邵康节笑道：“其实，这年头，只有阚老板你心中无忧。你那酱油铺，再穷的人家，也总要光顾的吧？”
阚国楷身材适中，相貌不俗，又是在座几位中唯一着西装的，紫色领带系得端端正正，右手腕上的手表，金壳闪闪发光，胸袋上还插着一支帕克金笔。他爽朗地笑道：“不瞒诸位，我们酱油铺生意是忙，但都是小生意，钱是赚了点，铜板比银洋多得多。我又喜欢接济人，认识的不认识的，有求的，一般都应。所以说，也赚不了多少钱。”
邵康节点头说：“阚老板此话，我完全相信。他在我测字摊上接济过的穷人，就不下五、六个。”
闻国昌笑道：“兰老板，今天我们兄弟同邵先生要商量点事。”
兰桂芳会意道：“噢噢，你们有要事相商，我就先忙我的去了。要添茶，请招呼。”
四个人一起点头致谢。
兰桂芳刚走，邵康节就说：“三位老板，有何要在下效力的，请吩咐吧。”
闻国昌说：“邵先生，事情是这样的：我们三兄弟为维持各自生计，商议合股在四川北路开一家饭店，开业时间就定在今天。”
邵康节说：“噢，这我知道。国盛兄同我说过，听说令叔悦和先生都已到夜报登贺词了。”
闵国盛家住虹口天德路，闻国昌家在南市大吉路，阚国楷更住得远，在沪西利西路，所以平时同邵康节见面最多的，就是闵国盛。
此时闵国盛就说：“邵先生，我们兄弟三个，虽然合股开了这个店，但都不想做股东会的董事长，因为大家都觉得年岁己大，精力不够。我和三弟的意思，应该是大哥当家，一来他能力最强，二来他有五个儿子，大侄子、三侄子都已大学毕业，正好做一番事业，实际上现在开店的事务也就是这两位侄子在做。可是大哥一定要来做一个会，我们三人各出竞价，竞争董事长，出价最高的当选。就请邵先生主持仲裁，作个见证。”
邵康节哈哈笑道：“我明白三位的意思了。不过，别的竞标会是都想争当主人，听你们的意思，三人都是不想当主角，是一个争当副角的会，是不是？”
三人一齐点头笑道：“就是！就是！邵先生高见！”
邵康节又笑了：“好，那么我来规定下：你们各自出价，以价码最高的为董事长。价码以银元和铜板为准，银元以大头为准。现在就请各自将价码写在纸上，同时包上银元铜板分别交给我。”
三人应诺，自相回避，写好数字，包上洋钿铜板，依次交给邵康节。
十分钟后，四人重聚一桌，邵康节将三人所写价码放于桌上，说：“这些价码我也没有看过，现在当场打开，我来读一下。闻国昌，出价大洋九元，闵国盛，出价大洋八元。阚国楷，出价大洋七元九角。
邵康节念罢，三兄弟互相看看，忍不住一起大笑。
邵康节也笑道：“闻国昌出价最高，还是老大任董事长！”
闻国昌笑道：“好吧！不过我有个请求，今后饭店的生意，以犬子为主，请邵先生先不要披露我们兄弟在饭店的股东身份。”
邵康节说：“可以，完全可以。”
邵康节在董事长推选结果的见证人名下签好字，三兄弟由老大奉上礼金，大事就此告终。
阚国楷说：“邵先生，正事已了，我还有件小事，请先生帮个忙。”
邵康节说：“国楷兄，但说无妨。”
阚国楷说：“我想请先生测个字。”
邵康节笑道：“国楷兄，你们兄弟可从来没有要我测过字。”
闻国昌说：“今天不同，今天我们都要请先生测个字。”
闵国盛说：“先生往常测字费，我们加一百倍。”
邵康节往常代人测字，索价是大洋一元。加一百倍就是一百零一元，三人总共就是三百零三元了。
邵康节说：“如此说，在下当细细详察，今天不能草率告之。先请三位示之，要测何字？”
阚国楷说：“我就想请先生测一下我那个酱油铺的酱字。”
闵国盛说：“我要请先生测一下我店门口的那个当铺的当字。”
闻国昌说：“我也请先生测一下小店大门口的大字。”
邵康节说：“那就是药字了？”
闻国昌点头。
邵康节说：“好，明日上午，我当一一详解。是否仍在此地？”
闵国盛说：“小店今日开张，明天就到小店吧。”
阚国楷说：“对呀，我们正好顺便作东。”
闻国昌点头说：“好，一言为定！”
三人一齐点头：“一言为定！”
午后。上海虹口梧州路合兴里的弄堂口，一群孩子在用粉笔划成的八卦圈内围成一圈，集会议事。
孩子一共九个，其中六岁至九岁的五个是孩子中的核心层，他们自称属于“三十六员天罡星”，所以站在圈子中心而且各占东、南、西、北、中央的主将方位。其余四个孩子，年龄最大的王寿康五岁，王寿乐和女将王敏珏四岁，不停地流着清水鼻涕的闵尔业才刚满三岁，他们被天罡星们称为“地煞星”，只能站在主将身后。
因为主将比副将多出一个