水韵楼内，今早生意从未有过的惨淡。
比钱掌柜预料中的还要惨淡。
从前宾客满座的酒楼，眼下居然都少了近三分之二！
而更气人的是，留下的那三分之一，还是觉着那同尘里实在人满为患，不高兴干等着才回来水韵楼来“将就将就”……
钱掌柜满耳朵都是同尘里东同尘里西的，听得头都大。原本就阴沉的脸，此刻更是寒如冰霜。
“掌柜的！”
这时，派出去打探敌军情报的伙计跑了回来。
“那边是个什么情况？”钱掌柜的忙问。
伙计抹了一大把汗：“掌柜的，人太多了，我等了半天也没进得去！不过我也打听到了一些……”
“那同尘里好像在搞什么会员，就是先预付银钱在店里，然后便可以成为他家的会员！”
“什么？预付银钱？！”钱掌柜难以置信道。
这特娘的是什么招儿？
“对，说是预付五百文便能享受优惠，我打听了，所有菜都能打八八折哩，这会儿好多人在排队办这个！”
钱掌柜一听就明白过来了，瞬间脸就更黑了。
这是哪个鳖孙子想出的这么个招数？太狠了，这不就等于把客人都绑定了在他家了吗！
“这五百文还只是普通会员，他家还可以办贵宾，据说是十两银子起步哩！”
十两银子？
钱掌柜思量了一下，这十两对普通百姓来说可不少了，但对那些富家老爷公子来说，可真不算多了。
于是他忙问道：“办贵宾的人多吗？”
“可不少哩！我瞧着那办贵宾的，从二楼排队都排到楼下了！”
听到这话，钱掌柜顿时一阵心口疼。特娘的，抢普通老百姓也就算了，居然还抢有钱人！
这和光县的有钱人就那么多，他同尘里抢走一个，自家的水韵楼不就得损失一个！
钱掌柜一边气，一边想不通：“咋会那么多人办他家的贵宾？”
“说是办贵宾能送个啥贵重物件儿，具体是啥，我挤不进去没打听着，外圈的又是一群新来的，也问不出啥来……”
“行了，我待会儿自己去走一趟！”钱掌柜猛地一拍桌子站起身来，咬牙切齿道，“我倒要看看，那个同尘里究竟在搞什么名堂！”
而等他来到同尘里店门前时，没想到竟然还碰到了一个老熟人。
“哟，这不是娄掌柜的嘛？怎么，见人新店开张，这是瞧热闹来了？”见到姓钱的，钱掌柜毫不客气地阴阳怪气道。
“自然是瞧热闹来了，不像钱掌柜的，这一脸着急上火的……”娄掌柜淡淡地睨了他一眼，随即笑道，“怎么，搁自家店里坐不住了，给人家送人气来了？”
“得了，咱俩半斤八两彼此彼此吧！”钱掌柜瞪着他道，“你要是不进去就让开，别耽误我进去瞅一瞅！”
“我自然也要进去的，行了，那就一起吧……”
二人说着便迈步进了同尘里的店门。
两人快速地扫了一眼，这会儿快要过了最忙的那一段时间了，店里虽称不上人满为患，但也是座无虚席了。
俩人看在眼里，自然是一阵憋闷。尤其是钱掌柜，那脸色是肉眼可见地冷沉了下来。
等了一会儿，有伙计过来招呼他们，那伙计是朱喜。
见到这两副熟悉的面孔，朱喜挂在脸上的热情笑容顿时淡了下来。
朱喜心道这两个瘪孙子，可别是趁着开张日子来找茬了吧？
他不由地瞥了二人身后一眼，见没有跟班，这才稍微放下心来。
为了提醒其他人留意这俩人，朱喜故意大声道：
“哟，这不是锦轩阁和水韵楼的掌柜的嘛！不知二位大驾光临本店，是有何贵干？”
见到朱喜，娄掌柜有一瞬的怔愣，他自然认出了眼前这个跑堂曾是自家店里的，连忙又扫视了一圈，果然又看到了马庆。
原来这二人被他赶走之后，居然来了这里？
这时钱掌柜摆起脸来，对朱喜道：“来这里自然是吃早茶来了，怎么，难道你们同尘里还招待不得我二人？”
朱喜心里暗骂一句吃个屁，摆明了是来找事的……
不过面上还是带起来笑容道：“自然招待得了，不知二位是想在大厅就坐还是去二楼贵宾区？”
“事先提醒二位，贵宾区需要办理贵宾会员，至少预付十两银子。以两位大掌柜的身份，想必这贵宾会员还是办得起的。”
朱喜面上带笑，话音却带着几分不加掩饰的讥讽。
钱掌柜忍不住瞪了瞪眼，心里暗道，办你个祖奶奶的办！爷要是给你家店掏钱，他钱字就特娘的倒着写！
但他也明白自己是来打听消息的，于是按耐着性子道：“听说你们家贵宾还会赠送个什么好物件儿，我掏不掏银子，就看你们家能拿出什么好物件儿了。”
“哦。”朱喜一下子明白他是来干啥的了，这倒也没什么好隐瞒的，于是皮笑肉不笑道，“那二位随我去柜台，给你们瞧瞧会员信物。”
周木寅自然也是认得这两家掌柜的，听闻二人要看会员信物，二话不说便将那木盒子拿了出来