耿弇听完韩子的话，肃然道：“韩先生所言耿弇深受教益，耿弇回都定将奏告光武皇帝。”
耿弇辞别前，又将许多金银送于韩子，韩子坚辞不受，耿弇以个人名义赠了百两金子，韩子才称谢收下。
韩子和吕云在长安一住月余，整日不是在京城各处闲逛，就是出城狩猎。这天又往郊外狩猎，刚出城门，忽见一队车马急驰而来，领首一人一见两人就停住车队，滚马下鞍，韩子看时，竟是赤眉皇帝刘盆子。随行人中也有几个熟人，却是刘宏、徐平。原来刘盆子和赤眉众将降了光武帝后，都被带进洛阳，君臣都受软禁，虽不愁衣食，看管军士却态度傲慢，状甚不恭，稍有不如意处，竟加打骂、羞辱。樊崇、王匡等因此先后愤懑而死，唯有徐宣，曲尽其辱而仍执礼甚恭，终被任命为一边远地郡守。
这日光武帝终于召见了刘盆子，问他欲做何官，刘盆子此时大将均去，早已心灰意冷，所以求做普通庶民。刘秀就封了他一个“平等侯”，赏赐金银若干，任他择地居住。刘盆子的旧臣闻知，唯有刘宏、徐平和几个侍卫愿意随行，于是就一齐往长安来。
韩子听刘盆子说明经过，叹道：“盆子兄弟，你决意做一个庶民，实属明智之举。依我看，京城亦非安住之地，不如回你的老家南阳的好。”
刘盆子道：“我也是如此想法，来长安只是想最后看看故都。”说着不觉黯然神伤。
韩子不觉心里暗暗叹息：一个本来单纯无邪的少年牧童，做了两年皇帝，就已对荣华富贵如此不忍割舍了，无怪千百年来许多杰出之才，为争帝王大位都不惜以命相搏，乃至骨肉相践了。
刘盆子一行在长安住了三天，向韩子、吕云辞别，回南阳故乡去了。
又过月余，已是隆冬将尽之时。韩子静久思动，和吕云相商后，准备去南阳一行，一者看望刘盆子，二来想去阴丽华老家看看，或许也能得知阴丽华的确讯。
从长安出行三日，即已踏入河南境内。沿途而行，但见丛山雪景依然，旷野却已见点点无名野花，黄白相间，煞是好看。韩子多日未曾运功，此时浑身劲力不觉涌动，当即长啸一声，突然从马上腾身而起，跃步飞驰，瞬眼间竟将自己乘坐的白马抛下半里多地。
韩子那坐骑原来是北匈奴舆单于赠送的漠北良驹，虽不能说日行千里，一回跑个五六百里是不在话下的，此刻见主人竟然跑得比它还快，不觉性子大发，长嘶一声，也跟着使尽全力飞驶而去。吕云骑坐的红马见了，自然也不甘落后，跟着紧紧追上。
韩子奔行多时，那白马离他仍有半里之遥，不觉哈哈一一笑，停了步子。他一停步，白马转瞬间就已赶到，立时围着他欢嘶不已。不一会，吕云乘坐红马也赶了来，立时人笑马嘶，欢声大作。
韩子停住笑，指着前面道：“前边就是南阳了。这里也是刘秀的老家。”
吕云凝目而望，感叹道：“当年昆阳之战后，咱们曾到此地，记得当时听人聚众演讲，说是刘玄不是真命天子，真命天子是柱天大将军刘縯。说那话的人，好像就是那个蔡少公。”
韩子道：“今日再看天下，真命天子固然不是刘玄，他已被赤眉军绞杀了，更不是刘縯，他比刘玄还死得早。可见那蔡少公全是信口胡言。”
两人牵马缓缓而行，过了南阳地界，但见路两边草木森森，森森草木之中竟然满是坟墓，其中不少坟墓连墓碑都没有。
韩子看了几块墓碑，已知这里安葬的全是当年随王匡、王凤、刘縯等起事反莽的绿林军阵亡将士。
忽听吕云惊呼道：“大哥，你快看，这是谁的坟墓?”
韩子连忙跑过去，只见吕云对着一座坟墓发呆。那是一座十分平常的坟墓，墓碑却大得异乎寻常，但墓碑上又无一字，使人猜测不透墓中人的身份，只透着令人莫测高深的神秘。韩子又转到墓后，忽然喊道：“这是更始帝的坟墓!”吕云忙也跟过去，却见韩子指着那墓碑背后道：“你看，这不是刘圣公的宝物?”吕云一看，只见墓碑后嵌入一块玉版，玉版上刻着二行小字：“五台山后，金枪峰顶。丈二尺五，奇宝归汝。”而后又是四个大字：“天之骄子”。正是刘玄一直视作“真命天子”信物的随身携带的宝物。
韩子和吕云在刘玄的墓前默立了半天。这位“真命天子”费尽心力总算当上了皇帝，然而却只不过做了不到三年的时间。虽然做皇帝的时间如此之短，却是王莽篡汉之后的第一个汉皇帝，现在的光武皇帝还是他当年的臣子，从这个事实说，他也真可以算是个“真命天子”了。
两人离开更始帝的无字碑，忽然见到旁边一个新坟，墓碑也甚宏伟，走近一看，竟是当年被刘玄杀死的光武帝的哥哥柱天大将军刘縯的坟墓。刘縯的墓碑上记载却甚详尽，刘縯起兵反莽、参于昆阳大战、收复长安擒杀王莽等战功无一遗漏，看那碑文下的具名，原来是桓谭。
刘玄、刘縯生前为争皇帝位，一个杀了另一个，杀人的自己不久又被别人绞杀，虽然身前威不可挡，无人可比，死后却各占一堆黄土，默默无闻地相邻而卧，韩子、吕云看了，全都感慨无比。
吕云见一连看到两个熟人的坟墓，