓两件宝物送往蒋家。
双捷从小受尽先皇宠爱,出入宫禁,与当今皇上、长公主阿狸等人一道读书。
传闻中先皇甚至差点为他与阿狸下旨赐婚,只因当时的皇后如今的太后流泪说了一句话而搁置:
“你舍得阿狸进蒋家守寡吗?”
蒋家之盛,武将中第一,与赫赫威名相对应的,是他们一家的忠烈与牺牲,几乎每一代蒋家男人都死在了战场上,极少数没死的,也是重伤残废。
阿狸乃是太后唯一的亲女儿,太后怎么忍心让她进蒋家?怎么舍得阿狸一生受苦?
父亲叔叔和大哥先后战死,二哥没了一条腿,年仅十六岁的蒋双捷扛起了蒋家军的大旗,镇守西北。
月蛮族大王欺他年少,发动骤袭,企图一举拿下顺州、铜门关、葫芦城三城。
月蛮自以为神不知鬼不觉,谁知蒋双捷早有防备,在他们通过经书峡时暗中埋伏,关门打狗,一举灭掉月蛮族三万大军,并擒获月蛮右大王和王子,逼得月蛮族不得不派遣使者前来签订合约。
从此,无人再敢轻视年仅十六的小蒋将军,不论朝野或者边境强敌。
十六岁到二十八岁,蒋双捷从小蒋将军,到蒋大将军,一直在西北边塞,再也没踏进京城半步,哪怕是奉旨与工部侍郎千金唐殊成亲,也是在边塞铜门关举行的婚礼。
唐殊先后诞下两个儿子,三年前,以侍奉婆婆的名义,带着儿子回到京城将军府。
将在外,妻儿在京,朝廷规矩向来如此,唐殊呆在蒋双捷身边,直到三年前才回京,已是皇帝体恤蒋家满门忠烈,子孙不盛,格外开恩。
蒋双捷拖着半条残命,半死不活躺在马车里被送回来的。
他不觉得有什么可耻。
他记得,父亲陷在敌阵中吼出的最后一句话,蒋家只有断头将军,没有投降将军。
他也一直记得,二哥曾跟自己说的话,蒋家男人只要不死,便是实打实的将军。
文武百官,奉旨迎出德胜门十里外,三皇子一见他的马车便跪倒在前,号啕大哭,道:“皇恩浩荡,天不灭我蒋大将军!”
蒋双捷的马车在群臣浩浩荡荡的护送中,继续往前走,车声辘辘,忽然被一阵疾驰而来的马蹄声打断了,他不由皱起了眉头。
“蒋双捷,你死了没!”车外,传来既熟悉又陌生的女声。
除了受尽万千宠爱的长公主阿狸,天底下还有哪个女子敢这样放肆无礼?
蒋双捷叹了口气,说:“托皇上鸿福,还活着。”
“你回来了,谁守城?”
“二哥。”蒋双捷本该说更多的,但只说了这两个字,便不再出声。
“他在,可以放心了。”阿狸说完这句,也不再出声。
马车声又起,蒋双捷听到了车窗外不急不躁的马蹄声。
她还在。
阿狸压着马速,不紧不慢,一直陪他回到将军府大门前,说了一句走啦,扬鞭奋蹄,真的走了。
唐殊与孩子们等待已久,见到护卫