可是，丈夫去世才几个月，儿子就吃了这么多的苦，遭了这么大的罪。自己常常要砍柴种田，对孩子的照顾很难周到。
孩子年幼，不懂得保护自己，身上常有蚊叮虫咬和磕碰的伤痕，要再这样下去，这孩子说不上还要吃多少苦。看来只要改变一下生活环境，只要能儿不遭罪，自己吃多大苦都行。
在苦难的岁月磨难下，在不知不觉之中，小惠能长到七岁了。许是经常饿肚子之故，他的个头比同龄的孩子要矮小一些。
这一天，小惠能正蹲在屋檐下帮娘亲磨柴刀。文仔、牛仔等几个过去在院子里跟卢行瑫读书识字的小孩背着书包蹦蹦跳跳，说说笑笑从院门前经过，上学去了。
小惠能望着他们消失的方向，若有所思。
李氏触景生情，不禁凄然泪下。她哽咽着说：“能儿，苦了你。咱家太穷，无法供你上学呀！”
小惠能却说：“阿娘，我不是想着上学，而是在想，他们上学，究竟有什么用呢？”
李氏心酸地说：“傻孩子，上学当然有用啦。饱读诗书，就能考秀才、中进士啦！”
小惠能又问：“考进士干什么？”
李氏说：“当官呀。考进士，就是咱们老百姓说的选官。中了进士，就能当县官了。然后步步高升，当知府，当宰相。一人之下，万人之上。”
小惠能打破砂锅问到底：“然后呢，当了宰相之后，还干什么？”
李氏笑着说道：“当到宰相也就到头了，就该回家为民啦。”
小惠能无不感慨地说：“转了一大圈，还得回到老地方呀！与其这样，当初不读那诗书也罢。这还是命好的，能平平安安，不被罢官。若像阿爹，一不小心，罢官流放，连命都搭上啦。”
李氏哭笑不得：“那你想干什么？”
小惠能举起手里的砍柴刀，认认真真地说：“砍柴呀！从今天起，我要上山砍柴，换钱换米，养活阿娘。”
李氏听后，不知道自己该哭还是该笑好，她将儿子紧紧搂在怀里，眼里闪烁着晶莹的泪花。