人群一阵耸动，天子驾六马，诸侯驾五马，公卿驾四马，难道来者是一位公爵、伯爵抑或是司马、司空之类的高官？竟然来参加区区从六品小芝麻官的选拔？大家的好奇心一下子被调动起来，纷纷朝小院大门挤过去，以便看个究竟。
那四驾马车在小院门口停了下来，一位管家模样的男子将一张精致的梅花马凳放在轿厢门下，门内伸出一只纤纤细手，将湘绣堆花门帘掀起一半，接着一只墨绿色绣花鞋轻轻踏在马凳上。
四周鸦雀无声，围观的众人脖子支得老长，似乎一颗心都提到了嗓子眼，等着瞧这偌大一个排场的正主儿登台亮相。
众人眼前一亮，一名大约十三四岁的俏丽小丫鬟步出轿厢，她拉开门帘，伸手扶住一位头戴白纱帷帽的女子，那女子款款走下马车，一手提着裙裾，一手略略撩开帷帽帽沿垂下的半透明白纱，观察周遭的情形。
女孩子总是对香气比较敏感，此时，挤在前排的沈茱萸嗅到了一阵若有若无的龙涎香气，镇江沈家人是识货的，一两龙涎一两金，龙涎香在大宋是御用品。
那女子正步入院门，夜风骤起，织锦镶貂毛斗篷的带钩卷住门口的胡杨枝杈，她扯了一下没有扯下来，沈茱萸见状，上前几步，将带钩从枝杈上取下来。
那女子微微转头，轻声道谢，声音婉转清丽，柔媚入骨，简简单单五个字“谢谢啦！小兄弟。”竟似一首百转千回、幽情暗生的乐府歌谣。
连茱萸这小姑娘也听得呆了，她仿佛瞥见掩藏在帷帽白纱内盈盈流转的眼波轻轻拂过自己的面庞，整个人竟似被施了法术似的，直愣愣地瞧着这女子消失在小院门口。
小丫鬟将捧着的文房四宝搁在小院正厅右侧的条几上，对着坐在上首的考官萧鲁古敛衽行礼，并通报到：“大辽朝廷翰林画院考官大人，今有大宋姑苏人氏李楚楚，出身世代簪缨之家，琴棋书画无一不精，尤其擅长山水画，曾师从前朝徽宗年间翰林图画院山水画大师王希孟的嫡传弟子。”
“数月前得知大辽意欲延聘丹青高手，故而不远万里来到贵国都城，不求荣华富贵，但求伯乐识马，将王师祖的《千里江山图》画风在西域发扬光大，终成一派。”
小丫鬟略带童音的吴侬软语学着大人们的文绉绉腔调，恰似一缕清风飘过，连忙碌了一整天、疲惫不堪的大胡子考官也不禁捻须微笑，点头示意。
大辽源自于北方游牧民族契丹，风俗开化，不似大宋有男尊女卑、女不从政经商之传统，其未亡国于金朝时便常有太后主政的情形，比如圣宗朝的萧太后萧绰，曾经亲率大军伐宋，以少胜多，迫使大宋签订了澶渊之盟。故而本次招贤大会男女兼收，一视同仁。
姑苏女子李楚楚娉娉袅袅步入正厅，向考官深深道了一个万福，接着取下帷帽，一瞬间，花月失色，满屋生辉，考官萧鲁古一下子靠在椅背上，一动不动，眼神发直，嘴巴张得老大，仿佛心跳都停止了，世上竟然会有如此绝色？！
当真是皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出渌波。奇就奇在，这女子惊世容颜，却绝对不会使人产生任何非分之想、淫邪之念，端的是但可远观，不可亵玩焉。
纵然李楚楚见惯了大场面，但凡初见他的男子，无论高低贵贱，上至七旬老翁，下至弱冠少年，无一不是现出各种痴傻状，如今瞧见一个五十多岁的大胡子契丹大官这般滑稽模样，她还是忍不住抿嘴浅笑。
那小丫鬟更是“咯咯”笑出声。
萧鲁古方始回过神来，尴尬地清了清喉咙，正了正衣冠，恢复了大辽考官的威严仪态。
正厅的右侧摆放有两个画架，其上皆覆之以一块绸缎，遮挡着画架上的绢本卷轴。萧鲁古示意侍卫拉开第一个画架上的绸缎，客客气气说：“请李娘子品题品题这幅图画如何？”
绢本陈旧发黄，边角有数个虫噬小孔，隐隐一股子霉味，显是年代久远之物。李楚楚素手虚拂绢本，似是弹去那百年尘埃，朱唇轻启：
“《韩熙载夜宴图》，南唐大画师顾闳中的大作，奴家仰慕已久，想不到却在西域得见真容。”
接着萧李二人一问一答，倒不似在考试，而像是故旧知交在品鉴前朝大师的杰作。
“李娘子，传说这幅绢本是顾闳中奉南唐国主李煜之诏命，潜入韩熙载府中，偷偷绘制的，不知是否属实？”
“萧大人明鉴，正是如此。百年前，李后主想启用韩熙载为相国，抵挡大宋数十万兵马。”
“但韩熙载认为南唐大厦将倾，凭谁都无力回天，自己也不想当那个亡国之相，遗臭万年，故意夜夜笙歌，醉生梦死，沉溺酒色之中，以此自污，让李后主对自己失望。”
“后主不信传言，派顾闳中到韩府，查探虚实，得此画流传下来。”
“无限江山，别时容易见时难。李煜李后主千古才情，不让李白杜甫，却偏偏做了皇帝，国破人亡，令人唏嘘啊。”萧鲁古念了一句李煜的词，感叹一番。
他右手一挥，侍卫取下第二个画架上覆盖的绸缎，一对铜铃也似的大眼睛直勾勾地盯住李楚楚的面庞，这次可不是惊艳仰慕的目光，而是在进行冷酷精细的探究。
在绸缎被