高起潜满面春风的和卢象升客套了一阵便告别离去，卢象升单单是看着他远去的背影都能感觉到他拼命压抑的愤怒，冷哼道：“登州城刚刚收复，这些家伙就跳出来争权夺利、党争不断，丝毫没有为国着想之心，当真可耻！”
杨陆凯一面擦着还在滴血的尚方宝剑，一面劝说道：“卢帅，您也别太过生气了，如今这朝中，有几个不争权夺利的？您一直说杨嗣昌是个想办事的，结果他不是也一样陷在这党争之中吗？”
卢象升沉默了一阵，长叹道：“杨文弱……他也算吃一堑长一智吧，他因党争而被罢官流放，致使他那三策无疾而终、不了了之，如今重回朝堂，所谋划之事比之前三策更为庞大精密，自然容不得半点错失，他是用党争之法排除隐患，说到底还是为了做事的。”
“但他闹得太过了！”卢象升回身看向耿仲明那具无头尸身：“周首辅的底牌是洪彦演！动周首辅怎么可能不动洪彦演？但洪彦演是那么好动的吗？杨文弱以为天子把洪彦演从陕西调到辽东就让他成了孤家寡人、失了依靠吗？本院敢断言，洪彦演此时恐怕已经和祖大寿勾搭上了，和他闹起来，没准就是和整个辽东军闹起来！”
大凌河之战中祖大寿杀何可纲投降东虏，后又以劝降锦州的名义逃回锦州城，回到锦州后却又闭门坚守、抗击东虏，皇太极本来招降祖大寿也是拿他当块招牌，对其子祖可法等亲眷礼遇有加，兴致来了便写封信送去锦州提醒祖大寿不要忘记自己劝降锦州的承诺。
明廷却炸了锅，前辽东巡抚丘禾嘉将祖大寿投降东虏一事捅了出来，都察院里的言官跟过年一般热闹，纷纷上疏参劾祖大寿，崇祯倒也没有失去理智，封祖大寿为左都督，令其进京参拜，顺便“辩诬”。
但祖大寿亲身经历过当年袁崇焕被诱捕一事，哪里敢入京？各种借故推脱，躲在锦州城里不动弹，到后来左良玉拥兵自重的消息传来，祖大寿干脆也有样学样，以锦州为中心逐渐吞并关宁军各部，当起了军阀，听调不听宣。
所以吴襄屡次临战脱逃，朝廷却一直不给予重惩，哪怕是卢象升捕了吴襄，也只是打落了他的官帽，还得让他儿子吴三桂统领旧部，就是为了扶持吴家牵制祖家。
洪承畴与祖大寿一文一武，洪承畴是个深谙朝政、能力极强的顶尖文臣，祖大寿也是当今大明最顶尖的将领之一，他们两个若真的勾结起来，这辽东之地朝廷还能插进手去？
对付洪承畴就是对付祖大寿，对付祖大寿就是对付关宁军，朝廷连没有稳固地盘、四处拼凑军兵的左良玉都对付不了，又如何能对付得了盘踞锦州广宁、几乎铁板一块的关宁军？
“如今这时候，我大明哪里还能再受一次叛乱？”卢象升揉了揉挂着浓浓眼袋的双眼，眼中的忧虑怎么也藏不住：“只希望杨文弱还分得清主次轻重吧！”
登州附近的一个海岸边，一群脱了鞋袜的叛军正将一艘艘渔船从隐藏的地方推入海中，岸边上百名叛军将盔甲兵器扔了一地，只等渔船入海便蜂拥逃命。
“幸好早做了准备，只是没想到老耿那般不济事，害得咱们也只能各自分散突围，家眷都得扔城里！”孔有德一边换着渔民装扮，一边急匆匆都说着：“关宁军还在到处搜剿咱们，咱们得赶紧离开，他们骑兵凶的狠，但还能追到海上来不成？”
一旁同样在更换着渔民服饰的一名叛军将佐眉间一皱，提醒道：“大王，海上还有黄龙和尚可喜的水师四处阻截，恐怕也不安全。”
“此事无需担心，本王早就有了准备！”孔有德冷笑一声，指了指附近几名宽面高鼻、发色杂乱的葡萄牙教官：“本王早与沈阳的范先生商量好了，之前毛承禄他们投奔东.....大金之时，带走了几十条战船，为了这些懂造炮、会操炮的佛朗机教官，大金会把那些战船停泊的地方暴露给黄龙他们，顺便给他们设下一个口袋，如今黄龙和尚可喜应当都准备去突袭那些战船了，咱们趁机渡海，投奔大金！”
“投奔东虏？”那名将佐愣了一下，当即怒道：“孔将军！我等反乱朝廷，是因为朝廷苛待歧视我等东江旧部，为保命而不得已为之，如今却要离了狼口、又入虎口吗？尔等辽兵与东虏血海深仇，谁没有被东虏屠戮过亲眷友人？如今为求一己苟活，竟然要投奔往日仇寇吗？”
“如今这时候，是性命重要还是血仇重要？”孔有德冷哼一声：“李明忠！你个江西人，若非看在毛都督的面子上，早把你扔在登州城里了，弟兄们护着你逃出来，你却要拦着他们去大金享用富贵、拉着他们去送死吗？”
“中原人当归中原，异地富贵非我所愿也！”李明忠怒吼一声，后退几步：“我宁愿在此死于乱刀之下，也绝不愿北投东虏！”
孔有德怒目而视，腰刀拔出半截，就在此时，却见一支衣甲残破的叛军慌慌张张从树林中钻了出来，当先一名将佐跳下马来，朝孔有德禀告道：“大王，咱们撞上了关宁军，陈光福将军被关宁军杀了，关宁军已离此不远了！”
孔有德狠狠瞪了李明忠一眼，知道如今不是和他纠缠的时候，猛地啐了口唾沫，指着李明忠说道：“老李，当年咱们一起在毛帅手下办事