大雪山巍然耸立，高不见其顶，阔不见其边，唯有冰雪覆盖，在阳光下闪烁着五彩缤纷的光芒。一个冰清玉洁的清凉国度，一个晶莹剔透的琉璃世界。那时候，没有佛出世，也没有佛经流传，但仍然有菩萨在艰难修行。
这一天，荒无人迹的大雪山下来了一位婆罗门，在空旷的山野住了下来，修菩萨行。
大雪山南麓极其安静，树林葱茏，流泉奔涌，药草遍地，水泊密布。高山瀑布宛若银河倒挂，石间小溪如同琴声坠地；诸多鲜花周遍围绕，姹紫嫣红，香雾迷朦；飞鸟走兽融洽相处，莺歌燕舞，一片升平……
最为惬意的是，漫山遍野干果滋繁，种类难以计数；地下还有各种莲藕、众多甘甜的野芋，所以，婆罗门独处山中，可以随意采食诸果，从来不用为饮食担忧。他每天吃过野果，便跏趺坐禅，系心静思。
山深世隔，只招烟霞为伴侣。
岁古年长，单凭花草纪春秋。
白雪消融红花艳，绿枝长后黄叶飞。婆罗门经历了无量岁月，依旧道心不退，苦行不止。
因其久住雪山，姓名尽失，称之为“雪山大士”。
雪山大士——婆罗门，因无佛法做导航，修行如同盲人在荆棘丛生、陷阱遍布的孤峰绝顶探索道路，不但被扎的遍体鳞伤，而且随时都可能一脚踏空，坠下万丈悬崖，粉身碎骨……
难以成行偏要行，毫无希望仍旧望。如此艰难的探索，如此坚韧的毅力，使得释提桓因等天人大为惊奇，他们想考验、考验雪山大士的求法意志究竟有多么坚强。
于是，他来到了雪山南麓，站立在距离雪山大士坐禅处不远的地方。
他以一种柔和清雅的声音，吟诵了过去佛所说过的半首偈子：
诸行无常，
是生灭法。
说过这半偈，罗刹鬼便来到了雪山大士的面前，向四方张望，好像寻找着什么可口的猎物。它虎视眈眈的眼睛中所流露出来的目光极为凶残，令人望而生畏。
这时，苦行多年而毫无进展的雪山大士，闻听了那半首偈子，心生欢喜，犹如夜行者面临绝境之时，忽然看到了一盏明灯；亦如顽疾缠身的久病之人，正在痛不欲生之际，突然遇到了良医好药；好像落海之人遇到船舫，仿佛焦渴万分之时找到了清泉，宛若最为干旱的时节终于盼来了春雨，恰似浪迹天涯的游子突然找到了自己的家乡……
雪山大士欢喜踊跃，心花怒放，兴奋之情难以言表。他随即从座位上站立起来，四下环顾，寻找说偈之人：
是谁以诸佛的妙音，
为我打开了解脱之门？
是谁在众生沉沦于生死睡眠之时而独醒，
高唱一曲觉悟的歌吟？
是谁能于地老天荒的沙漠之中，
以甘露滋润饥馑的苦行人？
究竟是谁说此半偈，
启悟我心，
犹如春风中摇曳的花神？
然而，他看到的，是一个面目狰狞的罗刹鬼怪！
如此恐怖丑陋的面容，何以能说出如此美妙深奥的偈子？难道烈火之中能生长出艳丽的莲花？冰天雪地之中还有温暖的流水？
然而，雪山大士毫不犹豫，因为他想，我现在没有智慧，无法探究到过去的因缘，或许这个罗刹能得见过去诸佛，从诸佛那里听闻到了这半首偈子。
他当即走到罗刹面前，问道：“善哉，菩萨，你在什么地方得到了过去诸佛所说的半首偈？你于何处拾得了佛世尊所宣扬的正道。现在世间的无量众生，因为业障缠身，始终没有福德听到这样奥妙的法理。”
没想到，那罗刹却回答说：“大婆罗门，你不应该问我这样的话。为什么呢？因为我已经是多日没吃到食物了，到处求索而不能得。是饥渴苦恼使得我的心很乱，因此而随意胡说八道，那两句偈子，犹如谵语梦呓，其中究竟有什么意义，并非我本心所能明白的。”
雪山大士说：“菩萨，你所说偈子，语句未终，意思也没有表述完全，为什么不说了呢？我刚才听了半首偈子，我将拜你为师，终身做您的弟子。”
罗刹答道：“你也太自私了吧？只是担忧自身，却不见我眼下被饥饿熬煎，痛苦万分，如何能有力气为你说法呢？”
雪山大士赶紧说：“您以什么为食呢？我去帮您寻找。您吃饱了肚子，也好为我说法。”
罗刹苦苦一笑：“我所吃的……”
雪山大师想了想，严肃认真地说道：“您将后半首偈子说完，我闻听了偈子之后，我愿意将我自己的身体奉献、布施给您，作为食物供您享用。”
罗刹冷冷一笑：“世界上世界上谁会相信你的这些鬼话呢？仅仅为了短短两句话、区区八个字，你能贡献出自己百般呵护的身体？能舍弃自己最为宝贵的生命？”
雪山大士回答说：“罗刹，你真没有智慧！比如有人布施易碎的陶罐，却能换来金银珠宝之器，你换不换？我现在就是这样，舍弃不坚固的肉身，却能得到金刚身！我若像现在这样，命终之后这个身体还有什么用？还不是要被虎狼、枭鵰、虫蚁所啖食？而且连一丝一毫功德也没有。我今天为了求得阿耨多罗三藐三菩提，舍肉