太湖书院的这次朝廷特招，许多人都在暗中较劲。包括东林党、秦党、甚至皇党。虽然说主考是秦桧丞相，但谁都想把机会留给亲自己派别的学子。即使这个职位仅仅是六部里的见习官员，可升、可降、可除名。太湖书院里的各党派学生都在打破头的去拉关系走后门。例如号称自己是秦党的陈材，李漳的父母就偷偷给秦桧丞相送了贵重的礼品，什么南海夜明珠、砗磲玛瑙，西域的汗血宝马，秦桧就收了好多。
可能唯一对这次考试不上心的人除了两个女同学外就是赵玉朴了，因为他根本就用不着参加考试。
虽然秦桧收了很多人的礼，可他其实心里也苦，因为考题不是他出。他只负责从六部副主考官选中的100名考生答卷中，选出10人送皇帝御览，再由皇帝挑选出2人出任见习官员。
等到考试前一天，皇帝才会写出考题用蜡密封送到太湖书院的藏书阁，锁在铁柜里。需要两人同时开锁才能打开铁柜。一把钥匙在丞相秦桧手里，一把由掌事太监交回宫里，由皇帝亲自保管，只等开考的时候，由掌事太监把钥匙带到现场，和丞相共同开启铁柜。同时藏书阁也由御林军层层把守，连只鸟都飞不进去。
当晚御林军打起十二分精神守卫值班。到了午夜四更天的时刻，人们忽然被“走水了！”的呼喊声叫醒，只见藏书阁的方向火光冲天，于是人们纷纷提桶挑水去救火。御林军也乱作一团，全都在救火，就怕大火把考卷烧了，自己承担罪责。幸好救火及时，刚烧到铁柜附近就被扑灭了。御林军的卫队长带着几个士兵来到铁柜边查看，忽然发现附近有个士兵非常可疑，于是命令所有在场救火人员不得离开，以防泄密。并由各队队长清点人数，发现多了一个人，于是立即逮捕他将其关押收审。并查验铁柜，发现并无撬开亦无打开过的痕迹。于是将现场保护好了。
等到考场时间将到的时候，秦桧丞相早早到了藏书阁，就等着掌事太监将另一把钥匙拿来开启考卷。谁知等来的是皇子赵玉朴。
原来皇子赵玉朴来到皇宫，跟他父皇要求代替掌事太监去开锁，理由是担心考题外泄。结果宋帝赵构大笑说“皇儿不必担心，考题绝对不会外泄。”
“今早藏书阁大火，御林军抓到一个窃贼，正在审理当中。父皇怎么就敢打包票不会外泄？”赵玉朴疑惑的说。
“因为我让能工巧匠专门打造了这个铁柜，里面设有机关，需等里面机关走完12个时辰，才能打开铁柜，否则即使有两把钥匙也打不开。除非铁柜被锐斧劈开。但这是不可能的。”
“虽然如此，孩儿还是想亲自去一趟，看看藏书阁里情况。”在赵玉朴的坚持下，宋帝赵构就把钥匙交给了他。并同意他如果考题外泄，可以由皇子赵玉朴亲自出题开考。
赵玉朴和秦桧两人同时打开铁柜，取出密卷。赵玉朴仔细观察了一下，大声说“考题已外泄！”
秦桧一惊，这怎么可能呢？因为他提前布好了局。先是收买了皇帝书房的小太监，用胶泥拓印出皇帝的钥匙，然后传出宫外迅速赶制好钥匙。再由收买好的御林军小队长提前进去当班查验铁柜的时候去开铁柜，这样神不知鬼不觉考题外泄了也不会有人知道。哪知当内鬼在三更天去查验的时候开铁柜，居然没有打开。只好悻悻的回去报告。刚好四更天就起火发生窃密事件。搞得秦桧一愣一愣的。看来还有人想要盗出试题。难道试题真的被外泄成功了吗？我有钥匙都打不开，他们是怎么打开的呢？必须严审那个窃贼，什么时候把试题外泄的。
“殿下，您是如何得知考题外泄的呢？”秦桧问。
“很简单，我在密封考卷的时候，是用菊花特殊熬制的蜡油密封的，闻着有淡淡的菊香，此蜡一点味道都无，所以是窃贼重新密封的考题。”
秦桧闻了闻，确实一点味道都没有。
秦桧皱了皱眉“即如此是否需要另择时间开考？”
“不必，我已经请得圣上口谕，可以由我重新出题，当场启用开考！”
“那就请殿下赐题吧！”
皇子赵玉朴大笔一挥，写下“论党争的危害”
写完由御林军持考题迅速奔向考场。