“张兄，可否借一步说话？”付玉芝完全不在乎张必武冷淡的态度，拱手问道。
皱了皱眉，张必武淡淡道：“随我来吧。”
说完，张必武便带付玉芝进了府内。
来到后院一处凉亭，等下人奉上茶之后，挥退了左右，整个后院便只剩下了张必武和付玉芝两人。
“说吧。”
张必武低头喝茶，不咸不淡地说道：“赵玄机让你来做什么。”
付玉芝略作酝酿，说道：“张兄，你我几人共同进退，几十年了都没有过变化，为何如今张兄如此冷漠？”
张必武冷笑道：“共同进退？什么叫共同进退，从来都是赵玄机要进就进，赵玄机要退就退，什么时候问过你我的意见了？”
“如今我不想忍了，就是这么简单。”
付玉芝摇头说道：“张兄，你这番说辞能骗的了别人，却骗不过我。”
“你可还记得二十六年前，我还在青州当一小吏，是你找上我来，说要与我同奔锦绣前程，引荐的便是那时还名不见经传的赵玄机。”
“我观赵玄机此人心思深重，城府极深，自知绝对不是他的对手，便想要敬而远之，当时你是怎么与我说的？”
张必武眼皮一跳，没吭声。
付玉芝见状，自问自答地说道：“当时你告诉我，大秦疆域纵横不下万里，如此广阔的疆域之上，不说那些卧虎藏龙之辈，便是同为朝廷编制官员，总数亦不下数万，这数万人，全部是精英之中的精英，每个人都想要往上爬。”
“可一人之力总有限，你我二人，家中无王侯将相的长辈，亦无富可敌国的亲属，只能靠自己一步步往上爬。”
“若是不找一个足够狠辣、足够有城府的人一起抱团，猴年马月才能出头？不出头，蹉跎到老来五六十寿，便被一道旨意勒令告老还乡，如此一生，岂非白到人间走一遭？”
付玉芝目光灼灼地看着张必武，说道：“便是听了你这番话，我才下定决心和你一起投奔阁老，也有了之后这几十年，你我的崛起。”
“可到了现在，你怎么反而变了？”
张必武转过头去，竟然不敢和付玉芝对视。
他长叹一声，说道：“付兄，并非我变了，而是许多事情，让我不得不做出新的选择。”
付玉芝诚恳地说道：“如果有困难，你大可以与我诉说，我必定竭尽全力帮你。”
张必武转头看着付玉芝，问道：“我们几人之中，你的下场是最好的，儿女双全，而且也都有了好归宿，所以你早就想远离这些是非，为何现在你又如此热切？”
付玉芝苦笑道：“我想要远离是非，前提是是非不会主动找上我，我能平安落幕的唯一前提，就是阁老赢，内阁赢，否则太子如何能放过我，东宫如何能放过我，天下人，如何能放过我？”
张必武看着付玉芝，良久才说道：“这是肺腑之言。”
“我于张兄，从来都是坦诚相待。”付玉芝沉声说道。